Histoire du théâtre italien

En Italie, comme dans le reste de l'Europe, la ruine politique de l'Empire romain entraîna une rupture dans la tradition de l'art dramatique. Cette rupture était d'ailleurs amorcée, dès avant les grandes invasions, par l'incontestable décadence du théâtre dans l'Empire. Les Romains des premiers siècles après Jésus-Christ avaient eux-mêmes rompu avec la tradition issue de la dramaturgie grecque, qui avait été plus ou moins latinisée au cours des deux siècles antérieurs à J.-C.