Brûlures d'enfance

1934: le rouleau compresseur du nazisme est en marche.
Il y a un an, le Reichstag brulait.

Dans la petite ville de Burgdorf, c'est dans le quotidien de la jeune institutrice éclairée, que se stigmatise le changement de mentalité de la population, évolution insidieuse mais déjà en grande partie acquise à la cause nationaliste: restriction de certains enseignements, autodafés, mise à l'écart des instituteurs juifs, engagements des élèves dans les Jeunesses Hitlériennes...

Comment combattre l'idéologie héroïque et le germe de la violence dans les jeunes esprits?
"Si tu bats en retraite, tu es perdue. La pression de la meute grandira." (p 262)

Le pire est en train d' arriver et les habitants courbent le dos, s'interrogant silencieusement selon le niveau d'instruction, mais acceptant aussi tacitement, dans un sentiment de "chacun pour soi".
Mais peut -on longtemps rester à la frontière des événements quand l'étau se resserre autour des siens?

Après son premier livre "Trudi la naine", Ursula Hegi complète une vision de l'intérieur de l'Allemagne populaire des années d'entre deux-guerres: une société de rigueur morale et spirituelle sclérosante avec ragots et cancanages, d'éducation familiale ou scolaire fruste et brutale. Une société qui porte les germes noirs de sa reconstruction, dans la honte et la rancoeur de la défaite, dans la crise économique, dans l'acceptation innée du pouvoir et de l'autorité et dans le désir d'appartenance à une vision communautaire élitiste.

J'ai trouvé ce livre moins attachant que Trudi, plus compliqué narrativement, ou par forcément très bien écrit ou traduit. On y croise parfois les mêmes personnages ou événements mais les deux livres sont indépendants.
Le ton scolaire naïf, choisi sans doute volontairement, m'a un peu dérangée, ainsi que les nombreuses métaphores éducatives, "clichés" envers le régime. le concept de violence en germe dans les populations peu éduquées est un peu appuyé ( les paysans auraient fait les meilleurs bourreaux?).

Néanmoins, sans être nouveau, le propos reste captivant.

Depuis quelques mois le drapeau à croix gammée flotte sur les bâtiments officiels, le salut nazi est devenu une obligation.
A Burgdorf l'institutrice Fraülein Jansen cherche comment permettre à ses élèves de s'exprimer sur le sujet sans débordement, sans en faire une commémoration car elle ne doute pas vraiment du côté « fabriqué » de l'évènement.
Elle est consciencieuse la petite institutrice,Thekla, elle veut bien faire, elle veut plaire aux parents, elle a mal vécu la mise à l'écart des enfants juifs et aussi de l'institutrice qui l'a précédée Fraülein Siderova. Elle va devoir remplir son ahnenpass puisque c'est obligatoire.
Cela l'attriste mais pas au point de s'insurger, pas au point de montrer son désarroi. Et puis parmi les familles il y a des nazis convaincus et parmi les enfants de la classe plusieurs sont inscrits aux Jeunesse Hitlériennes et elle est prête à soutenir Bruno Stostick dont les parents s'oppose à son adhésion.
Faire la classe devient un casse-tête : il y a tous les auteurs interdits, utiliser les cartes murales devient un tour de passe passe car l'Allemagne n'y apparait pas à la même échelle que les autres nations !
Autour d'elle la peur s'est installée mais Thekla ne veut rien voir.
Chaque élève apprend par coeur le poème de Hitler à sa mère
« Un mauvais poète, se dit Thekla. Il a échoué en tant que peintre. Il a essayé d'écrire un opéra car il voulait être un autre Wagner. Et maintenant ces rimes bourratives qui n'auraient jamais trouvé place dans l'anthologie d'Echtermeyer. En art, le sentimentalisme n'est pas seulement insincère mais impardonnable. » mais elle obéit.
Les enfants jouent le rôle de sentinelle partout, à l'école, chez eux et n'hésitent pas à dénoncer leurs parents pour prouver leur courage, à mettre à sac la bibliothèque qu'ils aimaient, quoi de plus malléable qu'un enfant ?
Pourtant une petite musique résonne au fond de Thékla par la voix d'Henri Heine « là où l'on brûle des livres on finira par brûler des gens »
L'écriture est simple comme une rédaction enfantine, le rythme est lent mais s'accélère au fur et à mesure que la peur monte.
Le ton volontairement uniforme de l'auteur est là pour nous rappeler que les discours peuvent apparaitre comme lénifiants, parfois endormir notre vigilance, il est souvent plus facile de jouer les naïfs et de suivre le troupeau, mais aussi qu'à vouloir être trop obéissant il arrive que le destin vous rattrape.
Son ami communiste tente de l'alerter mais c'est son ancienne institutrice, exclue pour cause de judéité, celle dont elle a pris la place, qui va lui ouvrir les yeux.
Je ne vous dis rien volontairement de plusieurs évènements, ressorts même du récit alors chut .....
Lien : http://asautsetagambades.hau..

Le titre anglais est " Children and fire", qui résume à mon avis bien l'essence du livre. le feu... le feu de l'incendie du Reichstag, le feu de "jouer avec le feu"...
Nous suivons, en 1934, Thekla, enseignante de primaire dans une école catholique, en pleine ascension du IIIème Reich. Il est bien vu de s'enrôler dans les jeunesses hitlériennes, et les mécanismes de séduction des jeunes, qui sont encore des enfants, sont bien décrits. Thekla est sensible à l'énergie de puissance collective, voire de sacré qui se dégage des cérémonies, et elle se réserve le droit de prendre le temps de se faire sa propre opinion, par devers elle, car il est déjà obligatoire de montrer allégeance au Führer.
L'intérêt de ce livre est de donner à voir le peuple allemand dans toutes ses composantes, au début du 20ème siècle (gare aux enfants conçus hors mariage), puis en 1934, alors que les restrictions envers Juifs et communistes commencent à s'exercer. Certains ont déjà conscience de ce qui est en train d'advenir alors que d'autres hésitent tant les temps sont durs, sans parler de ceux qui embrassent avec fanatisme les doctrines hitlériennes.
Au travers des yeux de Thekla, nous qui savons la suite de "l'Histoire", la voyons se mettre en marche. Thekla semble comme hypnotisée. Elle est bien un peu dérangée par ce qui se passe, mais il lui est difficile d'imaginer que cet état de fait va perdurer et le régime se durcir. Même les autodafés de livres ne l'indignent pas tant que ça. Les choses sont en marche. A quel moment aurait-il fallu réagir, collectivement, pour inverser la tendance?
Le livre soulève à cet égard des questions passionnantes, ainsi que sur la question de la lignée et de l'hérédité.

Voilà, un livre sur la seconde guerre mondiale qui mérite d'être découvert et d'être lu car il montre un éclairage différent sur la seconde guerre mondiale.

Ce roman relate l'histoire de Teckla, une jeune institutrice d'une classe de garçons qui remplace son ancienne institutrice au même poste car celle-ci a été renvoyée puisqu'elle est juive. Nous sommes à l'hiver 1934, Teckla voit peu à peu ses élèves juifs quitter sa classe pour se rendre soit aux Etats-Unis avec leurs parents, soit prendre leurs leçons à la synagogue puisque ces enfants sont désormais interdit d'école publique. Peu à peu, elle voit ses élèves s'intéresser de plus en plus aux jeunesses hitlériennes. Un livre très intéressant qui nous montre de quelle façon la population allemande a pu croire en Hitler et en ses promesses. Un roman qui nous permet de mieux comprendre une phase de l'Histoire allemande et mondiale sous un autre angle.

Thekla Jansen est une jeune enseignante dans l'Allemagne des années 1930. Alors que le nazisme monte, elle tente d'ouvrir ses élèves de 10 ans au monde, au droit de penser différemment et à la tolérance.
En parallèle, l'histoire complexe de ses parents est contée pour finalementla rattraper.

Une jolie histoire d'une enseignante passionnée dans un contexte historique difficile. Je recommande