Mes inventions

Il y a toutefois une autre raison majeure pour laquelle ma faculté d'invention se manifesta si tardivement. Lorsque j'étais un petit garçon, je souffrais d'un handicap singulier: l'apparition d'images, accompagnées souvent de puissants "flashes" de lumière, troublait ma perception des objets réels et interférait avec mes pensées et mes actions. C'étaient des images d'objet, de scènes que j'avais réellement vues, jamais imaginaires; Lorsqu'on me disait un mot, l'image de l'objet qu'il évoquait se présentait brutalement devant mes yeux, et parfois je ne pouvais dire si ce que je voyais était réel ou non. Cela m'embarrassait et me troublait beaucoup. Aucun des étudiants en psychologie ou en physiologie que j'ai consultés à l'époque n'a pu fournir un éclaircissement satisfaisant à ce phénomène.
Il semblait bien que mon cas fût unique, bien que je dusse assurément être prédisposé à ce genre d'expériences, car je savais que mon frère avait vécu des expériences analogues. D'après ma théorie personnelle, ces images étaient le résultat d'une impulsion-réflexe du cerveau dans la rétine, en contexte de grande excitation. Ce n'étaient vraisemblablement pas des hallucinations comme celles que produisent des cervaux malades et anxieux, car à d'autres égards j'étais on ne peut plus normal et parfaitement calme. Pour se faire une idée de mon trouble, supposez que j'ai assisté, par exemple, à un enterrement ou à un quelconque événement éprouvant au cours de la journée; dans le silence de la nuit suivante, un détail particulièrement expressif de la scène surgissait immanquablement devant mes yeux, sans pouvoir l'effacer. Quelquefois, la scène demeurait longuement en place, bien que je pusse la traverser, en quelque sorte, avec ma main. Si mon explication est correcte, on devrait pouvoir projeter sur un écran toutes sortes de visualisation et les rendre perceptibles. Une telle avancée produirait une véritable révolution dans les relations humaines; Je reste convaincu que ce prodige peut et va être réalisé dans un avenir plus ou moins proche. J'ai quant à moi abondamment réfléchi à ce problème, pour tenter de lui trouver une solution.
Pour chasser ce visions déplaisantes, je me suis efforcé de me concentrer en esprit sur des images d'impressions antérieures, ce qui m'a généralement procuré un soulagement provisoire; mais pour l'obtenir, j'en étais réduit à fabriquer continuellement de nouvelles images. Cependant, je me suis rapidement aperçu que j'avais épuisé mon stock "photographique", déroulé tout mon "film", parce que je ne maîtrisais à vrai dire pas grand chose de ce monde - seulement les éléments familiers et mon environnement proche. Alors que je renouvelais cet exercice mental pour deuxième ou troisième fois, je notai qu'il m'apportait toujours moins de soulagement.
J'ai alors résolu, spontanément, de m'aventurer au-delà des limites de mon univers habituel, dès lors borné, et j'eus la vision de nouvelles scènes; Elles étaient au début brouillées et indistinctes, et s'évanouissaient quand je cherchais à me concentrer sur elles. Néanmoins, avec le temps, elles se firent de plus en plus nettes, jusqu'à recouvrir l'apparence de choses concrètes. Je compris bientôt que j'étais au mieux de ma forme lorsque je me contraignais à aller toujours plus loin en imagination, pour obtenir sans cesse de nouvelles impressions; c'est ainsi que je me mis à voyager, en pensée, bien sûr. Chaque nuit, et parfois même le jour, quand je me trouvais seul, je partais en voyage et découvrais des lieux, des villages et des contrées nouvelles. J'y vivais, j'y croisais des gens, me liais d'amitié avec certaines personnes et, quelque incroyable que cela puisse paraître, elles étaient tout aussi amènes et pétulantes que dans la vraie vie.
je poursuivais ces exercices jusqu'à mes dix-sept ans, lorsque mon esprit s'orienta sérieusement vers les inventions. Je découvris, à ma grande joie, que je disposais bel et bien d'une grand pouvoir de visualisation. Je n'avais nul besoin de modèles, de dessins, ou de me livrer à des expérimentations. Il me suffisait de les imaginer pour les rendre réels dans mon cerveau. J'ai donc été amené, presque malgré moi, à développer, en parfaite opposition avec la procédure exclusivement expérimentale, une méthode inédite (c'est du moins ainsi que je la considère) de création de concepts et d'idées, qui est par ailleurs beaucoup plus rapide et beaucoup plus efficace. En effet, lorsqu'on commence à construire un appareil pour matérialiser une idée brute, on est absorbé par l'ensemble des détails et des imperfections du dispositif. Tandis qu'on l'améliore et reconstruit, la force de concentration baisse et l'on finit par perdre de vue le principe de base. On peut sans doute arriver à des résultats de cette manière, mais toujours au détriment de l'inventivité.
Ma méthode est autre. Je ne me jette pas inconsidérément dans les travaux pratiques. Quand vient un idée, je m'efforce d'abord de l'élaborer en imagination. Je corrige sa construction, je l'améliore et je fais fonctionner l'appareil dans ma tête. Peu importe, dans ces conditions, que je fasse tourner ma turbine en esprit ou que je la teste en laboratoire. Je peux même savoir à tout moment si elle ne fonctionne plus convenablement. A mes yeux, cela ne fait aucune différence; les résultats sont identiques. Je peux de la sorte développer et corriger diligemment un concept sans jamais toucher à la matière.

Comme je l'ai précédemment fait remarquer, j'ai conçu, au temps où j'étais étudiant à l'université, une machine volante d'une nature différente de celles qui circulent actuellement dans les airs.
Le principe de base était conforme aux lois de la physique, mais il n'était pas possible de le mettre en pratique sans une force motrice suffisamment puissante.
Ces dernières années, je suis parvenu à résoudre cette difficulté, et je me prépare à construire des aéronefs sans ailerons, ailes, hélices ou autre équipement extérieur, aéronefs qui pourront atteindre des vitesses démesurées et seront susceptibles de procurer prochainement autant d'arguments de poids en faveur de la paix.

Je fus obligé, dès mon enfance, à concentrer toute mon attention sur moi-même et j'en ai beaucoup souffert. Toutefois, je pense aujourd'hui que ce fut une sorte de bénédiction, car cela m'a appris à estimer la valeur inestimable de l'introspection dans la préservation de la vie et la réalisation de mes objectifs. Le stress permanent qu'engendre cette introspection et le flot incessant des impressions qui arrivent à notre conscience à travers toutes nos expériences, font que l'existence moderne devient périlleuse à plusieurs égards. La plupart des personnes sont tellement absorbées par le monde extérieur qu'elles sont complètement inconscientes de ce qui se passe en leur for intérieur.

Si nous voulons conjurer une catastrophe menaçante et éviter une situation susceptible de transformer ce globe en enfer, nous devrions accélérer le développement de machines volantes et de la transmission hertzienne sans plus attendre, avec tous les moyens dont dispose ce pays.

Le but d'un inventeur est de trouver des solutions pour préserver la vie. Que ce soit en mettant certaines énergies au service de l'humanité, en perfectionnant les appareils, ou en inventant des dispositifs qui rendent la vie plus confortable, il contribue à améliorer la sécurité de notre existence.