Cette biographie de Renouard a l'avantage, par rapport aux travaux monumentaux de Broué ou de Deutscher, d'être relativement courte.
L'auteur s'appuie largement sur les écrits des protagonistes, que ce soit
Trotsky lui-même, Natalia Sedova,
Lénine,
André Breton ou d'autres, ce qui est toujours un bon point dans une biographie, même s'il a tendance à soupçonner tous ceux qui témoignent d'un fond de machiavélisme qui leur ferait garder pour eux tout ce qui ne leur est pas flatteur.
En revanche, ce livre passe tout à fait à côté des éléments politiques. La vie de
Trotsky est presque détachée des événements pour lesquels il s'est battu. La révolution de 1917 et la guerre civile ont le droit à autant de pages que l'exil turc, ce qui paraît aberrant au vu de l'importance relative de ces deux passages de la vie du révolutionnaire.
En bref, loin d'être désagréable, mais loin d'être indispensable.