A la fin du 17ème siècle, dans les Alpes bavaroises, un jeune moine rencontre une étrange jeune fille, "
la fille du bourreau" et avec elle, les puissances des ténèbres. Ce roman est suivi d'un ensemble de courts récits où on retrouve le goût du macabre et du paradoxe, le sens de la satire contre les militaires fanatiques et la bêtise d'
Ambrose Bierce.