Numa Roumestan : Moeurs Parisiennes

On suit le destin de Numa Roumestan, un méridional qui va faire carrière à Paris en cette fin du XIX ème. de petit provincial d'Aps-en-Provence à ministre somptueusement installé à Paris. le roman s'ouvre et se ferme sur deux fêtes en Provence, aux Arènes, puis dans les rues d'Aps lors d'un baptême sous un soleil de plomb.
Numa est un homme du Sud assez caricatural, ce qui fut d'ailleurs reproché à Daudet par les gens du Sud eux-mêmes, il est hâbleur, promettant tout à tous mais n'allant au bout de rien, beau parleur mais creux. Une de ses promesses, faites dans l'agitation perpétuelle qui est la sienne, conduit Valmajour, le tambourinaire, à tout vendre pour monter à Paris et y faire carrière comme artiste, un lamentable fiasco. Les passages évoquant le quotidien des Valmajour, de sa soeur et de son père, ont des accents du Petit chose , roman autobiographique de Daudet, on y retrouve la même détresse.
En fait, même quand il se comporte mal, Numa garde une sorte de bonhomie, un caractère enfantin qui fait qu'on ne peut pas lui en vouloir. Tout le roman est une sorte de fable sur la réussite, l'attitude condescendante des parisiens fait ressortir la singularité de Numa et son extraordinaire talent pour réussir et se sortir d'embarras. le titre qu'il se trouve "vendéen du Midi" prouve bien son exubérance et son opportunisme sympathique.
C'est un livre amusant aussi par l'utilisation d'italiques pour les termes utilisés par les méridionaux, pécaïré, té, galéjade ou ceux qu'ils déforment, chase pour chose, assent pour accent. Cela met de la couleur au récit.
Sous ses aspects souriants, il y a aussi quelque chose de plus sombre, dans la vision du pouvoir ( finalement occupé par un être assez vide et superficiel), mais aussi dans le couple formé par Numa et sa femme Rosalie, une épouse trompée qui résume à la fin par un proverbe du Midi son sort " joie de rue, douleur de maison". le destin de soeur Hortense est tragique aussi.
On est donc embarqué "avé" le grand homme, ridicule et gauche par moments, mais qui réussit à durer et à s'imposer pensant que sa jovialité méridionale peut tout arranger. le récit reste lumineux, traduisant bien cette chaleur du Sud ( dans tous les sens du terme) et il est souvent drôle bien que très "ézagéré" sur les gens du Midi dont je fais partie et dont Daudet nous dit " les figures du Midi sont comme ses paysages, il ne faut les regarder qu'au soleil."

Rêves et espoirs de province noyés par les hâbleurs de cette petite bourgeoisie envieuse et rieuse de ce qu'elle n'a pas et ne connaît pas. La sincérité d'âme et d'être.

Promenades aux pays des cigales et grillons qui se brûleront les ailes aux feux de la capitale.