Quand on évoque l'oeuvre d'Orwell, "
Dans la dèche à Paris et à Londres", ne vient pas immédiatement à l'esprit...Tout le monde évoquera "
1984" ou "
La ferme des animaux", titres toujours trouvés dans les rayons des librairies sans difficulté (ou presque)...par contre il faut très souvent commander "
Dans la dèche à Paris et à Londres", ou le rechercher sur les sites de vente de livres d'occasion... ...Merci à Recyclivres.
Signe des temps, la pauvreté ne serait-elle donc pas commercialement rentable ???
Et pourtant ! Ce livre écrit en 1933 mérite d'être connu et conserve de nos jours encore une grande partie de son acuité !
C'est tout d'abord un formidable reportage sur la pauvreté, les conditions de vie des plus pauvres à la fois à
Paris et à Londres, deux des principales capitales du monde des années 20-30, les hôtels miteux, le Mont de piété, la galère pour trouver un travail, les conditions de travail et de rémunération des salariés du bas de l'échelle. A l'époque, effectuer tous les jours, sans jour de repos 17 heures de travail de plonge dans des hôtels restaurants de luxe était une norme...l'esclavage ou presque. C'était ça ou crever de faim, sans manger pendant plusieurs jours, sauf en portant des habits miteux ou ses valises en carton au clou, au Mont de piété en échange de quelques francs pour faire un repas...Orwell n'était pas encore
Georges Orwell..Il était encore Eric Arthur Blair, jeune homme d'une vingtaine d'années. Cet aspect presque ethnographique du livre est édifiant et révoltant, que ce soit dans les descriptions de la vie des plus pauvres à
Paris, ou à Londres, des descriptions qui, par bien des aspects, rappellent les mots, les personnages et les thèmes de
Zola ou de Dickens, ...ou dans la façon dont la pauvreté était prise en compte (ou pas) par la société.
Et déjà on constate de notables différences, entre les deux capitales, afin de venir en aide aux plus pauvres, débrouillardise individuelle d'un côté de la Manche, et de l'autre asiles de nuit collectifs, même repoussant de crasse, et oeuvres caritatives telles que l'Armée du Salut.
L'autre aspect du livre est plus politique. Orwell se révolte, propose des solutions afin que cette plaie, qu'est la pauvreté puisse être traitée..ces réflexions dans lesquelles l'humour est parfois présent, conservent de nos jours encore une grande partie de leur pertinence. La pensée politique d'Orwell, remueur des consciences est là, et bien là : "Dans la pratique, personne ne s'inquiète de savoir si le travail est utile ou inutile, productif ou parasite. Tout ce qu'on lui demande, c'est de rapporter de l'argent. Derrière tous les discours dont on nous rebat les oreilles à propos de l'énergie, de l'efficacité, du devoir social et autres fariboles, quelle autre leçon y a-t-il que « amassez de l'argent, amassez-le légalement, et amassez-en beaucoup » ? L'argent est devenu la pierre de touche de la vertu. Affrontés à ce critère, les mendiants ne font pas le poids et sont par conséquent méprisés. Si l'on pouvait gagner ne serait-ce que dix livres par semaine en mendiant, la mendicité deviendrait tout d'un coup une activité « convenable ». Un mendiant, à voir les choses sans passion, n'est qu'un homme d'affaires qui gagne sa vie comme tous les autres hommes d'affaires, en saisissant les occasions qui se présentent. Il n'a pas plus que la majorité de nos contemporains failli à son honneur : il a simplement commis l'erreur de choisir une profession dans laquelle il est impossible de faire fortune."
L'argent, thème d'un autre ouvrage d'Orwell, également trop méconnu "
Et vive L'Aspidistra"...un thème qui malheureusement a pris le pas sur tout le reste, un moteur économique, politique, social...
Ne réduisez pas Orwell à seulement deux de ses titres...découvrez-le aussi dans ses oeuvres les moins connues, mais toutes aussi philosophiques et sociales. Je n'ai pas fini de le découvrir.
Un texte de plus de 80 ans, presque sans ride...Ah si...le franc et le sou ont disparu de nos porte-monnaie...mais pas la livre anglaise, ni non plus la pauvreté
Les SDF qui peuplent nos rues nous le rappellent.
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