Dans ces mémoires, la primatologue
Dian Fossey parle peu des premières années de sa vie, qui clairement l'intéressent peu. Par contre dès son arrivée en Afrique...dès son arrivée chez les gorilles! Voici une femme qui avait trouvé sa place sur terre, et cette place était à étudier et protéger nos grands cousins. Malgré un territoire qui se réduit chaque jour un peu pour les gorilles, malgré le braconnage, malgré les autorités locales, peu portées sur la protection environnementale à l'époque, malgré le climat, les difficultés, le manque de confort, malgré la tristesse parfois quand elle voit s'éteindre bien trop tôt un de ses protégés, malgré les difficultés avec les premiers touristes, ou avec les étudiants pas armés pour affronter les difficultés de la mission,
Dian Fossey ne renonce jamais.
C'est une belle leçon, mais aussi une dure leçon pour le lecteur, qui ne peut s'empêcher de voir son expérience teintée par ce que lui sait: pas si longtemps après avoir écrit ce livre,
Dian Fossey a été assassinée, et ce meurtre n'a jamais été élucidé.