Connaissez-vous l'Hôtel de la Marine et son histoire ? Dans « Un jour d'été au garde meuble de la couronne », c'est bien de ce monument dont il est question, à une époque où il était le garant du bon goût à la française des demeures royales.
Nous sommes à la fin du XVIIIe siècle, la révolution arrive à grands pas. le Garde Meuble est alors géré par le Baron Marc-Antoine Thierry de Ville-d'Avray. Sa famille, et celle de sa femme, occupent des emplois de domestiques à Versailles depuis près d'un siècle. Homme de confiance de Louis XVI pendant vingt ans en tant que premier valet de chambre, c'est pour lui une consécration lorsqu'il est nommé intendant de cette institution. Il succède ainsi au libertin et Gentilhomme des Lumières, Pierre Elisabeth de Fontanieu.
Cette ouvrage se lit véritablement comme un roman. Les auteurs et historiens Agnès Walsh et Gastien Wierez, nous entraîne au coeur de l'établissement pour suivre une journée type des habitants et du personnel. Nous sommes en 1780. La journée au Garde-Meuble commence à 5h et se termine à 23h. Pas moins d'une quarantaine d'employés, une trentaine d'ouvriers et ouvrières et une vingtaine de domestiques participent à la vie de l'institution. Les ateliers du menuisier et du tapissier sont au sein même de la structure ce qui permet de nombreuses économies. Une cinquantaine de femmes sont employés comme couturières ou lingères, et niveau linge, il y a du boulot ! Ça m'a donné le tournis 😂.
Mais bien plus que le fonctionnement même du Garde-Meuble, c'est toute la vie de l'époque qui nous est retranscrite à travers ces pages. Une modernité et des avancées que je ne soupçonnais pas avec, par exemple, la présence d'une baignoire avec l'eau courante dans les appartements de l'intendant ! On y découvre également les mets de l'époque et on apprend que le dîner, repas principal de la journée, se servait à 14h et le souper, repas plus intimiste servit à 20h, succédait aux spectacles, jeux et agréments de salon.
En définitive, un livre que j'ai beaucoup aimé autant sur le fond que la forme. L'objet livre est vraiment beau et les clichés de Guillaume de Laubier sont magnifiques et permettent de nous projeter davantage dans les lieux et dans l'époque.
Vous pouvez retrouver sur le compte @vleel_ le compte rendu de cette rencontre ainsi que le replay sur YouTube ☺️.
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