Early Riser

Dans une Angleterre où l'ère glacière s'est installée et où les habitants hibernent pendant les mois insoutenables de l'hiver, Charlie Worthing s'apprête à passer son premier hiver éveillé en tant que Winter Consul novice, normalement chargé de s'assurer que tout se passe bien pour les dormeurs avant leur réveil. Sauf qu'en plus d'apprendre les rudiments du métier, Charlie va se rendre compte à ses dépens que certaines choses ne tournent pas rond et que HiberTech, la société qui a créé le Morphenox, la drogue qui permet à plus de dormeurs de sortir vivants chaque année de leur stase, a des desseins pas si bienveillants que ça...

Un bon p'tit Fforde, ça fait toujours du bien par où ça passe. Mais un bon p'tit Fforde, c'est toujours dur à introduire, parce que l'auteur, comme d'habitude hyper créatif, nous embarque dans un nouveau monde imaginaire foisonnant bourré d'inventions, dans une histoire complexe à plusieurs niveaux qui se rejoignent bien évidemment à la fin. Nous ne sommes pas épargnés dans cet opus, dans lequel nous suivons une intrigue centrée sur les rêves et leur utilisation (ou pas d'ailleurs).
L'idée et l'univers sont brillants, comme d'habitude. Tout est fouillé, inventif, assumé, l'humour ne manque pas à l'appel, les néologismes sont nombreux. Bref, la recette Fforde est appliquée à la lettre et c'est toujours aussi agréable à lire. Mais comme justement il fait comme d'habitude, eh bien comme d'habitude, les choses sont lentes à se mettre en place.
Néanmoins, nous sommes embarqués dans une aventure glaciale en même temps que le personnage principal qui découvre une conspiration bien malhonnête et un lobby bien puissant qui manipule les masses. Cela rappelle clairement le bien-nommé groupe Goliath dans la série Thursday Next.
Malgré un noeud d'intrigue correctement mené, j'ai toutefois décelé quelques faiblesses de scénario, surtout sur l'identité du Gronk, le monstre mythique de l'hiver que personne n'a jamais vu mais qui hante les esprits. On trouve certains personnages attachants, mais quelques résolutions de conflits sont redondantes. Et on ne peut s'empêcher de penser que Charlie est quand même hyper chanceux tout au long du récit.
Comme l'auteur est plutôt habitué à écrire des séries, on pourra aussi potentiellement trouver la fin un peu rapide et bâclée. Mais on a quand même passé un bon moment de lecture, même si Fforde n'a pas signé là son meilleur ouvrage (par contre il a signé mon exemplaire, et ça c'est précieux pour moi !).
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