Les Chênes d'or

Au coeur de la Dordogne, Mélina Fontanel a grandi au côté de son père Jean, bordier pour les Carsac, les propriétaires terriens du village de Salvignac. de sa mère Ida, la petite fille ne connaît qu'une photographie mais elle pressent qu'un secret entoure son décès précoce. Cependant Jean, toujours prompt à lui raconter les secrets de la truffe, se ferme comme une huître quand il s'agit d'évoquer sa défunte épouse. Alors la petite Mélina interroge la terre, les chênes, son fidèle ami Pierre, le fils des métayers. Mais tous gardent le silence et Mélina devra faire preuve de patience pour découvrir les secrets qui entourent sa mère. Très proche de la nature et dépositaire du savoir de son père sur la culture des truffes, l'or noir du Périgord, Mélina devient une jeune fille puis une femme forte, terrienne, aussi bonne à dresser les chiens qu'à choisir les glands qui feront les meilleurs chênes ou à cueillir les plantes qui soignent. Elle aura son lot de peines et de joies, connaîtra la guerre, les deuils, l'humiliation d'être une femme dans un monde d'hommes, l'humiliation d'être pauvre face aux maîtres mais saura toujours garder sa fierté, sa détermination et sa conviction que c'est sur cette terre de Dordogne que se trouvent tous les bonheurs de la vie.

Christian Signol, grand maître du roman du terroir, signe ici un bel hommage à la Dordogne, la truffe noire et aux petites gens des campagnes. Mais malgré une héroïne attachante et une agréable promenade dans cette belle région de France, ce roman est une déception. L'écriture linéaire, sans saveurs, sans surprises est le véritable point noir d'une histoire qui manque aussi d'originalité. La petite paysanne humble et fière face aux nobles propriétaires arrogants et paternalistes, c'est un scénario attendu et le droit de cuissage que pense pouvoir exercer le fils de famille n'est pas non plus une nouveauté. Pourtant, on se laisse bercer par un récit qui parle à nos racines terriennes et la lumineuse Mélina participe à cet attachement.
Il ne faut pas s'attendre à de la grande littérature mais on peut, le temps de quelques centaines de pages, apprécier la ballade en Dordogne et le souvenir de ces temps anciens où l'homme vivait avec les saisons et puisait ses ressources dans la terre. Un charme désuet.

Début du 20 ème siècle. Mélina vit avec son père, Jean Fontanel, tout près de Salvignac, en Dordogne.
De sa mère, décédée dans un incendie, et dont elle n'a aucun souvenir, elle ne doit pas parler, sous peine de voir sur le visage de son père les ravages du désespoir. Leur vie se partage entre le métier de Bottier de Jean Fontanel, et les truffières qu'ils entretiennent, la fierté de cette terre périgourdine.
Les rudesses de la terre, le travail sous la contrainte du maître Carsac, mais aussi l'école qu'elle aura le plaisir de découvrir, l'amour de Pierre son "promis" depuis l'enfance, puis les affres de la guerre qui enlèvent ceux qu'on aime, autant d'événements que va devoir traverser Mélina au cours de sa vie.
Comme toujours, Christian Signol nous parle avec un charme indéniable de l'amour de la terre, de l'attachement aux anciens, et sait nous livrer avec Mélina un personnage principal très attachant. Une excellente lecture.

Découverte de Christian SIGNOL.
L'histoire de la vie de Mélina dans son Périgord natal: son rapport avec la nature (la culture des truffes, d'où le titre du roman), ses échanges subtils avec la forêt dont on pourrait dire qu'elle en devient un élément constitutif par sa connaissances des plantes, sa lecture des bruits.
Son rapport, son besoin de maternité l'ancre également dans ce monde de la nature: acceptation mais sans aucune résignation, loin de là !
Alors qu'elle sait tout des plantes et de leurs pouvoirs, qu'elle sait déchiffrer le langage des chênes, l'auteur ne dit quasiment rien de son approche d'autrui en dehors du plan affectif: rien (ou presque) sur l'odeur des hommes, le contact de leur peau... Il y a comme un pan aveugle de son rapport avec la nature: la flore oui, les humains n'étant que source de rares bonheur et surtout de conflits à surmonter.
Reste une langue souple naturelle et classique, un bonheur de lecture !

 livre très facile à lire....

dans les romans du TERROIR ............LES CHENES D'OR de CHRISTIAN SIGNOL ....

j'ai apprécié LES CHENES D'OR qui parlent des truffes ...j'ai appris comment nos grands parents cultivaient et entretenaient les truffières..............j'ai connu comme dans le roman ceux qui  cherchaient les truffes avec un cochon ou un chien .... LALBENQUE le marché de la Truffe du LOT n'est pas loin de chez moi...Les paysans de ma région partent avec un panier rempli de truffes avec un beau torchon par dessus pour les vendre en décembre et janvier. La truffe a une période  a permis la construction ou rénovation de nombreuses maisons de mon village. La truffe se vend en paiement en liquide sans impôts - Peut être que maintenant le fisc a mis son nez dans la truffe ?? Je l'ignore !

Roman paru au Livre de poche en 1999, c'est un joli coup de coeur dont je vous parle aujourd'hui. Mélina connaît "la terre" depuis son enfance, son père lui ayant appris à trouver les "demoiselles noires", c'est à dire les truffes. Mais malgré tout l'amour de ce père, une question reste un mystère : pourquoi elle n'a plus de maman ? Qui a allumé l'incendie qui lui a coûté la vie ? ( pas de spoil 😀, c'est la quatrième de couverture). Il préfère partir de la maison et aller tirer sur quelques arbres.

En parcourant les pages du livre, on découvre un univers fait de traditions, de valeurs de famille, de secrets mais aussi d'un amour inconditionnel à sa "terre", son pays. Une quête de vérité et de passion qui fait de l'héroine de l'histoire, tout au long de sa vie, un être à qui l'on s'attache.

Le roman est très facile à lire tant l'histoire est une ode à la vie, un destin à découvrir au plus vite.