Pedigree

Ce livre est d'une beauté inouïe : composé de ses belles pastilles d'espace-temps qui s'emboitent parfaitement, concentrés d'odeurs, de clair-obscurs d'intérieurs (presque "hollandais", de tant de picturalité rentrée !), d'échappées belles sur les petites places tranquilles de Liège au début du XXème siècle... D'enfance lointaine. de fêtes de quartier. Un pur monument de vérité.

Et le pas tranquille de Désiré, père du narrateur, rythmant "l'action" lorsqu'il se rend au travail tous les matins — réglé comme une horloge... Les jérémiades de la maman, qui assure le "ravitaillement", le ménage et la lessive... Les vies rendues passionnantes de ceux qu'on appelle — ou appelait — "les petites gens"...

Simenon en est sorti, s'en est "échappé", même (passé des faits divers de "La Gazette de Liège" jusqu'à ce quai de gare qui le mènera à Paris !) et évoque "les siens" — restés "là-bas" — avec tendresse, sans une once de narcissisme ou de niaise complaisance. Un "roman des origines" dédié à son fils Marc...

Un chef d'oeuvre de 1948... Toujours secret, toujours frais et immortel.

Beauté inerte des rues de Liège et des quais de la Meuse, juste troublée par les pluies de l'hiver ! :-)

Simenon nous raconte l'histoire de son enfance de 1903 à 1918 (armistice). Les portraits de son entourage familial sont décrits comme des peintures. Chaque lieu, chaque personnage pourrait devenir un tableau impressionniste. Son père, le grand Désiré, si calme, si enjoué, taiseux mais prenant soin de sa famille et notamment de son épouse en gardant pour lui certain secret pour ne pas lui ajouter de tracas. Sa mère, Elise, d'origine flamande, est plus retorse, moins limpide, plus geignarde, les nerfs à vif mais néanmoins, travailleuse et prête à rendre service aux membres de la famille. C'est elle qui mène la barque. En lisant Pedigree, on plonge au coeur de la vie liégeoise. Liège est un personnage de l'histoire, son tram, ses ruelles, la Meuse, ses ponts, ses églises, ses collèges,... et pour qui connaît la ville, on se balade avec les personnages avec beaucoup de plaisir. Simenon a l'art de raconter la vie, une autre vie, un autre temps. le roman est d'une certaine lenteur mais c'est à nous lecteurs, de ralentir le rythme pour profiter pleinement de ce roman. 4/5 car il m'a fallu quelques pages avant de rentrer complètement dans l'histoire, sans doute voulais-je aussi aller trop vite. A découvrir pour la plume de Simenon. Dommage qu'il n'existe pas de suite....

Pedigree est un roman qui se distingue dans l'oeuvre de Georges Simenon. Tout d'abord par sa pagination, environ le triple d'un roman habituel de l'auteur. Et puis par son caractère autobiographique. Et même si l'auteur en a signé plusieurs versions et a finalement fictionnalisé le récit (suite à deux procès), il n'en apparaît pas moins que la plupart des éléments y sont réels.
Un roman centré sur l'enfance de Georges Simenon et non sur l'enfant Simenon (appelé ici Roger Mamelin). Et dont les personnages principaux sont les parents du petit Roger, autant dissemblables qu'ils semblent être liés. le père, agent d'assurances sans réelle ambition professionnelle, est un homme qui se laisse vivre, issu d'une famille nombreuse soudée et sachant profiter des petits bonheurs de la vie. La mère, issue elle-même d'une famille nombreuse, voit la vie tout à fait autrement : tout est danger et l'ambition première de la dame est de retrouver un statut social perdu par la génération précédente. Pour cela, elle manigance: elle obtient de son mari de déménager pour héberger des locataires, économise sou par sou rognant sur les moindres dépenses, envoie son fils à l'école privée pour qu'il ne fréquente pas les voyous des quartiers populaires. Quant à ses relations avec ses frères et soeurs, elles se résument à des contacts sporadiques et souvent intéressés.
D'un côté, prendre la vie du bon côté, de l'autre une vie où tout est source d'angoisse et de contraintes. L'enfant sera constamment partagé entre la fidélité à sa mère et l'attirance envers un père moins souvent présent mais qui représente une vision plus hédoniste et festive de la vie. Tout cela se passe dans une société belge du début du XXe siècle corsetée et dirigée par la morale chrétienne.
Ce roman parle des seize premières années de la vie d'un jeune homme et normalement aurait dû connaître une suite mais Georges Simenon ne l'a jamais écrite. Une enfance qui sans être malheureuse ne fut pas non plus un long fleuve tranquille.
Un récit touchant, émouvant qui dévoile une autre facette de Georges Simenon.

Une ambiance, une enfance puis une adolescence....
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