Cinq semaines en ballon

Si vous n'avez pas peur d'une vision très colonialiste portée par les trois héros sur l'Afrique qu'ils survolent, envolez-vous avec eux et n'oubliez pas de vous munir d'un atlas de ce continent, vous ferez de cette lecture une appréciable leçon de géographie.

Publié en 1872, l'avion n'est dans la tête que de quelques fous volants. La mode est au plus lourd que l'air. J vernes profite de cette mode pour nous donner un voyage pédagogique et aéronautique à travers l'Afrique. le paternalisme y va de bon coeur.

roman passionnant et intéressant!!

L'inventeur Samuel Fergusson, accompagné de son domestique Joe et de son ami Dick Kennedy, entreprend de traverser le continent africain — alors partiellement inexploré — au moyen d'un ballon gonflé à l'hydrogène.

Il a en effet inventé un dispositif qui, en lui évitant de perdre du gaz ou de devoir jeter du lest pour régler son altitude, autorise de plus longs voyages.

L'expédition est supposée faire la liaison entre les régions explorées par Burton et Speke en Afrique orientale et celles parcourues par Heinrich Barth dans les régions du Sahara et du Tchad.

Partis de Zanzibar, les trois aéronautes effectuent la traversée au prix de quelques aventures au terme desquelles ils parviennent au Sénégal avant de retourner en Angleterre.


Thèmes abordés dans le roman :

L'exploration de territoires inconnus (contexte de l'époque de la rédaction du roman)

Étude ethnologique, faite par des Européens, des populations africaines

Discours sur les races et les ethnies

Le grand rôle de l'évangélisation (dans le personnage du missionnaire lazariste)

L'aérostation et l'invitation au voyage spatial qu'éprouvent les protagonistes de ce roman (ils anticipent de ce fait sur le périple cosmique de de la Terre à la Lune)

Les grands phénomènes atmosphériques (comme l'épisode de la montée d'un orage tropical)

La phobie vernienne de l'or (également perceptible dans le Volcan d'or)
Critique de l'esclavage (dans l'évocation de Zanzibar et de son « grand marché des esclaves »)
source : wikipédia
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