Une étoile tranquille : Portrait sentimental de Primo Levi

Je poursuis la découverte de Primo Levi à travers l'adaptation en bande dessinée de sa biographie : une Étoile tranquille.
Pour rappel, Primo Levi était un auteur juif italien, célèbre pour avoir témoigné sur la Shoah et la Déportation. Il avait été arrêté en 1943 pour des faits de résistance avant d'être déporté à Auschwitz et à Monowitz, de 1944 à 1945 (ce sont d'ailleurs les évènements rapportés dans son célèbre témoignage, Si c'est un homme). Puis, après la libération des camps, en janvier, Levi n'était pas retourné en Italie immédiatement mais avait dû, contraint et forcé, faire un périple en Europe de l'Est jusqu'en octobre (il s'agit du voyage décrit dans la Trêve).

Une Étoile tranquille, du nom d'une des nouvelles de Primo Levi, se déroule immédiatement après les évènements de la Trêve, C'est à dire, après son retour, à Turin. La bande dessinée se veut chronologique et est divisée en trois parties, trois périodes marquantes de sa vie :
- de 1945 à 1948 : Primo Levi reprend une vie normale, se marie et devient chimiste à l'usine Duco, à Avigliana, une petite ville à 20 kilomètres de Turin. Il commence dès cette période à rédiger ses mémoires sur sa déportation. Si c'est un homme est publié mais connaît un succès mitigé.
- de 1948 à 1978 : Durant 30 ans, Primo Levi poursuit sa carrière de chimiste chez Siva puis en devient le dirigeant. Parallèlement, il continue d'écrire et rédige La Trêve ainsi que des nouvelles de science fiction dont les plus connues sont Histoires naturelles, Vice de forme ou Futur Antérieur. Entre temps, en 1958, Si c'est un homme devient un best seller.
- de 1978 à 1987 : Primo Levi prend sa retraite et en profite pour se consacrer à temps plein sur ses activités littéraires. Désormais connu, il témoigne auprès des journalistes comme des jeunes générations sur son expérience. Malheureusement, son passé ne l'a jamais réellement quitté et en 1987, il se donne la mort en se jetant dans la cage d'escalier de son immeuble.

Pietro Scarnera livre à travers sa bande dessinée, un portrait touchant de Primo Levi : un homme réservé et simple qui voulait avant tout témoigner et se distraire avec ses nouvelles et son petit côté artistique au travers de ses sculptures en fil de fer. Une étoile tranquille se veut également très documentée comme en témoigne la bibliographie exhaustive à la fin de l'ouvrage. Pietro Scarnera semble aussi bien renseigné sur la vie de l'auteur que sa personnalité et son oeuvre. le fait qu'il se rende également sur les lieux fréquentés par Primo Levi donne davantage d'authenticité au récit et aux dessins. Ces derniers sont certes simples mais illustrent bien le propos.

En conclusion, Une Étoile tranquille est une bande dessinée qui vaut le détour et mérite à ce titre, le Prix Révélation 2016, au festival d'Angoulème. Pour ma part, il s'agit d'un petit coup de coeur et je vous invite à la découvrir sans tarder pour toutes les qualités évoquées précédemment.
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J'aurais nettement aimé accorder plus de 2 étoiles à une bd qui est consacrée en hommage à Primo Levi, un auteur juif italien qui a connu les camps de la mort. Cependant, malgré tout l'estime qu'on peut avoir pour cet homme admirable, on doit noter objectivement la bd avec ses qualités graphiques et scénaristiques.

Si le graphisme ne m'a pas indisposé outre mesure, il n'est pas non plus très séduisant. C'est plutôt au niveau du découpage de ce récit que cela fait défaut. On ne se passionne guère pour Primo Levi qui a pourtant connu une vie pour le moins non ordinaire.

Construction, progression et chute ne sont pas constitutives de cette oeuvre qui manque de cohérence et de fluidité. Prix Révélation 2016 au festival d'Angoulême tout de même. Cependant, toutes les distinctions au monde ne feront rien pour changer mon avis.

De la vie de Primo Levi, chacun connaît le passage en camp de concentration et le suicide. le délicat portrait sentimental établi par Pietro Scarnera remplit les blancs de cette existence et donne chair à la personne de Primo Levi.
D'un point de vue historique, l'ouvrage est fort documenté, la bibliographie est conséquente.
Le graphisme est simple et délicat, avec des emprunts à Zoran Music qui a dessiné ce qu'il a vécu lui-même dans l'univers concentrationnaire.
L'ouvrage plaira aux lecteurs de Levi et donnera envie aux autres de le découvrir.