L'oeil du tsar rouge

Connaissez-vous les marqueurs d'arbres en Sibérie ?
La réponse est dans les premières pages de ce roman qui augure d'une aventure passionnante. Au bagne de Borodok, "l'homme aux mains sanglantes " nous fait vivre une histoire imbriquée dans d'autres histoires à l'image des poupées gygognes russes "Matriochkas ". A travers, le froid glacial et les forêts de bouleaux, les souvenirs affluent, l'Oeil du tsar rouge nous fait remonter le temps et nous associe à son enquête.
Il est le seul, capable d'apporter des réponses à Staline et à toute la Russie.
Un thriller plein de rebondissements qui ravira les passionnés de l'histoire des Romanov.
Ce roman clôture l'année 2019 et je me félicite de mon choix et je compte poursuivre le chemin avec l'Oeil d'Émeraude et de découvrir les cinq autres romans de Sam Eastland.
Meilleurs voeux pour 2020 et plein de bons moments de lecture et de partage sur Babelio.

Sibérie, 1929… Ça caille et pourtant, un prisonnier du goulag marque les arbres à l'aide de ses mains trempées dans la peinture.

Le prisonnier 4745-P n'a pas grand-chose sur le dos et pourtant, il résiste à ce froid, à cette vie frugale, quand nous serions déjà transformé en glaçon.

Pour ceux et celles qui suivent, j'adore la Russie en littérature et si le récit se déroule durant l'époque des Romanov de la révolution, de la guerre, du communisme, cela m'intéresse.

Ici, j'ai été servie et bien servie car le récit s'articule sur deux périodes : celle des Romanov et de leur assassinat et celle de 1929.

L'auteur a été bien inspiré d'alterner les récits fait des souvenirs de l'inspecteur Pekkala (sa jeunesse, son ascension, la chute des Romanov) et sa vie de maintenant, au goulag, avant de reprendre du collier pour une enquête sur les meurtres des Romanov.

Malgré tout, Pekkala reste un personnage mystérieux qui se dévoile peu. Il baigne dans une aura de mystère et c'est ce qui le rend encore plus intéressant. L'auteur, au travers des souvenirs de Pekkala, en profitera pour nous montrer la Russie sous toutes ses coutures et l'Histoire dans l'histoire, c'était passionnant.

Mêlant fiction et Histoire, ce thriller est dynamique, sans pour autant partir dans tous les sens ou à un rythme Da Vinci Code, heureusement. le récit est réaliste, crédible, intriguant et on aimerait croire à cette histoire… L'auteur, dans la postface, nous expliquera ce qui est réalité et ce qui est fiction.

Évitant l'écueil du manichéisme, l'auteur ne sombre jamais dans les jugements faciles mais place ses lecteurs devant des faits et à eux d'en penser ce qu'ils veulent. Il nous conte une histoire, nous parle de l'Histoire et si on a un cerveau, on sait que les ennemis d'hier peuvent devenir les employeurs de demain.

Un thriller historique bien écrit, aux ambiances russes, à cheval entre des époques importantes dans la Russie : la fin des Romanov, la révolution, la guerre entre les Rouges et les Blancs, l'avènement du communisme, du camarade Staline de sinistre mémoire et des goulags.

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Que cela est agréable de se détendre avec ce type de romans policiers, lorsque l'on pratique des lectures très (trop) sérieuses !

L'oeil du tsar rouge, qui n'est pas Poutine mais Staline, nous entraîne dans un Cluedo sibérien, à la fin des années 20, pour savoir qui a tué les Romanov. Et ce n'est pas le colonel, blanc ou rouge, Moutarde avec le chandelier.

J'ai donc suivi Pekkala, cet ancien inspecteur de la police privée du tsar Nicolas II, sorti de son goulag par la camarade Staline pour retrouver les assassins, et plus si opportunité.

Rapidement, j'ai su qui était le ou les méchants. Mais cela importait peu car j'ai pu me détendre avant de reprendre, comme je l'ai écrit plus haut, mes lectures très (trop) sérieuses.

Tout sujet concernant la Russie m'intéresse, peu importe qu'il s'agisse de fiction ou de réalité. Ce roman mélange les deux. J'ai beaucoup apprécié le fait que l'auteur donne une voix à des personnages qui ont existé pour de vrai, comme le tsar Nicolas II et son fils Alexis. Ils tiennent un rôle important dans l'histoire et le reste de la famille Romanov y figure également, plus en toile de fond. Même Staline fait quelques passages et discute avec Pekkala, notre protagoniste ! Il s'agit d'une enquête au coeur de la Russie des années 1920, et certains des événements qui se produisent auraient eu véritablement lieu, aux dates, aux endroits mentionnés, impliquant les mêmes noms. Cela nous fait apprendre quelques détails sur l'histoire et la situation politique de la Russie à cette époque. le sujet de l'enquête est intéressant - à vous de découvrir quel est-il - la manière dont il est écrit est un peu plus ordinaire, mais assez correcte tout de même et le but recherché est atteint, en tous cas pour moi. Un bon divertissement de façon générale et oui, cela me donnerait tout-à-fait envie de découvrir les autres romans de Sam Eastland !

Une lecture peu enthousiasmante. L'écriture, très neutre, n'a rien qui retienne l'attention, l'intrigue est fort peu convaincante. le personnage principal, supposé être une légende vivante, car enquêteur spécial du tsar Nicolas II, qui lui aurait donné des pouvoirs exorbitants, n'est guère crédible et n'a aucune présence. L'intrigue est cousue de fil blanc, et un post-scriptum historique, en fin de volume vient confirmer ce que le lecteur avait déjà pressenti : il n'y a aucune réalité derrière tout cela. Reste donc, en milieu de volume, quelques passages dans lesquels le suspense fonctionne... Peut-être les amateurs de policiers historiques (dont je ne suis pas) y trouveront-ils leur compte ? Car la suite est déjà parue.

1939 en Sibérie. A l'heure où le monde entre en guerre, Pekkala est prisonnier politique dans un camp isolé. Cela fait 7 ans qu'il vit dans la solitude, dans l'attente de la mort jusqu'au jour où Staline va le rappeler à ses côtés. Alors qu'il était au service du dernier Tsar, Pekkala redevient celui que l'on peut qualifier d'homme invisible. Personne ne sait vraiment qui il est, personne à part lui et Staline qui peut décider à tout moment de l'exécuter ou de le renvoyer en Sibérie. C'est ainsi que Pekkala se retrouve à enquêter sur la disparition des dépouilles des Romanov, famille dont il a été au service jusqu'à son exil. Et tout au long de cette enquête, il ne sera jamais au bout de ses surprises..

L'oeil du tsar rouge est un thriller haletant qui vous fait découvrir un personnage, une intrigue mais aussi l'histoire d'un pays. En effet, en dehors du récit en lui-même, nous avons aussi le droit à des moments de la vie de Pekkala qui nous rappelle comment était la vie à l'époque du dernier Tsar comme un regard amer sur la vie d'aujourd'hui en Russie. Malgré tout, l'oeil d'Emeraude comme on le surnomme, ne peut pas refuser de reprendre du service et surtout pas si cela peut prouver qu'il existe encore un Romanov en vie quelque part…

Pekkala est un personnage assez mystérieux. Non pas à cause de son statut mais simplement parce qu'on ne sait que très peu de choses sur lui. Tout juste son prénom, des détails sur son exil et sa vie auprès du Tsar mais très peu de choses personnelles. C'est un personnage énigmatique mais pourtant attachant. C'est aussi quelqu'un de très fort mentalement pour avoir survécu 7 ans seul en Sibérie. C'est sa mystériosité autour du personnage qui nous donne envie de le connaître le mieux, de tourner les pages pour lire ses souvenirs tout en étant avide de suivre l'enquête.

L'enquête, c'est le gros point fort de ce roman. En effet, pour un premier roman, elle tape fort, commence bien et est surtout bien placé chronologiquement tant de par l'histoire de la Russie mais aussi de par la suite des aventures de Pekkala. Rien n'est anodin ou laisser au hasard semble-t-il. Pourtant, le tout est réaliste et on se croirait presque aux côtés de Pekkala en train d'enquêter sur cette affaire.

Ce sentiment est d'autant plus renforcé que le style de l'auteur est fluide, les pages se tournent toutes seules et quand on a finit, on en veut encore ! Certaines personnes n'aimeront probablement pas ce style mais pour ceux qui aiment, une fois plongés dans ce livre, il sera difficile d'en sortir avant la fin !

Ce policier au cadre plutôt original nous embarque dans la tumultueuse Russie des années 20.
De manière très romancée, on assiste à l'enquête des dernières heures de la famille Romanov.

Peut-être que certains se souviendront du dessin animé Anastasia (1997), en tout cas, il m'a passionné et depuis je suis très intéressée par les récits concernant le dernier tsar de Russie.

Ainsi, très loin d'être historique, l'auteur nous offre une enquête simple, efficace mais fictive menée par le mystérieux agent spécial de Nicolas II.

L'oeil du Tsar Rouge est un peu arrivé là par hasard, au gré de mes déambulations dans les rayonnages d'une librairie quelconque. Aucun regret au moment d'en achever la lecture, et beaucoup d'impatience à voir sortir en poche la suite des aventures de l'inspecteur Pekkala dans le cercueil rouge.

L'histoire se déroule aux alentours du basculement de l'Empire Russe vers l'URSS, où la révolution populaire amena la disparition du Tsar et l'arrivée de Staline à la tête de ce nouveau pays, ravagé par une "guerre civile" opposant les "blancs" aux bolchéviques.

L'inspecteur Pekkala, qui était à son époque l'homme le plus puissant de l'Empire, directement rattaché au Tsar et ayant les pleins pouvoirs de police, était connu par le peuple comme l'Oeil d'Émeraude, dénomination tirée de cet insigne unique et effrayant que le Tsar lui avait offert pour qu'il soit identifié de tous. Alors qu'il est exilé et oublié de tous dans un goulag aux confin sde l'humanité, un jeune officier de l'armée est chargé de le ramener sur le devant de la scène.

Accompagné de son frère, fervent stalinien, il acceptera le marché que lui propose Staline et mènera l'enquête avec eux afin de retrouver les corps du Tsar et de sa famille, et d'identifier les personnes responsables de leur exécution.

Dans un pays sortant à peine d'un grand bouleversement, un peu instable, Eastland fait vivre un personnage fort et atypique, menant une enquête passionnante, pour un récit jamais ennuyeux, dont les pages se dévorent avec un appétit constant. Un bon roman, un style idéal. Une nuit sans pouvoir arrêter de lire.

1929, Sibérie. Pekkala vit depuis plus de 7 ans, abandonné à lui-même au fond d'une forêt sibérienne. Il était le bras droit du tsar jusqu'à l'assassinat de la famille impériale en 1918. Un jour, l'inspecteur Kirov, sur ordre de Staline, vient l'extraire du goulag. Ce dernier lui promet la liberté et l'abandon de toutes les poursuites contre lui en échange d'une recherche des corps de Nicolas II et de sa famille et l'éventuelle survie de l'un d'entre eux.
Avec une alternances de chapitres du passé et de cette époque soviétique, l'auteur nous balade d'aventure en aventure, d'enquête en rebondissement et bien que ce polar soit romancé, la trame historique est intéressante. Pour ma part, j'ai bien aimé.

Voici un premier roman ambitieux. Un roman où l'auteur tente de nous faire revivre la grande histoire à travers ses personnages de fiction.
Staline fait sortir son pire ennemi de prison, l'inspecteur Pekkala, connu sous le nom d'Oeil d'émeraude, le plus grand policier du tsar Nicolas II. Staline a besoin de lui pour résoudre une énigme : que sont devenues les dépouilles des Romanov ? L'un des enfants du tsar n'aurait-il pas survécu ?

Oui Sam Eastland nous offre un personnage hors norme en la personne de l'inspecteur Pekkala. Un homme entier, insoumis mais fidèle et loyal quand on a su gagner sa confiance. Ce que l'on aime aussi c'est le mystère, les mystères qui règnent autour de Pekkala, qui est-il vraiment, d'où vient-il ? Personne ne le sait, on le retrouve juste au début du roman marquant les arbres de la forêt sibérienne d'une main rouge.
L'inspecteur Pekkala - connu sous le nom d'oeil d'émeraude - était le détective le plus célèbre de toute la Russie. C'était le favori du tsar. Maintenant, il est le prisonnier des hommes qu'il chassait autrefois.
Et justement en suivant cette intrigue on va remonter le temps avec Pekkala et son acolyte le jeune commissaire Kirov. On va apprendre comment la Russie Tsariste a failli ! Au début du XXe siècle, la Russie est toujours une autocratie sans constitution, où aucune représentation populaire n'existe au niveau national. Les Romanov ont régné en maitre durant 3 siècles sur la Russie souvent d'ailleurs en faisant couler le sang au pied du trône. Comment cet empire a peu à peu perdu pied dès 1905 avec une nouvelle défaite retentissante contre le Japon et une première révolution où le tsar va consentir à la création d'une assemblée élue (la Douma) sans pour autant céder de pouvoir. Et en 1917 le peuple miséreux gronde à nouveau, la révolution de février fait abdiquer Nicolas II le dernier Romanov. Celle d'octobre voit l'arrivée au pouvoir de Lénine alors que les bolcheviques s'emparent du pouvoir dans un contexte de guerre. Et puis la déportation de la famille impériale, son exécution. En 1924 Staline et Trotski sont les prétendants à la succession de Lénine. Et c'est Staline qui finalement succède à Lénine. Et à partir de 1929, Staline parvient à écarter définitivement ses rivaux, notamment Trotski. Après on connait la suite…

On découvrira aussi la carrière fulgurante de notre héros au sein de la Russie tsariste. Comment il est devenu l'oeil d'émeraude, l'agent secret le plus fiable des Romanov, le bras droit du tsar lui-même. Comment il a été trahi mais on fera aussi connaissance avec la femme qu'il a aimée et perdue. Une femme qu'il aurait épousée si la Révolution ne les avait pas déchirés

Bref nous avons là un grand thriller historique, qui nous embarque des les affres de l'histoire russe au temps de la grande terreur et où l'on découvre un nouvel héros, un détective hors norme sans doute le plus attachant depuis Sherlock Holmes dont il partage les fulgurance et l'intelligence. Une lecture que j'ai adoré que je vous conseille vivement que vous soyez amoureux de l'âme russe ou non !

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