Hercule Poirot prend ses vacances au bord de la mer, sur une île reliée à la terre par une jetée.
Parmi ses compagnons de villégiature, les Gardener, un couple d'américains, Mlle Brewster, une vieille fille à la carrure d'athlète, le major Barry, Christine et Patrick
Redfern, la célèbre créatrice de mode Mlle Darney, ainsi que la famille Marshall : le père, la fille Linda, et la belle-mère, Arlena, ancienne actrice qui fait tourner la tête des hommes et crever leurs femmes de jalousie...
Et voilà que la belle Arlena est retrouvée morte, étranglée, sur le plage. Et les fameuses cellules grises d'Hercule Poirot devront tourner à plein régime pour démêler le vrai du faux, entre les innocents qui racontent n'importe quoi pour protéger d'autres innocents qu'ils croient coupables, un trafic de drogue, un rituel de magie noire, et un trajet en bateau. Poirot déteste le bateau.
L'intrigue des vacances d'Hercule Poirot, bien qu'un peu tirée par les cheveux, reste crédible, et la psychologie des personnages est cohérente. Pas le meilleur roman d'
Agatha Christie, certes, mais un bon tout de même.