Spoilers.
Beaucoup de maîtrise pour ce thriller psychologique qui tourne à l'enquête puis à la traque. Certes, il suit des codes classiques et le scénario ne nous offre aucune surprise, mais il reste très prenant et efficace !
J'ai bien aimé les personnages d'Eva, ancienne anorexique meurtrie, son frère Simon, à la recherche d'une figure paternelle, et leur beau-père Daniel, distant, manipulateur, inquiétant. L'apparition de Malo, cet ancien délinquant qui passe son temps à faire de l'urbex et à grimper, apporte une intrigue amoureuse qui est développée avec subtilité et délicatesse. Dommage que le personnage de Malo s'efface peu à peu, à mesure que les deux adolescents se lancent dans leur enquête qui les mène de Quiberon à Nices, en passant par le Massif Central.
L'auteur a un don pour rendre ses personnages attachants et très réalistes, même si souvent on tombe dans des clichés romanesques. le narrateur, à plusieurs reprises, choisit d'évoquer explicitement ces clichés, peut-être pour anticiper certaines critiques, et cherche à les justifier. Une fois, ça passe, mais au bout de deux ou trois fois, ça lasse.
Néanmoins, bravo pour le personnage de Massada, le policier obèse qui se rachète une conscience suite au rejet de son fils, dix ans auparavant, qui lui annonçait son homosexualité. C'est vraiment très peu crédible qu'Eva et Malo, au fin fond du Massif Central, tombent justement sur ce fils disparu, dont on ne sait s'il est mort, mais bon, on laisse couler. Cela permet une fin très belle et émouvante, avec cette scène du GPS qui conduit le père vers son fils tant regretté.
Paradoxalement, l'intrigue se concentre peu à peu sur Daniel et on en oublie la mort de la mère, Paula, qui aurait été tuée par son époux suite à une découverte bouleversante. La manipulation qu'exerce Daniel sur son beau-fils Simon est bien décrite, avec Eva qui est peu à peu rejetée et exclue. Malheureusement, l'épisode du chien crucifié dénote complètement dans l'ensemble, et s'il est vite oublié, apporte un premier élément dissonant. Des problèmes de rythme apparaissent, avec des longueurs lorsque Malo et Eva prennent la route vers le sud, alors l'auteur essaie d'équilibrer son récit en se concentrant sur Simon et l'inspecteur Massada.
Des péripéties parfois peu crédibles (la cassette audio jamais écoutée qui fournit la preuve de la culpabilité de Daniel) qui nous emmènent vers une résolution, après une montée en pression plutôt bien écrite, vite expédiée, voire bâclée. La fin ne convainc pas : le beau-père se tire une balle dans la tête quand il comprend qu'il est cerné ; la résolution du meurtre de
Jean-Paul, le père des adolescents, ancien meilleur ami qui a provoqué la jalousie maladive de Daniel ; la résolution du meurtre de Paula.
En fait, l'auteur se perd un peu dans toutes ces intrigues secondaires et n'arrive pas à les faire coïncider, l'ensemble manque de cohérence, de lien. C'est vraiment dommage car l'écriture, le style, les personnages, tous ces éléments sont très bien exécutés, mais c'est au niveau de l'intrigue que ça pêche. Un très bon moment de lecture néanmoins.