Ni oubli, ni pardon, pour Boyd Ritchie, qui vient de purger huit années de prison pour un viol qu'il n'a pas commis. le jeune et bel orphelin de dix-huit ans a vécu un cauchemar carcéral. Son intelligence, son sens aigu de l'observation, l'ont maintenu en vie, comme son désir de vengeance. A l'instar de Julie, la mariée de Irish, il prend son mal en patience, et tisse sa toile. « Tous les fantasmes sauvages qu'il avait caressés dans sa cellule pendant tant d'années étaient devenus réalité. » Une longue, longue nuit va tomber sur la paisible ville texane de Tarkington. Par les notables et les bons citoyens qui ont participé à sa chute, l'heure est venue de rendre des comptes.
Très bon thriller à l'intrigue tirée au cordeau, angoissante pièce en un acte,
La Nuit de la vengeance oppresse le lecteur et lui laisse un goût amer. le talent de metteur en scène de
Joseph Hayes qui soigne toujours ses intrigues est ici éclipsé par le personnage de Boyd Ritchie. Impossible d'oublier ce garçon à l'avenir prometteur qui eut pour seul tort, d'être un étranger dans la ville, et qui d'agneau innocent va se muer en bête enragée, dénuée d'empathie même pour les plus faibles, et pour les innocents. La violence carcérale et la soif de vengeance ont tué toute trace d'humanité.
Un thriller difficile à oublier.