Quel parcours que celui de Gloria Mercy Hope Merriman! Née dans une région défavorisée de Floride dans les années 30, elle va connaître des heures de gloire et une chute brutale!
Gloria a la chance « d'être belle ». Élue Miss Floride 1952, elle va être la maitresse d'un célèbre agent immobilier de Coral Gables, quartier chic de Miami. Dès lors, elle va fréquenter la haute société locale, « sacrifier » aux modes plus ou moins réussies (chevelure peroxydée...)
Dure sera la chute lorsque son amant, avec qui elle a entretenu une relation de plus de 10 ans, sera arrêté et mis en prison pour escroquerie.
Gloria, sans ressources, n'aura d'autre alternative que de revenir dans sa famille de l'Amérique profonde, et sera confrontée à un monde qui connaît la précarité, les revenus faibles...
Elle va rencontrer un homme noir, Markus, très engagé dans la lutte pour l'égali
té des droits entre Noirs et Blancs.
Cette rencontre va bouleverser sa vie.
L'auteure,
Laurence Peyrin, nous montre ici son amour de l'Amérique, qu'elle connaît bien.
Elle développe ici encore une fois un thème cher à son coeur: celui des personnages qui ont des vies bouleversées et qui doivent repartir à zéro.
Le contraste entre l'Amérique des affaires et l'Amérique profonde, beaucoup moins favorisée, est très bien rendu.
On n'apprend pas forcément beaucoup de choses sur cette période des années 60, juste avant l'assassinat de Kennedy mais le climat de l'époque est très bien rendu, notamment les préjugés qui prévalaient à l'époque notamment en ce qui concerne les relations entre les Blancs et les Noirs, thème d'actualité et qui donne un éclairage particulier sur le « problème racial » aux Etats-Unis.
Les personnages sont attachants et représentent bien la mentali
té de l'époque. L'un d'eux, Benjamin, très éprouvé mentalement par son expérience de la guerre de Corée, apporte beaucoup à l'histoire.
Bref un bon roman, qui se lit vite, et qui plaira certainement à ceux qui s'intéressent à l'histoire des USA au 20 eme siècle.