« Et c'était peut-être ça qu'il détestait chez Loney : il paraissait se foutre de tout »
Nombreux sont ceux qui pensent ça, en même temps, quand on observe cet indien accoudé au bar qui boit son whisky, comme perdu dans ses pensées, on ne peut pas leur en vouloir. Pourtant Jim Loney est un type bien mais c'est surtout un homme seul. C'est un métis, sa mère était indienne et son père blanc, il vit à Harlem, un bled paumé dans le Montana. Sa mère était ?…
Pourquoi cet imparfait, il n'en sait rien ! Après tout, elle vit peut-être toujours ?Il n'a plus de nouvelles depuis qu'elle l'a abandonné lorsqu'il avait un an. Quant à son père, il croit savoir qui il est mais celui-ci a toujours fait semblant de ne pas le connaître et de ne rien avoir à faire avec lui… Il est revenu vivre à Harlem, comme si de rien n'était, après avoir abandonné Loney et Kate, sa soeur aînée, pendant douze ans !
Si Kate s'en est sortie et est devenue quelqu'un (elle travaille dans l'éducation à Washington), elle a tiré un trait sur le passé, il n'en est vraiment pas de même pour Loney. Il s'est comme perdu en chemin, cet homme déchiré entre deux civilisations, abandonné par ses parents, le coeur tiraillé entre deux femmes, tente de fouiller ce passé, mais en vain : «Ça faisait un mois qu'il réfléchissait sur sa vie, qu'il essayait de penser à tous ces petites événements additionnés qui aboutissaient à un homme assis à une table de cuisine en train de boire. Mais il ne parvenait pas à relier entre elles les différentes parties de son existence, ni les diverses personnes qui y étaient entrées et en étaient ressorties. Il avait parfois le sentiment d'être un amnésique à la recherche du détail, de la personne ou de l'instant qui lui rendrait la mémoire et lui permettrait de remettre de l'ordre dans sa vie. Seulement, au contraire de l'amnésique, ses souvenirs n'étaient pas effacés et, dans son esprit, les gens et les événements se mêlaient de manière aussi inextricable que les brindilles d'un nid d'oiseau ».
Et quand enfin, la situation semble s'améliorer, il doit faire face à un dilemme : choisir entre deux femmes. D'un côté, Kate, sa soeur, qui veut l'emmener avec elle à Washington afin de lui donner un but et qu'il devienne quelqu'un. de l'autre, Rhéa, une belle femme, professeur d'anglais originaire du Texas, qui est profondément amoureuse de lui et qui veut l'emmener à Seattle. Il l'aime aussi, mais ce foutu mal à l'âme l'empêche de profiter des choses… de plus, quelque chose le retient encore au Montana, un besoin de vérité, une ultime confrontation avec son père...
James Welch m'a envoûté dès les premières lignes, il m'a harponné le coeur pour ne relâcher son étreinte qu'à la toute fin. le personnage de Jim Loney est terriblement humain, on se sent proche de cet homme bon, sa détresse est palpable au fur et à mesure que l'on tourne les pages. Un livre poignant qui ne laissera personne de marbre !