Vaccination: Histoire d'un consentement

Aujourd'hui je vais évoquer Vaccination essai historique de Gaëtan Thomas. le texte est sous-titré Histoire d'un consentement. L'auteur s'intéresse à l'histoire de la vaccination en France depuis la seconde guerre mondiale jusqu'à nos jours. Son ouvrage est passionnant et en historien s'appuyant sur les archives disponibles il parvient à déconstruire certaines idées reçues.
La récente pandémie de Covid-19 a mis en haut de l'actualité le sujet vaccinal. Des vaccins ont été développés très vite, faisant appel à des technologies moderne (ARN messager) et ont suscité inquiétudes et polémiques. Pourtant, Gaëtan Thomas suggère dans son étude que les détracteurs des vaccins se font plus entendre que ce qu'ils représentent réellement. En effet, globalement aujourd'hui la couverture vaccinale en France atteint un très bon niveau et le taux de jeunes enfants échappant à la vaccination obligatoire est très faible, de l'ordre de 1%. Cette histoire de Vaccination est celle de la santé publique et de la prise en charge étatique de la prévention vis-à-vis des maladies. Depuis les premières inventions de Pasteur les progrès ont été considérables (la variole a ainsi été éradiquée de la surface de la planète) et les pathologies virales évitées sont nombreuses. La liste des vaccins disponibles est importante et couvre un large spectre de maladies aujourd'hui peu prévalentes. L'essai met en exergue le rôle de Robert Debré et du CIE (centre international de l'enfance) dans la diffusion des vaccins et la conviction de la population de la nécessité de se conformer aux prescriptions. Plusieurs chapitres invitent à la réflexion autour des attitudes post coloniales françaises et des campagnes de tests et de vaccination à grande échelle qui se déroulent sur le continent africain (la fameuse Françafrique est étonnamment convoquée dans l'essai). L'émergence du VIH-sida, pour lequel n'existe pas encore de vaccin, a remis en lumière les maladies infectieuses alors reléguées dans les services de médecine tropicale. Il est intéressant de constater qu'il faut attendre cette période pour que des statistiques fiables soient collectées et que les données relatives à la couverture vaccinale deviennent plus pertinentes et scientifiques et reposent moins sur des sensations recueillies par les personnels de santé. Gaëtan Thomas explique l'intérêt de la mise en place d'un calendrier vaccinal dès l'âge précoce et aussi le regroupement en une injection de plusieurs produits actifs. Il n'omet pas de mentionner les accidents vaccinaux, les procès et les scandales qu'ils ont pu provoquer. Les polémiques sur les accointances supposées entre l'industrie pharmaceutique (génératrice de forts profits) et le milieu médical sont évoquées. Finalement malgré la défiance constatée, ce qui ressort de cette recherche c'est la confiance globale des français (même si c'est parfois sous la contrainte légale) dans le processus vaccinal.
Vaccination est un court essai passionnant, totalement accessible sans avoir besoin de connaissances médicales particulières. L'auteur interroge le paradoxe entre les protestations des anti-vax et le taux très satisfaisant de couverture vaccinale en France.
Voilà, je vous ai donc parlé de Vaccination de Gaëtan Thomas paru aux éditions du Seuil.
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