La mémoire sous les vagues

Un titre énigmatique et plein de promesses.

Cette mémoire est tout d'abord celle Yukiko qui va connaître les séismes et le fameux tsunami qui va dévaster le Japon en 2011. Elle va traverser le pays en deuil pour tenter de retrouver sa grand-mère …

Joliment documenté, l'auteur nous offre une vision romanesque mais précise du Japon. Ce livre est une invitation au voyage.

Voyage dans un pays méconnu de nous mais également voyage dans le temps puisque pour les besoins du récit, le lecteur va découvrir le XIX ème siècle à travers l'histoire de l'illustre geisha Okanekichi.

Les récits vont alors se croiser entremêlant les lieux et les époques pour mieux prendre le lecteur en captivité d'un pays et d'une culture. Chaque page étant une découverte.

La plume de Laurence Couquiaud est à la fois précise, ancrée dans une réalité et à la fois une invitation à la rêverie, à la contemplation.

Le livre va également s'axer autour de la vie amoureuse de nos héroïnes et pour moi, c'est là que je n'ai pas vraiment accroché. Mon coeur de midinette n'a pas battu un iota à l'unisson des ces amours là, et s'est même quelque peu agacé, hélas.

Reste un voyage.

Une civilisation.

Une faculté à se reconstruire au niveau de l'intime, et au niveau d'une nation.

De belles images. Photographiques.

Une auteure à suivre et à découvrir dans ses futurs écrits car la plume est vraiment belle.

Après La Voix des vagues de l'Américaine Jackie Copleton, je retourne au Japon avec La mémoire sous les vagues de la Française Laurence Couquiaud. Tous deux sont les premiers romans de leur auteur qui a passé quelques années sur l'archipel. Et tous deux traitent, de manière certes différente, des rapports familiaux sur fond historique.

La mémoire sous les vagues met deux époques en scène : le 11 mars 2011 et les jours après le tsunami, et la période charnière d'ouverture du Japon aux puissances étrangères entre 1860 et 1880. On se doute bien que ces deux parties vont se rejoindre au fil du roman.

Laurence Couquiaud aborde la catastrophe de 2011 via Yukiko, une photographe reporter franco-japonaise justement à Tokyo quand survint le séisme. Inquiète de sa grand-mère âgée de 98 ans qui vit dans la région du Tôhoku touchée de plein fouet par le tsunami, elle part à sa recherche. Par ses yeux, on constate la dévastation après la vague : des immeubles et maisons déchiquetés, des carcasses de voitures, bateaux éparpillées partout comme autant de jouets par un enfant colérique, des monceaux de détritus noyés dans la boue, photos, végétaux, ... Dans compter les cadavres, humains et animaux, par dizaine de milliers. Laurence Couquiaud montre également la solidarité au niveau local qui se met en place, les équipes de recherche et services médicaux. Et la dignité des sinistrés regroupés là où on peut, au froid et sans nouvelle de proches ni de la situation en général. Des passages sont très émouvants et chargés de l'angoisse terrible lié à la centrale nucléaire de Fukushima.

Pour la partie XIXème siècle, on délaisse les côtes septentrionales de Honshū pour la cité portuaire de Yokohama. Là résident les étrangers alors que le shôgunat d'Edo vit ses dernières années. Laurence Couquiaud a modifié les noms de quelques personnages qui ont réellement existé pour tisser sa propre trame dans les interstices de leur existence d'alors. Les années 1860 sont assez agitées car certains samouraïs qu'on qualifierait aujourd'hui d'ultra nationalistes n'hésitent pas à tuer les "gaijin" au nom de l'empereur et souhaitent expulser les étrangers de la terre nippone.
Au milieu de ses troubles, on suit les amours entre Charles Pearsall, dessinateur satirique du Japan Chronicles et d'un journal anglais, avec la sublime Okanekichi, geisha renommé de l'okiya la plus courue de Yokohama.

Les époques s'intercalent par chapitre. Les deux sont très intéressantes à lire. le rendu du Japon de la fin du Bakufu (pouvoir des shôgun Tokugawa) et des débuts de l'ère Meiji est particulièrement remarquable. En revanche, ce qui lie ces deux périodes m'a paru un peu trop artificielle. Néanmoins, ce petit bémol n'empêche en rien le plaisir général offert par cette lecture.

Parmi toute la galerie de personnages présentées, j'en retiendrai une que j'ai beaucoup appréciée : la grand-mère de Yukiko, si belle de sagesse et d'humanité.

En ce qui concerne son style, Laurence Coquiaud met beaucoup de beauté et d'empathie dans ses descriptions. Celles-ci font énormément appel aux sens, empruntant la délicatesse nipponne qui laisse un espace au lecteur pour se figurer l'ensemble. J'espère que l'auteure ne va pas s'arrêter là et poursuivre l'exploration de ses qualités littéraires.

Un ouvrage magnifique présentant une saga familiale entre le Japon du XIXème siècle et celui du XXIème.

Un récit qui décrit un Japon éternel où l'environnement change mais où les esprits demeurent attachés à la Tradition.

Les générations se succèdent, à travers des flash back, chacune d'entre elles vivant pleinement ses instants de bonheur mais aussi ses drames. J'ai adoré ces personnages riches de différences mais dont l'être s'exprime pleinement à travers des réflexions où tout est réfléchi, excluant toute improvisation. C'est ce Japon que j'adore ! Et Laurence Couquiaud le décrit merveilleusement bien en trouvant toujours les mots justes, en structurant avec minutie non seulement les réflexions de ses personnages mais également en présentant toute la magie "rituelique" attachée à chaque chose, à chaque geste, jusque dans la présentation des paysages.

Une pudeur, un sens du sacré, un respect de la Tradition au-delà du temps et des époques qui m'ont transporté dans un monde auquel de valeurs auxquelles je suis profondément attaché. Une lecture qui m'aura marqué !

Ne vous attendez pas à trouver de l'action, des rebondissements haletants mais venez dans l'idée de vous promener à travers le temps, d'accepter la dure réalité de la vie et d'un évènement aussi tragique que le tsunami de 2011 qui a frappé le Japon.

Ce roman nous fait voyager à deux époques, celle d'un Japon déchiré entre modernité et traditions avec l'installation des occidentaux et celle d'un Japon moderne dévasté par la violence des éléments.

C'est l'histoire du destin boulversé d'hommes et de femmes par la violence de la nature et par les actes humains. Ce sont des histoires d'amour entre des hommes et des femmes et entre une grand-mère et sa petite fille. C'est l'histoire de la découverte par une femme de ses origines et de l'amour.



Sur fond de catastrophe naturelle, Laurence Couquiaud est parvenue à me transporter dans ce Japon chaotique, à recréer l'atmosphère du XIXème siècle et aller à la rencontre de personnages ayant vécu la transformation du pays. J'ai trouvé la relation entre Kané et Charles extrêmement belle, celle d'un amour capable de résister au temps et aux évènements extérieurs.

J'ai été très touchée par la relation entre Yukiko et son obachan avec ce regard serein sur la vie, sur la mort et sur le passé et les souvenirs.


C'est un très beau roman à la fois dur et contemplatif sur la vie, le passé, le destin. C'est un roman sur l'amour : l'amour et l'amour filial, l'amour trouvé, l'amour perdu, l'amour retrouvé.
C'est une ode à la mémoire, à l'espoir, au renouveau après une telle catastrophe naturelle et humaine.
Lien : https://autempsdeslivres.wor..

Ce roman de Laurence Couquiaud m'a tenu en haleine dès la première page qui plonge le lecteur dans le séisme et la catastrophe nucléaire qui ont dévasté le Japon en mars 2011. Yukiko, enfant de la neige française par son père et japonaise par sa mère est photographe, elle nous fait vivre le le chaos de ce tremblement de terre aggravé par les fuites du réacteur nucléaire. Sans nouvelles de sa grand-mère qui habite dans un petit village de pêcheurs de la côte, elle part à sa recherche ... Les chapitres qui nous transportent avec Yukiko dans un Japon moderne en proie à un bouleversement terrible alternent avec une autre histoire qui se déroule à la fin du dix-neuvième siècle autour de Kané, jeune geisha mariée à un occidental, dessinateur de talent et de la communauté européenne qui vit à cette époque au Japon. Réalisme et poésie, sensibilité, pudeur s'allient pour nous faire aimer les personnages, le Japon d'un siècle déjà écoulé et du vingtième siècle , pour nous émouvoir , nous passionner pour des rencontres anciennes et actuelles au coeur des décombres et de la pollution radioactive. Au fil du récit, sous les vagues et dans des paysages de neiges émergent des destinées qui ne sont pas sans lien. Courage, sensibilité, pudeur et persévérance animent les rescapés d'un cataclysme qui continue de marquer notre destin d'êtres humains qui se croyaient invulnérables et constatent leur fragilité ...