Histoire de la langue allemande

Si l'on supposait une langue [indo-européenne] originelle unique, il fallait supposer aussi un peuple qui la parlait, et on se laissait entraîner à la paléontologie linguistique inaugurée par A. Kuhn (1845) et Jakob Grimm (1848), qui concluait, du vocabulaire reconstitué, à la connaissance et à la pratique des choses et des êtres désignés ; puisque p.ex. le mot airain se retrouve dans toutes les langues i.-e. on concluait que les Indo-Européens devaient connaître et utiliser ce métal.
Cependant on n'a jamais su situer exactement cette communauté linguistique, ni géographiquement ni dans le temps.
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