L'infirmiere

Ce petit roman dont je ne connaissais pas encore l'auteur, fut une découverte. C'est un livre que j'ai pris dans une boîte à livres, un concept fort intéressant d'ailleurs.

Samuel Horrowitz est devenu hémiplégique à la suite de l'attaque d'un homme de couleur, ce qui a renforcé ses préjugés à l'encontre de ces hommes et femmes. Oui mais voilà, les enfants de monsieur Horrowitz lui a infligé une infirmière "noire". Celle-ci quoique sensible possède un caractère fort, obstiné et d'une ténacité hors du commun. Samuel Horrowitz est lui-même d'un caractère complexe, mêlant sentimentalité et entêtement. Et pourtant, deux personnages tels peuvent s'opposer l'un à l'autre ou au contraire se rapprocher et devenir indispensables l'un à l'autre.
Il faut lire ce livre d'une grande sensibilité malgré le racisme présent chez Samuel, car, y-est-il vraiment, quand on sait qu'il avait déjà une servante de couleur qu'il chérissait et n'en dit que du bien. Je m'interroge...Ne serait-il pas plutôt une histoire de personnalités au lieu de différence de couleurs.
De plus, j'ai beaucoup aimé ce roman pour son humour quelque peu grinçant et décalé, mais tout de même délicieux. Ce fut une lecture agréable et intéressant pour son sujet et la complexité intérieure des personnages.

Parfois, les coups de coeur se trouvent là où on ne les attend pas. À tout le moins, je n'attendais certainement pas de coup de coeur d'un livre qui traînait dans ma bibliothèque depuis toujours et qui avait appartenu à ma mère avant moi. C'est pourtant ce qui m'est arrivé dernièrement avec Racines. Je n'attendais pas non plus de coup de coeur d'un livre acheté à la friperie pour 2$, tout sale et tout fripé, qui traînait lui aussi dans ma bibliothèque depuis quelques années. Et pourtant ! L'Infirmière est l'un des meilleurs livres que j'ai lus dans les derniers mois. Quelle belle surprise !
Les dialogues sont savoureux du début à la fin. Henry Denker utilise avec talent l'humour pour traiter de choses aussi sérieuses que le racisme, la vieillesse et la maladie, sans que cela ne paraisse être de mauvais goût.
J'ai aussi trouvé que les personnages étaient délicieux : un vieux grincheux borné et plein de préjugés devenu paraplégique suite à une attaque par un noir (voilà qui confirme que tous les noirs sont des bandits, n'est-ce-pas ?) et une adorable infirmière noire, grand-mère de deux enfants, sensible mais encore plus têtue et autoritaire que son patient !
Et puis le dénouement ! Ne vous inquiétez pas, je ne dévoilerai rien, mais je vous dirai simplement que j'ai été touchée droit au coeur. J'ai eu les larmes aux yeux comme cela ne m'est pas arrivé depuis quelques mois (ce qui est très long pour moi... Habituellement, je suis une vraie fontaine).
Tout au long du roman, pas un mot de trop. Juste ce qu'il faut. J'ai bel et bien trouvé un trésor en l'Infirmière et j'ose espérer que Denker a écrit d'autres trésors comme celui-là parce que j'ai deux autres romans de cet auteur dans ma PAL !
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Il y a très longtemps que j'ai lu ce livre, mais il fait parti de ceux avec lesquels j'ai passé un excellent moment de lecture et qui sont inscrits en bonne place dans ma mémoire.
Si vous tombez sur lui chez un bouquiniste... n'hésitez pas à l'acheter, vous ne le regretterez pas.

Le personnage d'Horrowitz est intéressant, car complexe. Il attendrit le lecteur lorsqu'il essaie de cacher ses faiblesses et son sentimentalisme. Et puis, on comprend cet homme fier, qui n'aime rien demander à personne, qui se retrouve obligé de demander l'aide de son infirmière pour de petites choses, et doit utiliser des objets qui lui font ressentir son infirmité (infirmité qu'il vit mal): fourchette capitonnée, par exemple. (Il est toujours frustrant et gênant de devoir demander de l'aide aux autres pour les choses du quotidien.)
Horrowitz est également horripilant, car son racisme lui fait tenir des propos choquants. Bien sûr, il faut se remettre dans le contexte. Par ailleurs, son agression l'a traumatisé, et a renforcé l'opinion qu'il avait des noirs. On se doute très vite qu'Ariet Washington et lui deviendront amis, malgré la réticence et le mauvais caractère d'Horrowitz. Il y a quand même une scène qui traîne un peu, et où le lecteur avait déjà compris ce que les préjugés d'Horrowitz l'empêchent de comprendre. C'est lorsqu'il va à l'hôpital, voir Conrad.
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Une relique de ma pal mais une excellente lecture. la rencontre improbable entre un vieux juif triste, acariâtre, raciste et une infirmière afro-américaine expérimentée et pleine de vie.
Les personnages sont habilement décrits, les dialogues succulents et on découvre vite toute la tristesse derrière la méchanceté de ce monsieur.