Thérèse et Isabelle raconte la passion brûlante et éphémère entre les deux héroïnes éponymes, toutes deux pensionnaires dans un collège. Ce texte de 1954 fut publié par Gallimard en 1966 dans une version censurée et ce n'est qu'en 2000 que l'éditeur le publia dans son intégralité.
Violette Leduc s'inspira fortement de sa propre expérience pour écrire le court texte qu'est
Thérèse et Isabelle (comme pour tous ces autres romans d'ailleurs) car elle a connu, au cours de ses années collège dans les années 1920, deux passions, l'une avec une autre pensionnaire, Isabelle, l'autre avec une surveillante, Hermine (ce qui causa son renvoi).
L'écriture est précieuse, les mots sont précis et les phrases ciselées. Il est presque inattendu de trouver ce langage parfois quelque peu désuet parlant de passion charnelle et de l'union des corps. Mais l'écriture est également crue et parle de l'amour physique sans fausse pudeur.
Violette Leduc raconte l'homosexualité féminine et le plaisir féminin avec beaucoup de sensualité. Il y a de la douceur entre les deux filles, mais aussi une impatience fiévreuse parfois brutale.
Le texte est très court et c'est là son seul défaut. Il ne faut pas le lire pour ses personnages que l'on connaît finalement assez peu. Il ne se perd pas en description sur les protagonistes, mais s'attache à raconter la naissance, puis la découverte de l'amour physique, du corps de l'autre ainsi que l'attente fébrile entre deux retrouvailles.
Thérèse et Isabelle est un texte intense, à la fois poétique (le texte est parsemé de métaphores autour des fleurs notamment) et explicite, et peut-être l'un des premiers à parler sans fard de l'homosexualité féminine. Quant à
Violette Leduc, elle est vraiment une autrice que je veux découvrir plus en avant. Dans ma ligne de mire :
La Bâtarde et
Ravages (et une relecture de
L'Asphyxie qui ne m'a pas laissé de grands souvenirs…).
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