Tariq Ali

Votre longévité dépendra de la façon dont vous déciderez de vivre après votre victoire. Si l'un de vous décide de devenir le seigneur de la terre et que les autres acceptent, vous ne durerez pas longtemps. Mais si vous travaillez ensemble, en partageant la nourriture et en veillant les uns sur les autres, comme faisaient beaucoup des nôtres aux temps anciens, votre communauté peut survivre. Un mode de vie qui protège les intérêts de tous est un mode de vie pour lequel on est prêt à mourir. Il est sans valeur, l'enseignement de ceux qui recourent aux lois et aux coutumes pour défendre une propriété qu'ils ont volée eux-mêmes, ou héritée de voleurs. Soyez audacieux. Oubliez-les. Ce que vous avez fait aujourd'hui vaut plus que toutes nos coutumes.

Un mois plus tard, quand Rosa Luxembourg et Karl Liebknecht furent assassinés de sang froid par les corps-francs à Berlin, la famille Stein prit le deuil. Savais-tu Karl, qu'un des officiers impliqués dans le meurtre était un certain Canaris, le futur amiral d'Hitler qu'admireront certains dirigeants occidentaux pendant la dernière guerre?

Mes parents furent des révolutionnaires à l'âge d'or du communisme. Ils le furent aussi lors de ses pires années de sang. J'étais enfant à Moscou pendant une guerre qui n'est plus qu'un souvenir lointain en Europe. Moi, j'ai vécu la majeure partie de ma vie au vingtième siècle. Toi, tu es né en 1971, et avec de la chance, tu vivras l'essentiel de la tienne au vingt-et-unième. Tu ne te souviens que de l'agonie de l'Union soviétique, de l'ultime décadence du système étatique qu'ils appelaient "communisme", de ta mère et moi militant pour un avenir qui n'est jamais advenu, et de la réunification de l'Allemagne.

Au moment même où le bateau, profitant d'une brise inattendue, approchait de la baie de Syracuse, la lumière de la pleine lune tomba sur les ténèbres de la mer et y forma une prairie dorée. Si souvent et dans de si nombreuses eaux qu'il ait contemplé ce spectacle, Idrisi en avait toujours le souffle coupé. Regardant mieux, il vit les barques éclairées à la bougie qui sortaient en mer pour une nuit de pêche.

-La vraie question est de savoir si on peut gagner en Espagne et tu es ici, sur le terrain, notre agent le plus expérimenté. Tes rapports mesurés et méticuleux sont appréciés de presque tous les départements. Alors, mon ami, quelle est ta réponse?
-Je ne sais pas trop répondit Ludwig.
-Pourquoi? le pressa Freddy. Nous avons le feu vert du moustachu pour l'argent et les armes.
-Oui, je sais, dit Ludwig, en échange desquels il a demandé à la République de transférer à Moscou la totalité de ses réserves d'or. Pour des raisons de sécurité... Quel bel exemple d'internationalisme désintéressé! Quoiqu'il en soit, le matériel de guerre à lui seul ne suffira pas. Nous avons besoin d'un dirigeant qui puisse unifier toutes les forces de la République et qui comprenne aussi bien la stratégie militaire que la stratégie politique. Tu sais que le POUM a demandé au gouvernement de faire venir Trotsky de son exil mexicain.

En tant que critique musicale, j'assiste à une quantité d'opéras et de concerts ici et au Met de New York. Les billets sont tellement chers que très peu d'amateurs de musique peuvent s'en offrir. C'est devenu un loisir corporatiste qui s'adresse à un public de philistins. Les metteurs en scène le savent et ils jouent sur leurs faiblesses. Les spectateurs s'esclaffent à la moindre clownerie d'un opéra de Mozart, ils applaudissent une aria mal chantée tout simplement parce que la soliste s'arrête et attend les applaudissements, et ainsi de suite. C'est déprimant. Le discernement disparaît à fond de train de la culture occidentale.

Elle s'était demandé un temps s'il n'avait pas tué un ennemi important. Il nia farouchement. Jusqu'à ce jour, lui avait-il assuré, il n'avait tué personne. Non pas que supprimer une vie posât problème à cette génération : elle avait connu la Première Guerre Mondiale, au cours de laquelle les Allemands avaient perdu à eux seuls près de deux millions d'hommes. La Grande Guerre avait dévalorisé la vie humaine à un tel degré que, dans les années qui suivirent, éliminer quelques individus ne posait de problème moral particulier à aucun des deux camps. Si ce n'était pas un meurtre d'importance stratégique, de quoi pouvait-il bien s'agir ? Lisa était profondément intriguée.

Le Petit père des peuples avaient voulu que tout bon citoyen soit un espion et désormais chacun surveillait, rédigeait des rapports, et c'était à qui pourrait dénoncer le plus d''"ennemis du peuple". Si leur dur labeur débouchait sur un interrogatoire, ils souriaient, satisfaits d'eux-mêmes. Mais si l'interrogatoire aboutissait à une peine de prison, sans parler d'un procès ou d'une exécution, ils exultaient, convaincus d'être eux-mêmes parfaitement en sécurité. Pauvres fous, pensait Lisa

Tu dois rester à la maison, mon fils. il n'y a personne d'autre pour protéger ta mère.

Les traditions de notre foi sont divisées, hélas, sur ce rite islamique d'une importance cruciale. Les chiites sont duodécimains de conviction : le pénis doit être secoué vigoureusement douze fois pour le débarrasser de tout ce qui pourrait se tapir à l'intérieur. Les sunnites sont plus décontractés : six coups de poignet leur paraissent suffisants. Dans sa hâte, Zahid avait pris la voie du soufisme -une seule forte secousse- et aspergé son pyjama en conséquence.

Le prophète Mahomet et ses disciples auraient-ils pu réaliser tous ces progrès considérables si l'Empire romain ne s'était pas trouvé en plein déclin ? Les armées musulmanes s'étaient emparées de l'Espagne avec quelques milliers de soldats, à peine. Tout cela n'aurait pas été possible si Rome avait été encore toute-puissante. Et notre pauvre Osman. Aurait-il pu prospérer si l'Empire d'Orient n'avait pas commencé à donner des signes de décadence ? Ce que nous avions gagné par le passé allait nous être enlevé maintenant, alors que nous commencions à nous délabrer. Ainsi allait le monde. La Grande-Bretagne et la France étaient aujourd'hui en avance sur nous, de même qu'un jour nous avions nous aussi devancé les Romains et les Byzantins. Lorsque le Sultan tomberait, ce serait le chaos.

Le jour suivant, il ordonna à la ville toute entière de sortir dans la rue. Ximenez de Cisneros, qu'Allah le punisse, déclara la guerre à notre culture et à nos us et coutumes. Ce même jour, ils vidèrent toutes nos bibliothèques pour ériger une muraille énorme de livres en-dessous de Bab-el Ramla. Ils mirent le feu à notre culture. Deux millions de manuscrits furent brûlés. L'histoire de huit siècles fut détruite en un seul jour. Ils ne brûlèrent pas tout, ce ,'étaient pas des barbares, mais les porteurs d'une autre culture, une culture différente qu'ils voulaient implanter en al-Andalus. Leurs propres docteurs plaidèrent pour qu'ils épargnent trois-cents manuscrits, presque tous dans le domaine de la médecine. Cisneros y consentit car lui-même savait très bien que notre connaissance de la médecine surpassait largement tout ce qu'on pouvait connaître chez les Chrétiens.

J'ai rêvé de ce patio chaque mois. Tu te souviens de l'ombre du grenadier au clair de lune? Tu te souviens de ce que nous disions alors? Si la lune est avec nous, à quoi bon vouloir les étoiles?

« […] il n'est que trop conscient du problème considérable que posent aussi le parti et ses structures. Il y fait allusion dans de nombreux textes. Le rêve d'un État-Commune a laissé la place à la réalité d'un État-parti, et le parti comme l'État souffrent de déviances bureaucratiques dues à la survivance de l'ancien appareil tsariste. Ses fondations n'ont pas été détruites. On s'est contenté de rénover une pièce ici et là, et de changer les meubles partout ailleurs.
La solution, c'est de rendre le parti responsable devant les soviets, mais ceux-ci sont désormais une institution morte. Pour les ressusciter, il faudrait des élections libres et, oui, la réintroduction du multipartisme. » (pp. 440-441)

La première phrase est décisive. Il le savait d’instinct, et aussi pour avoir travaillé sur de vieux manuscrits. Comme les Anciens comprenaient bien cela, avec quel soin ils choisissaient leurs commencements et, avec quelle facilité leur travail devait progresser une fois cette décision prise ! Où commencer ? Par quoi commencer ? Il leur enviait les choix que leur monde rendait possibles, leur capacité d’aller chercher la connaissance où qu’elle pût se trouver.
Sa mère lui avait appris que les gens du Livre, en déclarant sans valeur tout le savoir antérieur à leurs propres prophètes, ne font que trahir leur ignorance. Elle lui avait raconté comment, lorsque la ville avait été prise par une engeance particulière de guerriers du Prophète –des hommes qui craignaient le savoir plus que la mort- , son grand-père à elle, un mathématicien très estimé de Qurtuba, avait été publiquement déchu et passé au fil de l’épée avec quatre-vingt autres savants. Les zélotes qui les avaient tués au nom de la religion désignaient les Anciens comme « le temps de l’ignorance », un monde dans lequel les gens n’étaient pas soumis à la nécessité d’adorer un seul dieu. Comme ils devaient blasphémer à cœur joie ! Un monde sans apostats. Il eut un sourire qui éclaira un moment son visage, puis il se rembrunit. [p. 11-12]

« Mes parents furent des révolutionnaires à l'âge d'or du communisme. Ils le furent aussi lors de ses pires années de sang. J'étais enfant à Moscou pendant une guerre qui n'est plus qu'un souvenir lointain en Europe. Moi, j'ai vécu la majeure partie de ma vie au XXe siècle. Toi, tu es né en 1971, et, avec de la chance, tu vivras l'essentiel de la tienne au vingt et unième. Tu ne te souviens que de l'agonie de l'Union soviétique, de l'ultime décadence du système étatique qu'ils appelaient « communisme », de ta mère et moi militant pour un avenir qui n'est jamais advenu, et de la réunification de l'Allemagne. »

J'ai accepté que mon sort
Soit celui de l'oiseau,
Et j'ai tout enduré
Sauf l'humiliation.
Ou d'avoir le cœur
En cage au palais du sultant.
Mais dieu aimé
Même les oiseaux ont un endroit où retourner.
Je vole d'une mer à l'autre
Dans ce pays qui est le mien,
Et de prison en prison, en prison,
Chaque geôlier embrassant l'autre.
(Modafar el-Nawab,Poéte Irakien)

"Croyez-vous que la mélancolie puisse être contagieuse ? Est-ce possible, quand un ami est déprimé, que cela vous déprime vous aussi, même à distance ?"
"Seulement si l'amitié a une telle profondeur qu'elle est en partie refoulée."

"Il y a des bons bandits et des mauvais bandits, mon petit Hanif Ma. Les bons bandits secourent les pauvres. Les mauvais bandits travaillent pour les maîtres Han, jamais pour les pauvres.

"Préparez-vous à un choc, Mr Dara. Ma Zaynab est mariée au Coran"
"Allah nous aide ! "
"ça il ne le fait jamais, tu le sais bien."
"Alors elle est la fille d'un grand féodal du Sindh occupé à de sordides calculs sur la valeur de son domaine."
Platon accéda à un rire amer. "Oui, mais dans son cas, c'est son frère, non leur père, qui l'a forcée à se marier au Livre Saint. Il a dû gagner beaucoup d'argent en vendant la part de terre de sa soeur."