Les Adages

Fous de latin et de grec ce billet est pour vous. Je n'ai pas pu résister et j'ai fait l'acquisition du coffret des Belles Lettres ! oui je sais je me suis mis un peu sur la paille mais je vais peut être y gagner en sagesse et en érudition !!!

Certains l'ont qualifiés de chef-d'oeuvre de l'humanisme européen de « Soleil de la Renaissance » de « Bible païenne » enfin de « Voie royale d'accès à la littérature gréco-latine. » inutile que j'en rajoute !

Erasme fut le grand collationneur de ces citations, sentences, proverbes que lui fournirent les auteurs antiques mais aussi la Bible. Pour chacun Erasme nomme les auteurs qui ont utilisé, créé l'expression. Il accompagne l'expression d'exemples, l'illustre, le commente, fait vivre le texte, parfois brièvement et souvent longuement jusqu'à transformer la note en quasi traité.

Toute l'Europe admira cette oeuvre, toute ? non pas tout à fait car les Adages furent mis à l'Index en 1557, ce qui ne l'empêcha pas de devenir le plus grand succès de libraire De La Renaissance, juste revanche.
Erudition, réflexion, ironie, critique, tout est mêlé et c'est ce qui fait de ces 4151 adages une oeuvre où il fait bon se perdre, les Adages se répondent et quand vous ouvrez un des tomes, vous glissez de pages en pages, vous sautez d'un adage à l'autre. J'ai retrouvé en les feuilletant, en les lisant, la magie que l'on éprouve enfant dans nos premières visites au dictionnaire. Pour l'avoir mis dans les mains d'un visiteur récemment j'ai pu observé les effets de près, il est resté scotché sur le tome 1 plus du tout près à le poser !!
Vous croisez du beau monde venu De Grèce ou de Rome au choix : Euripide au coude à coude avec Aristophane, Senèque entre Virgile et Ovide, et bien entendu les historiens : Tite-Live et Tacite.

Presque soixante personnes, latinistes experts mais pas forcément universitaires, ont collaboré à cet ouvrage sous la direction de Jean-Christophe Saladin. Une entreprise gigantesque, traduire fidèlement le grec et le latin des Adages est une entreprise colossale et excitante. Sur la page de gauche le texte en VO, latin mais aussi grec, et à droite le commentaire d'Erasme.
Des classements croisés pour retrouver n'importe quel adages, par son numéro, son nom latin, français, par lieu, par thème, bref de la belle ouvrage.
Une splendide édition, cinq volumes sous coffret, superbement reliés, un papier magnifique d'un beau crème, mon exemplaire porte le numéro 1101.

Lien : http://asautsetagambades.hau..

On apprend beaucoup de choses sur l'Antiquité (et souvent des détails auxquels on n'aurait guère prêté attention), mais aussi sur la façon dont les Humanistes se réapproprient ces savoirs, débattent des variantes des textes antiques, etc.
On peine à imaginer la travail d'érudition qu'il a fallu à Erasme pour collationner ces adages et leurs sources. En creux se forme aussi le portrait de cet humaniste et de sa pensée. La critique des princes et de leurs guerres est intéressante, ainsi que ses tentatives de faire des liens entre les textes chrétiens et la culture antique.

Cette édition bilingue est le résultat d'une traduction collective, qui a nécessité un travail immense. Cependant, les erreurs dans la traduction ne sont pas rares, même si elles sont souvent mineures.