Le Sourire du Diable

Londres, 1727. Thomas Hawkins, un jeune homme qui a refusé de suivre les traces de son père révérend dans le Suffolk, mène une vie de débauche entre jeu, alcool et femmes, accumulant par là même les dettes.
Un soir d'automne, dénoncé par ses créanciers, il se retrouve emprisonné à Marshalsea, une prison londonienne pour débiteurs où l'argent détermine le sort de chacun. du gouverneur William Acton aux porte-clefs, tous les personnages de cette geôle en profitent pour faire fortune sur le dos des détenus, rongés qu'ils sont par la cupidité.
Totalement démuni et livré à lui-même, Thomas Hawkins n'a pas d'autre alternative pour survivre que d'accepter la proposition de messire Philip Meadows, grand maréchal de Sa Majesté : s'il parvient à élucider le mystérieux meurtre du prisonnier John Roberts qui a eu lieu il y a quelques mois, il retrouvera la liberté. Car ce meurtre déguisé en suicide alimente depuis lors les rumeurs les plus folles, suscitant terreur et velléités de révolte qui pourraient nuire aux affaires fructueuses de Philip Meadows et William Acton : en effet, le fantôme de John Roberts hanterait la prison ! Marché conclu... Mais Thomas Hawkins ignore encore jusqu'où le mènera cette enquête pour le moins périlleuse au coeur d'un univers sordide, impitoyable et dangereux, peuplé de personnages peu recommandables et troubles, menteurs et manipulateurs...

L'AUTEUR
Né en 1971 à Derby (Angleterre), Antonia Hodgson a étudié à l'université de Leeds, se spécialisant notamment dans la littérature médiévale et les sagas islandaises. Aujourd'hui, elle vit à Londres où elle exerce la profession de directrice éditoriale chez Little Brown. "Le Sourire du diable" est son premier roman.

UNE IMMERSION IMMÉDIATE DANS L'HISTOIRE
Le récit étant mené à la première personne du singulier, le "je" étant Thomas Hawkins, le personnage principal de ce roman, le lecteur est immédiatement plongé dans l'histoire de ce jeune homme de vingt-cinq ans pour le moins insouciant et un brin naïf. En effet, c'est à travers son regard que l'on découvre petit à petit son histoire, en même temps que lui. le point de vue dit interne adopté ici, qui limite les informations à ce que voit ou sait le personnage, permet une bonne connaissance de ses émotions et de ses pensées et permet même un rapprochement entre le narrateur et le lecteur qui peut facilement s'identifier au héros ou imaginer être à ses côtés… au point de parfois partager sa souffrance quand il se retrouve enfermé dans la Chambre forte, une cabane située dans le Common Side où l'on entasse les corps des prisonniers morts qui n'ont pas les moyens d'être enterrés dignement :

"Chapman m'arracha ma perruque, et me coiffa brutalement de la calotte de fer. Son poids – au moins cinq kilos – me parut déjà difficile à supporter, mais ensuite il entreprit de serrer les vis, et le métal mordit ma peau, me comprimant le crâne jusqu'au moment où je le crus sur le point d'éclater. J'eus beau supplier les gardes d'arrêter, ils se contentèrent de rire, puis m'obligèrent à m'asseoir par terre, le dos contre le mur. [...] Ils vissèrent l'arrière de la calotte à la cloison, de sorte que je ne pouvais plus bouger la tête. Quand ils refermèrent le collier autour de ma gorge déjà meurtrie par les doigts d'Acton, et tout enflée, je commençai à paniquer, luttant pour respirer tandis que Cross, le linge toujours plaqué sur sa bouche, vérifiait mes chaînes. [...] Je ne voyais rien dans l'obscurité, mais je sentais la présence des cadavres à quelques mètres à peine. Les rats s'enhardissaient ; je les entendais remuer. Lorsque l'un d'eux me grimpa sur les jambes, je les agitai frénétiquement pour m'en débarrasser, encore et encore, même après qu'il fut retourné auprès des cadavres – un repas moins récalcitrant. Pour finir, je les ramenai sous moi et me mis à pleurer en silence. [...] Incapable de me contenir plus longtemps, je hurlai. Je hurlai de toute la force de mes poumons, maudis mes geôliers et les suppliai de me laisser sortir. Mes cris devaient résonner dans toute la prison."

Autre caractéristique de ce point de vue interne, les événements sont relatés de façon totalement subjective par le narrateur et autant vous dire qu'avec un personnage comme Thomas Hawkins le lecteur va de fausses pistes en fausses pistes ! Certes, ce gentilhomme est parachuté dans un univers dont il ignore les codes et les règles, un monde cruel et sans concession, mais son caractère de "jeune chien fou" ne l'aide pas à s'intégrer ni à avancer dans son enquête puisqu'il multiplie les erreurs, se fait manipuler et tombe dans tous les pièges qu'on lui tend, même les plus grossiers, mis à part celui du fantôme. Dès son arrivée à la prison, il se bat avec l'ignoble porte-clés John Cross et lui expédie deux coups de poing dans la mâchoire ! Heureusement l'intervention de Madame Catherine Roberts met un terme à cette bagarre qui aurait pu mal tourner. Manquant indubitablement de discernement, il tombe directement sous le charme de cette femme alors qu'il se trouve dans de sales draps :

"Mon coeur fit un bond dans ma poitrine. Elle était encore jeune – je lui donnai dans les vingt-cinq ans, comme moi – et extrêmement jolie, avec un teint diaphane et des traits délicats. Ses yeux gris clair, frangés de longs cils noirs, eussent été remarquables, sans les profonds cernes sombres qui les creusaient, et dont j'attribuais la cause au chagrin et au manque de sommeil. [...] Sous sa capuche et son bonnet, je distinguai ses cheveux brun foncé, parsemés de reflets auburn que la lumière en provenance de la fenêtre teintait de bronze. Je me surpris à les imaginer défaits, cascadant sur ses épaules."

Mais, à la décharge de Thomas Hawkins, il faut bien avouer que tous les personnages de ce roman sont ambivalents et mystérieux...

UNE GALERIE DE PERSONNAGES POUR LE MOINS AMBIGUS
La veuve Catherine Roberts, l'imprimeur et libraire Samuel Fleet, l'officier de justice Edward Gilbourne, le pourvoyeur de menus services Gilbert Hand, la tenancière du café Sarah Bradshaw, la serveuse Kitty Sparks, le chapelain Woodburn, le barbier Trim, l'officier de police Jakes, le secrétaire John Grace, le gouverneur William Acton, l'aubergiste Richard McDonnell dit Mack, le veilleur Jening, le porte-clés John Cross… La prison de Marshalsea reproduit à une petite échelle l'organisation sociale d'une ville avec son restaurant, sa taverne, son église, son palais de justice, son barbier... mais dans un huis clos à l'atmosphère étouffante et putride, où règnent le mensonge, la terreur et la manipulation. Pas un seul de ces personnages n'échappe à cette définition. Chacun dissimule un secret, des informations, pour se protéger ou pour les monnayer. Seule la jolie Kitty Sparks, jeune femme rousse "à la peau laiteuse parsemée de taches de son", semble échapper à cette description mais sa première rencontre avec Thomas est plutôt explosive !

De tous ces personnages, c'est l'intrigant Samuel Fleet qui m'a le plus intéressée. Cultivé, intelligent, rusé, maniant l'ironie avec beaucoup de finesse, ce personnage d'une cinquantaine d'années traîne une réputation pour le moins sulfureuse.

"Il avait des traits réguliers – de fait, il était même séduisant –, mais, toujours en robe de chambre et bonnet de velours rouge assorti, il présentait une allure quelque peu excentrique. L'habit traînait sur les pavés comme s'il avait été taillé pour un homme beaucoup plus grand, et son propriétaire avait été obligé d'en retrousser les manches. Au premier regard, l'effet était presque comique : le gentilhomme érudit dans toute sa splendeur, distrait, mal rasé, débraillé, perdu dans ses pensées... [...] Néanmoins, s'il en avait la tenue et l'attitude, son expression était trop attentive ; sous ses épais sourcils noirs, ses yeux brun foncé pétillaient de vivacité."

"Ses yeux d'un noir de tourbe –une couleur presque irréelle – avaient quelque chose de troublant. Ils n'étaient pas vraiment noirs, bien sûr – personne n'a les yeux noirs –, et de près ils présentaient sans doute une nuance de brun très foncée. Je n'avais néanmoins nulle intention d'aller vérifier. Il y avait des secrets dissimulés dans les profondeurs de ces yeux-là ; ils recelaient des moqueries personnelles et des observations pertinentes. Ce n'étaient pas les yeux d'un innocent."

Pour une fois, Thomas Hawkins dresse un portrait plutôt réaliste de ce personnage, mettant bien en avant son ambiguïté. Et l'ambiguïté est source d'incertitude et de questionnement, donc d'inquiétude. Une inquiétude d'autant plus forte qu'il s'agit de son codétenu et que tout le monde le soupçonne d'avoir tué son précédent compagnon de cellule, John Roberts ! Certes, Samuel Fleet est un imprimeur et un libraire "pourvoyeur de récits qui traitent, pour l'essentiel, d'obscénités, de perversions et de meurtres", mais n'est-il que cela ? Un brin manipulateur, il semble jouer de la naïveté de Thomas, le plongeant dans des situations tantôt cocasses tantôt gênantes, voire dangereuses, comme un chat qui joue avec sa proie. Et pourtant, au fil des pages, une certaine tendresse et une certaine honnêteté semblent par moment émaner de ce personnage.

DES PERSONNAGES RÉELS
En fin d'ouvrage, l'auteur nous apprend qu'une grande partie des personnages de ce roman s'inspirent à des degrés divers de personnes réelles, qui ont vécu et travaillé à Marshalsea et dans le Borough en 1727. Pour cela, elle a étudié le journal d'un dénommé John Grano, emprisonné dans cette geôle entre 1728 et 1729, et a épluché la liste biographique des prisonniers, prévôts et personnages clés du Borough. Une partie de la postface est donc consacrée à de courtes notices biographiques très précieuses et très intéressantes sur chacun des personnages ayant existé, donnant à ce roman un caractère instructif d'autant plus fort et satisfaisant la curiosité du lecteur qui souhaite en savoir plus !

UNE INTRIGUE CLASSIQUE MAIS BIEN MAÎTRISÉE
Le roman démarre sur les chapeaux de roue avec l'agression puis l'arrestation mouvementée de Thomas Hawkins et son emprisonnement dans la geôle de Marshalsea. le temps de présenter cet endroit si particulier, de faire connaissance avec les différents protagonistes, et le rythme reprend de plus bel, amplifié par l'intrigue qui prend toute sa place dès lors que Thomas accepte de mener l'enquête sur le meurtre de John Roberts. Ne disposant que de trois jours pour identifier le meurtrier, Thomas s'engage dans une véritable course contre la montre avec, à la clé, sa survie et la liberté. D'ici là, les événements vont se succéder à un rythme effréné, ne laissant guère de temps au lecteur pour réfléchir, entraîné qu'il est par la fougue, la naïveté et l'anxiété du jeune Thomas qui se heurte à de nombreuses fausses pistes donnant lieu à des rebondissements parfois spectaculaires. Il est d'autant plus difficile au lecteur de prendre du recul qu'il est littéralement happé par ce personnage-narrateur et sa vision subjective des faits.

Une fois le meurtrier démasqué, dans un huis clos angoissant, la logique voudrait que le roman s'arrête là, mais quelle ne fut pas ma surprise de voir qu'il restait une petite vingtaine de pages à lire qui m'ont bien intriguée et attisé ma curiosité !

UN CONTEXTE INÉDIT : L'UNIVERS D'UNE PRISON POUR DÉBITEURS
Ici réside pour moi l'un des principaux attraits de ce roman policier historique. Outre une intrigue bien ficelée tenant en haleine le lecteur, l'auteur a fait le choix de la placer dans un contexte inédit à ma connaissance dans le cadre du roman historique et a pris soin de se munir d'une documentation précise et étoffée.

Ce souci de respecter les faits historiques apparaît à la fois dans la préface et la postface : une note historique précède le roman tandis que les sources et les notices biographiques déjà évoquées clôturent le roman. L'auteur nous apprend que l'effondrement de la Compagnie des mers du Sud en 1720 a provoqué la ruine de milliers de personnes et une grave crise économique dans le pays. Les prisons pour débiteurs existaient déjà depuis des siècles en Angleterre, mais elles se trouvèrent particulièrement sous les feux des projecteurs au moment de la crise économique, car elles accueillirent ces milliers de personnes ne pouvant rembourser leurs dettes.

À l'aide de récits et de témoignages de l'époque, l'auteur dresse un portrait précis et très réaliste de ces prisons pour débiteurs et de leur ambiance à travers l'exemple de Marshalsea, une geôle alors située à Southwark, sur la rive Sud de la Tamise. Une prison certes, mais une véritable ville au sein de la ville, avec sa taverne, son restaurant, son palais de justice, son église, des lieux où l'on peut circuler librement, mais une véritable société en miniature où tous les coups sont permis à condition d'avoir un peu d'argent et des soutiens. Ceux qui bénéficient de l'aide de proches ou qui peuvent mettre en gage leurs biens bénéficient d'un "régime de faveur" et vivent dans un quartier qui leur est réservé, avec des cellules plutôt correctes, peuvent circuler librement au sein de la prison et fréquenter tavernes, restaurants, église, etc.

"Marshalsea est une geôle vieille de plusieurs siècles. Ses bâtiments, étrangement disparates, en brique ou en bois, forment un quadrilatère autour d'une cour pavée, dont la superficie est d'environ une acre."

Quant aux autres, ils sont relégués de l'autre côté du mur, "pareil à l'épine dorsale cuirassée de quelque monstre effrayant", dans le Common Side, une sorte de mouroir, où la faim, la vermine et la maladie pullulent. À la tête de ce système de corruption, le gouverneur de la prison, ici Acton, qui fait fortune sur le dos des détenus.

"[...] un mélange hétéroclite de vieilles maisons en bois affaissées, fatiguées, adossées au mur du fond, au sud. Les portes étaient ouvertes depuis plus d'une heure dans le Master's Side, mais ici les prisonniers étaient toujours confinés dans leurs cellules. Trois cents âmes entassées la nuit à trente, quarante ou cinquante par chambre, à moitié mortes de faim, suffoquées par la chaleur et la puanteur. [...] Une pestilence indicible se déversa dans la cour – si forte et écoeurante que nous poussâmes tous un même cri en nous détournant. C'était l'odeur lourde des plaies suppurantes, des corps affaiblis et rongés par la maladie d'hommes obligés d'uriner, de déféquer et de suer ensemble dans une cellule où l'air ne circulait pas."

Un cas un peu particulier, le sort réservé aux rebelles... Ils se retrouvent emprisonnés comme l'est notre pauvre Thomas Hawkins dans la Chambre forte déjà évoquée : enchaînés à un mur, la tête prise dans un étau, ils restent là plusieurs jours dans une atmosphère pestilentielle à côté de corps en décomposition dévorés par les rats...

"Quand nous nous en approchâmes, une odeur de latrines, putride et écoeurante, nous pris à la gorge, nous faisant tousser. La pluie avait transformé la merde et la pisse en une infâme bourbe visqueuse, jaune moutarde, qui s'écoulait dans la cour et se mélangeait aux détritus jonchant le sol boueux. de grosses mouches bleues tournoyaient au-dessus de cette fange. […] La puanteur de l'intérieur était intolérable. Relents de viande avariée. de mort. Il y avait des rats partout, je percevais leurs mouvements dans l'ombre. […] J'aperçus les dépouilles, enveloppées de vieux draps et empilées dans un coin comme des bûches. Les rongeurs y pullulaient, déchirant l'étoffe, lacérant la chair…"

Au-delà de la description méticuleuse de l'organisation de cette prison et de la vie au quotidien, cet exemple montre le talent avec lequel l'auteur parvient à restituer visuellement et de manière olfactive des scènes horribles par le biais d'un style imagé et fluide – enfants chétifs, cadavres, hommes et femmes entassés comme des bêtes parmi leurs excréments, personnes malades – mais aussi toute l'atmosphère viciée, pesante, putride, poisseuse et malsaine de cette prison et en particulier du Common Side. Les mots employés pourront parfois paraître familiers, voire grossiers, ou excessifs, mais les recherches de l'auteur ont bien montré que les gens au XVIIIe siècle employaient un langage aussi cru que le nôtre aujourd'hui. Par ailleurs, ce "parler vrai", loin d'être une simple posture, donne beaucoup de relief et de véracité au roman.

POUR L'ANECDOTE...
En 1824, le père de Charles Dickens a été incarcéré à la prison de Marshalsea pour une dette contractée envers un boulanger. Marqué par cette expérience, Charles Dickens s'en servira comme toile de fond dans "La Petite Dorrit", roman dans lequel Mr William Dorrit est enfermé pour dettes dans cette prison où grandit sa fille Amit, l'héroïne du roman.
Lien : http://romans-historiques.bl..

Un roman qui nous plonge dans l'univers carcéral dès années 1720 en Angleterre, ou la corruption, la maltraitance et l'argent sont au rendez vous.

On fini au cachot pour dette a cette époque. et les prisons regorgent de mauvais payeurs.
Personne ne s'étonne que certains meurent aux fonds des cellules, mais il arrive parfois q'un mort peut poser problème.

Un roman qui se tient, avec une intrigue intéressante et qui nous plonge dans la noirceur des cellules mais également dans celle de certains êtres humains.
Une très belle découverte pour un premier roman

L’effondrement de la Compagnie des mers du Sud en 1720 a ruiné de nombreux épargnants anglais et provoqué une grave crise économique dans le pays. A cette époque, les débiteurs sont emprisonnés jusqu’à ce qu’ils remboursent leurs dettes ou donnent des garanties jugées suffisantes. Les nombreuses prisons pour débiteurs sont pleines. La vie des prisonniers est un enfer, à moins qu’ils n’aient encore quelques moyens pour s’offrir des extras. La gestion d’un telle prison peut s’avérer très lucrative, notamment grâce à la corruption qui règne à tous les échelons du système carcéral. La prison Marshalsea à Londres, tenue d’une main de fer par le cruel Acton, est particulièrement rentable.

C’est dans cette prison que le jeune Tom Hawkins entre en 1727 après des revers de fortune. Sa passion pour les femmes, la bière et le jeu l’ont amené loin de la vie religieuse à laquelle le révérend Hawkins, son père, l’avait préparé.
Dans cette prison, le meurtre, crapuleux ou institutionnalisé, fait partie du quotidien. L’un de ces meurtres, officiellement présenté comme un suicide, crée cependant des remous car certains ont entrepris d’en éclaircir les circonstances. Pour Tom Hawkins, la découverte de la vérité pourrait être un moyen d’obtenir sa libération, en faisant ainsi éponger sa dette. A condition toutefois que les coupables ne soient pas au préalable en mesure de le réduire au silence s’il s’approchait trop près de la vérité… Le goût de Tom pour le risque, sa naïveté, et les trahisons des uns ou des autres, rendent l’exercice particulièrement dangereux.

L’ambiance infernale du monde carcéral et la corruption qui y règne sont particulièrement bien mis en évidence, de manière d’autant plus forte que ces éléments sont inspirés de la réalité. La majeure partie de l’histoire se déroule dans ce huis clos, ce qui renforce la crédibilité du récit sur ces points. Le suspense est présent pendant les trois premiers quarts du livre. Seule sa dernière partie m’a un peu déçu, non à cause de l’histoire ou du dénouement en tant que tels mais plutôt parce que l’auteur m’a paru manquer de concision, comme s'il voulait tenir son lecteur un peu plus longtemps en haleine, ou le surprendre par des rebondissements spectaculaires. Or une histoire simple, cohérente et bien écrite suffisait, sans qu’il soit nécessaire d’ajouter des événements finalement assez attendus par tout lecteur habitué des romans policiers.

Un polar historique très intéressant, à la manière de « Le nom de la rose » (Umberto Ecco), « La compagnie des menteurs (Karen Maitland), ou encore « Les piliers de la terre » (Ken Follett), même si à mon avis il n’est pas tout à fait aussi réussi que ces trois excellents livres.

Je ne connaissais pas l'auteure mais j'ai été tout de suite séduite par le résumé et le contexte historique. Nous sommes en 1727 et en Angleterre, les personnes ne pouvant pas s'acquitter de leurs dettes allaient dans des prisons spécifiques pour eux.

Ce livre est génial. Il m'a passionnée du début à la fin. Je l'ai terminé avec beaucoup de regrets.


Comme dit au début, le contexte est original: D'abord, l'enquête n'est pas réalisée par un policier mais par un homme quelconque qui veut simplement sauver sa peau.
Ensuite, choisir de localiser l'enquête dans une prison pour débiteurs est très judicieux et fait tout l'intérêt de l'histoire. C'est loin d'être une enquête comme les autres. On est dans une espèce de huit clos particulièrement effrayant, en raison des traitements injustes et parfois inhumains. Je ne connaissais pas l'existence de telles prisons où d'un côté, ceux qui avaient des chances de se refaire et de pouvoir payer leurs dettes vivaient dans des conditions plus ou moins décentes, et de l'autre, ceux qui n'avaient aucun espoir de pouvoir payer, étaient enfermés et traités de manière plus injuste encore. La prison était de plus gérée de manière lucrative. Donc paradoxalement, les débiteurs devaient payer pour pouvoir vivre dans des conditions salubres. Par exemple, ils devaient payer un loyer.
Un point étonnant: certains des habitants qui vivaient du bon côté de la prison ont choisi d'y rester même après leur peine, comme si c'était devenu chez eux. Il est vrai qu'il pouvait y avoir une auberge, une restaurant et un bar dans la prison elle-même, donc en fin de compte la prison formait un petit village.

Ce contexte est d'autant plus intéressant que l'auteure s'est inspirée de personnes et d'un lieu réels: la prison de Marshalsea a bel et bien existé, tout comme certains des personnages cités dans l'oeuvre. Voici d'ailleurs la page Wikipédia si vous souhaitez en savoir plus: https://fr.wikipedia.org/wiki/Marshalsea
L'auteure a pu avoir accès à un témoignage direct, le journal d'un ancien prisonnier, ce qui lui a permis de raconter de manière très précise et fidèle la vie dans cette prison.

Parmi les personnages, tous intéressants de par leur nombreuses facettes, il y en a un qui sort du lot et qui m'a beaucoup plu: Samuel Fleet, drôle et intelligent. Il a beaucoup de charisme et on ne peut s'empêcher d'être intrigué par cet hurluberlu. le personnage principal, qui est loin d'être sot mais très impulsif et oisif, est pourtant très sympathique malgré ses défauts. En fait, c'est le lot des personnages ici. Il ne faut pas trop de fier aux apparences. Les gens sont toujours plus complexes que ce que l'on pense.

Le récit est rapide, haletant et se précipite à la fin. Il est bien difficile d'anticiper la fin. Il y a beaucoup de surprises, de déceptions, si bien que l'on doute de tout et de tout le monde.
Le seul bémol que je mettrais est sur la découverte de la solution qui m'a un peu déçue même si elle est surprenante. Je n'en dis pas plus pour ne pas vous spoiler! Mais surtout, que ce bémol ne vous empêche pas de lire ce formidable livre! Je suis persuadée qu'il vous captivera du début à la fin.

Nous sommes à Londres en 1727 ; Thomas Hawkins profite au maximum de la vie et de tous les plaisirs qu'elle lui offre. Mais, en l'absence de travail et de revenus fixes, ses ressources se font rares et ses dettes s'accumulent. Ses créanciers en ont assez et la justice intervient ; notre héros est envoyé à Marshalsea, une prison où sont rassemblés les débiteurs de Londres et où l'argent seul permet de survivre. Argent dont notre héros ne dispose pas.
Se refusant à faire appel à son père – qui l'a déshérité quand il a appris l'étendue de ses frasques – Thomas accepte l'offre que lui fait son ami Charles, vicaire au service de messire Philip Meadows, grand maréchal de Sa Majesté : enquêter sur la mort du capitaine Roberts, un ancien prisonnier dont le fantôme hanterait la prison. Officiellement, il s'agit d'un suicide mais sa veuve persiste à crier sur tous les toits que son époux a été assassiné.

L'auteur ne perd pas de temps et nous plonge très vite dans l'intrigue. Pas de grandes longueurs, l'enquête est menée plutôt vite – après tout, personne n'a envie de croupir dans une prison plus longtemps que nécessaire). Les personnages ne sont pas divisés de manière manichéenne, la plupart sont même plutôt dans des nuances de gris, comme notre héros, débauché endetté mais aussi honorable et compatissant, ou son compagnon de cellule, Samuel Fleet, que tous considèrent comme l'incarnation du diable, qui s'amuse aux dépens de Thomas mais qui va pourtant l'aider dans son enquête. L'atmosphère de l'époque est bien retranscrite – on sent le travail de recherche de l'auteur entre les pages de ce livre – et les notes à la fin du roman ne font que confirmer cette impression.
J'ai passé un agréable moment à lire ce livre et je conseille cet ouvrage à tous les fans des romans historiques et policiers. Antonia Hodgson est vraiment un auteur à suivre.