Ecrit à l'époque où la collapsologie commençait à se faire connaître du grand public, le récit met en scène la famille de Franx, co-fondateur d'une communauté qui a décidé de se préparer à une probable apocalypse. Pour cela elle a acheté, réparé, bunkerisé et équipé soigneusement une vieille bastide fortifiée, nichée au sommet d'une colline du haut Périgord, le "Feu de Dieu". C'est là qu' elle espère pouvoir survivre à l'abri jusqu'à l'avènement des temps nouveaux.
Mais pour finir de financer le projet, Franx ne peut se dispenser d'un aller-retour à Paris, où l'attend un héritage providentiel. Car les autres familles de la communauté ont lâché l'affaire, excédées par la dégradation de l'ambiance au sein du groupe. Franx quitte donc le "Feu de Dieu" pour quelques jours. Il y laisse sa femme Alice, leur fille Zoe - une pré-ado sensible et vive douée pour l'écriture, leur fils Théo - un enfant renfermé et secret mais carrément surdoué dans des registres paranormaux. Avec eux, ne reste dans la communauté que Jim, un parasite séducteur assez louche qui a rejoint le groupe peu avant le départ de la dernière des autres familles.
Le problème, c'est que l'apocalypse survient plus tôt que ce qu'avait prévu Franx, grand connaisseur des prédictions occultes traditionnelles et chamaniques consignées dans les écrits sacrés du monde entier... le cataclysme le surprend alors qu'il est à Paris !
Il survit au séisme bien sûr, et décide de tenter un retour chez lui à pied. Il réussit à s'équiper pour affronter le froid et l'obscurité qui s'installent, sort de la ville et rencontre une femme noire mourante qui le supplie de prendre en charge sa petite fille. Subjugué par le charme de l'enfant, il promet de la protéger et l'emmène avec lui dans la nuit, le froid polaire, les bourrasques brassant les cendres mêlées de cristaux de neige glacée, pour un road-trip de 500 km...
Bordage aligne ses chapitres pour nous donner à voir, en alternance, les dangers de la route et la vie au "Feu de Dieu" où Alice, Zoe et Théo ont fort à faire pour cohabiter avec Jim, le prédateur parasite, le parano tyrannique qui s'achemine vers la folie.
Si on a pratiqué
Robert Merle et son "
Malevil", Cormac Mac Carthy et "La route", voire S.King et ses quelques dystopies, on ne peut s'empêcher d'y penser en tournant les pages, parfois avec un peu de frénésie. Emporté par le style fluide et efficace de Bordage, on gobe au passage quelques invraisemblances ou références au paranormal, et on accepte (ou accueille) avec soulagement le message final d'une assez vague espérance en l'homme de demain.
Un assez bon bouquin, avec un peu de fond derrière la forme. Si vous aimez le genre, allez-y !