Roman ésotérique riche et complexe qui se passe en Angleterre à la fin du 17ème siècle. Véritable pavé aux multiples points de vue et personnages, aux nombreuses intrigues entremêlées qui se situe principalement à Oxford, dans la période de la restauration anglaise de la monarchie et du retour sur le trône de Charles II après la fin de la guerre civile.
Le roman entremêle de nombreux intrigues et complots politiques, religieux individuels et associent des personnages fictifs et réels parmi lesquels les célèbres
John Locke,
Robert Boyle, Robert Grove, John Turloe et bien d'autres.
Ce roman présente successivement les manuscrits de quatre protagonistes qui expliquent et narrent chacun de leur point de vue la même série d'évènements ayant conduit à deux morts. On découvre tout d'abord le point de vue de Marco da Cola gentilhomme vénitien, suivi de celui de John Prescott un baronnet anglais, puis celui de John Wallis professeur, cryptographe et célèbre mathématicien de l'Université et enfin celui d'Anthony Wood, antiquaire et historien. Cette succession de points de vue est en soi originale, mais ce qui l'est encore plus, c'est que chaque narrateur a lu les manuscrits précédents, à la façon de poupée russe, et s'attache à corriger ce qui a été écrit pour corriger et écrire sa vérité.
J'ai apprécié l'intelligence du Roman, sa richesse et son érudition qui nous plonge dans la vie de l'époque, la complexité de la période et nous fait découvrir tant de personnages célèbres. On s'attache également aux intrigues principales et secondaires en espérant avoir le fin mot de l'écheveau de vérités et contre-vérités.
J'ai mis du temps à entrer et venir à bout de ce roman, pour bien comprendre qui est qui, quel rôle les différents personnages jouent dans le livre mais également dans l'Histoire. J'ai eu du mal à m'y retrouver car je ne suis pas du tout familier de cette époque, et les personnages sont non seulement très nombreux mails ils sont tantôt appelés par leurs prénoms tantôt par leur noms voire leur qualité.
A la fin , ayant « décrypté » ces intrigues et m'étant familiarisé avec l'époque , j'ai presque eu envie de reprendre une nouvelle lecture du roman depuis le début afin de mieux m'y retrouver et d'être plus à l'aise dans la découverte et le parcours de ces mystérieux dédales.