Un instant d'abandon

Décidemment, je pense que Philippe Besson pourrait raconter l'histoire des trois petits cochons et je serai passionné.

Une nouvelle fois, je me suis abandonné à sa plume, au léger roulis d'une vie mal heureuse. D'un être friable, peu recommandable.

Thomas Sheppard revient à Falmouth, le village où il a toujours vécu après une peine de prison.

Ici, personne ne souhaite son retour, pourtant le revoilà sur les lieux du crime pour lequel il a été condamné. Un infanticide. J'arrête là. Il faut lire Besson pour « savoir ».

Récit d'une solitude, d'une vie en demi-teintes puis cet espoir fou à la fin de tout …

Le héros, rugueux, blessé, sans fard, qui ne se cherche pas des excuses va raconter son histoire aux rares êtres prêts à l'écouter, pour différentes raisons. Il parlera de culpabilité, d'innocence, de ce passé qui nous entrave parfois, nous pousse à l'occasion. Il racontera une vie, la sienne.

Qui lit Besson connait ses obsessions et les retrouvera ici.

L'eau. Les sentiments précis, juste. Thomas. La lenteur de l'avenir. L'espoir, toujours.

Je me suis abandonné. Un instant.

Juste un instant.

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Philippe Besson est ici à la fois effacé et omniprésent. Il nous souffle un récit comme une bise grandissante qui s'abat sur le village de Falmouth en Cornouailles. Une ville de pêcheurs au climat rude, comme le sont ces visages, pourtant non décrits, mais qui instinctivement s'insinuent dans nos têtes. Au fur et à mesure que nous avançons dans l'intrigue, surgissent ces hommes aux barbes dures, aux visages burinés par le froid et aux parlers sans fioritures. Bien mal armé est celui qui sort pour affronter une mer agitée. Tout pêcheur en est fermement avisé. Et pourtant ! Il y a toujours l'espoir, la promesse d'une pêche miraculeuse, comme il s'en produit souvent, par mauvais temps. Comme si c'était le moment choisi pour que le poisson morde ou qu'il surgisse par myriade. Un défi... Allez savoir ! Pourtant, il n'y aura pas de compréhension et encore moins de pardon, quand un des leurs s'aventure par ce temps, d'autant que l'irréparable s'est produit. Les âmes durcies des hommes de cette communauté ont émis un jugement dont le verdict ne fléchira pas et nuls ne consentira jamais de remise en question. Les habitudes sont ancestrales, les opinions et les gestes arrimés dans le quotidien de chacun. Une atmosphère contrastée qui libère l'imaginaire et s'amplifie pour nous conduire tout en douceur au paroxysme de la douleur. Celle d'un homme par deux fois entravé, par un destin qui n'est pas le sien, puis emprisonné. C'est au sortir de l'abîme qu'il se révèle à lui-même, quand il renonce à Betty et s'empare de sa vie. Et c'est un véritable tour de force que l'écriture de Besson qui nous brosse sans brutalité aucune, une tragédie qu'il a pour nous, savamment construite.

« C'est à Falmouth que la terre abdique. À la verticale des falaises. »
À Falmouth les existences des gens sont minuscules. Les gens sont taciturnes, ils sont économes en gestes et en sentiments.

Thomas revient dans sa ville natale après une longue absence. Il traine dans son sillage un lourd passé. Personne n'accepte son retour, il fait partie des proscrits. On ne pardonne pas à Falmouth.

Dans l'arrière-boutique de Rajiv, l'épicier, il va raconter son histoire, la vacuité et l'inanité de sa vie qui l'ont conduit à l'abdication. Il raconte l'agonie de son couple ; le secret, la solitude, l'indifférence, le délaissement, l'agacement, la rancoeur, l'intolérance et enfin, la résignation. Falmouth est une terre d'abdication, d'abandon.

À Falmouth, on ne divorce pas, sans être victime de l'opprobre. Comment alors fuir l'acharnement de Marianne ?
Thomas a trouvé le moyen de fuir.

Pourtant il revient quelques années plus tard. C'est en Betty qu'il trouvera ce qu'il est venu chercher.
Betty, tout comme Rajiv, fait partie des fracassés, de ceux qui ont connu la malédiction de l'existence, les bannis. Ils ne ressemblent pas aux autres, alors ils se comprennent. Elle ne s'intéresse pas à ce que font les gens mais à ce qu'ils sont. Il lui raconte la prison, la folie, l'enfermement. À travers elle, il retrouve l'innocence de son existence passée, tout ce qu'on lui a pris.

Malgré cela ; « il est des naufrages dont on ne revient pas ».

Un livre qu'on ne lâche pas, qui se dévoile petit à petit et nous entraine dans ce coin de Cornouailles. On ressent l'atmosphère pesante du village. On entend les vagues qui se fracassent sur les falaises. On ressent le vent et la pluie qui nous fouettent le visage. On courbe le dos, on remonte le col de son manteau. On est balloté par les flots, tout comme Thomas, Rajiv et Betty, et on finit par comprendre que ces êtres ne sont pas si différents de nous.

« Je comprends, comme une leçon nouvelle, qu'il me faut réapprendre le dehors, ses agressions et ses possibles »

Eh oui, il a compris, Thomas, et pas qu'un peu ! A la « faveur » d'un horrible accident impliquant la mort d'un enfant de huit ans, cet homme réservé, pudique, posé va voir sa vie changer du tout au tout, à commencer par un passage de 5 ans en prison, passage qui laissera des traces indélébiles.

Ce roman est une longue confession d'un homme brisé mais décidé à accepter et même à reconstruire. Confession qui m'a choquée profondément dans les premières pages, mais qui, malgré tout, m'a séduite par son ambiance de brume et d'embruns – nous sommes en Cornouailles - , de fureur marine et de brutalité humaine. Quel style magnifique où poésie et violence se mêlent au calme apparent du ton et aux souvenirs lointains et récents !

Malgré tout, comme je l'ai dit plus haut, je suis réservée et je ne peux octroyer 5 étoiles. Il y a cette attitude face à l'enfant…je n'en dirai pas plus pour ne pas déflorer l'enchevêtrement des pensées du narrateur.

L'abandon est le thème principal, abandon de toute nature.
Difficile. Epouvantable. Salvateur.
Au lecteur de se faire sa propre opinion…

Un roman difficile, dur, qui laisse parler les souffrances du passé dans ce village de pêcheurs de Falmouth en Cornouailles. On sent le vent qui souffle sur les humeurs et les ressentis, il fallait une victime. Ce sera celui qui n'aura pas la force, l'envie de lutter contre les non-dits, celui qui se sentira responsable du drame. J'ai particulièrement apprécié cette lecture. Un récit qui écorche parce qu'il va au plus profond des âmes. le narrateur accepte de se mettre à nu à son retour dans son village après des années de prison, et montre la difficulté d'être soi-même pour trouver le bonheur, pour retrouver l'envie de vivre au-delà du regard des autres. C'est dans l'épreuve qu'il trouvera un équilibre pour en repartir sans doute plus fort mais avant il devra relater, retracer son chemin depuis l'instant d'avant. Avant la perte de son enfant. Avant les silences avec son épouse. Avant les vexations dans la cour d'école. C'est avec Rajiv, un anglais tellement étranger qu'il parlera, qu'il mettra des mots et dira l'indicible. Betty viendra parfaire l'ensemble pour lui permettre de choisir son futur : une nuque sensuelle.