L'affaire est close

Seconde enquête de la série Miss Silver.

Nous retrouvons dans ce tome, le cousin au 18ème degre (je sais... quelle précision ^^) de Charles Moray (l'un des personnages du premier tome "Le Masque Gris"). Ce dernier est fiancé avec une certaine Hilary, un feu-follet intenable qui le rend chèvre. Cette dernière décide de reprendre l'enquête ayant conduit à l'arrestation de Geoffrey (le mari de sa cousine).

Le récit commence par la fin puisque le récit débute un an après l'arrestation de Geoffrey. Et comme toujours avec Patricia Wentworth... une histoire d'héritage avec des péripéties qui s'enchainent, des personnages farfelus. Comme pour le précédent livre (Le Masque Gris), Patricia Wentworth grossit tellement le trait qu'on ne peut prendre le livre avec sérieux ^^ Dès les premières pages, vous savez qui est le coupable et il ne vous reste plus qu'à lire comment tout s'agence.

Le gros bémol avec les aventures de Miss Silver, c'est la côté statique de l'héroïne. Soyons franc, à part rester assise à tricoter, Miss Maud Silver n'a pas fait grand chose. Les personnages comme Hilary notamment font tout le travail et prennent tous les risques ^^
Autre point négatif.... l'utilisation des artifices littéraires de l'auteur qui trouve moyen dans chacun de ses livres de sortir de son chapeau des personnages liés à d'autres ou avec des mémoires d'éléphant ^^ C'est invraisemblable.
Il en va de même de certains faits du récit à la limite du burlesque. le meurtre en lui-même est trop attendu... la scène de tentative de meurtre d'Hilary en vélo en pleine forêt... dans le brouillard fait vraiment trop cliché ^^

Mais bon, ce livre est malgré tout sympathique à lire. Un moment de détente, une pseudo "enquête" gentillette et sans grandes révélations... de quoi chauffer nos neurones avant d'attaquer un thriller plus complexe :)

La quatrième de couverture promet que les aventures de Miss Silver vont renvoyer dans les cordes celles de Miss Marple…

C'est vrai qu'il y a des points communs entre Patricia Wentworth et Agatha Christie, elles sont toutes les deux britanniques, contemporaines l'une de l'autre et auteures d'histoires de détectives avec personnages récurrents.

Le contexte présente également des similitudes, celle de la bonne société anglaise. Dans L'affaire est close, Hilary jeune femme volontaire décide d'enquêter sur le meurtre de M. Everton à la suite duquel son cousin par alliance a été emprisonné il y a un an. Tout accuse Geoffrey Grey : un témoignage à charge, un mobile sérieux, et ses empreintes retrouvées sur l'arme du crime.

L'enquête assez classique mais plaisante, est menée par Hillary et le capitaine Henry Cunningham. Miss Silver n'apparaît que très peu et l'histoire n'est jamais relatée de son point de vue. C'est vraiment un personnage secondaire, elle a les cheveux gris et aime tricoter, à part ça, on n'en apprend pas grand-chose. Découvrant l'auteure et le personnage par ce livre, je ne sais si c'est le schéma classique des enquêtes de Miss Silver, quoi qu'il en soit, ce fut une lecture sympathique.

2e tentative pour moi avec cette série. Finalement, j'ai retrouvé les mêmes défauts qu'avec le 1er tome.
Miss Silver n'apparait qu'à la moitié du livre. En plus, elle reste quasi inactive. Elle donne des idées, des directives et on ne la suit pas dans ses investigations.
Sinon, beaucoup de descriptions et de répétitions. C'est très lassant. Pas beaucoup d'actions, bien sur.
En plus, j'avais deviné le dénouement dès la fin du 1er chapitre.
Bref, une lecture pas vraiment concluante pour moi. Je vais mettre cette série de coté. Dommage, car j'aimais son coté suranné. Finalement, rien ne vaut Miss Marple.

Pioche de Mai 2023 choisie par Mousquetaire11

Encore un nouveau personnage de la littérature anglaise dont je vais suivre les aventures. Dans la même veine que miss Marple, je viens de découvrir les aventures de miss Silver. Je n'ai pas commencé par le premier tome mais ça n'est pas gênant car ça se lit sans soucis. J'ai très vite été prise dans l'intrigue et j'ai eu du mal a lâcher le livre. On suit la jeune Hillary qui essaie de secourir son beau frère Geoffrey en prison pour meurtre mais innocent a ses yeux. Beaucoup d'action, le plaisir de se plonger dans l'Angleterre des années 1940 et 1950... ça/me donne très vite envie de me replonger dans une nouvelle aventure de miss Silver.

Les faits ne pourraient être plus accablants.
Geoffrey Grey a assassiné son oncle, James Everton, qui venait de le deshériter. La gouvernante et le maître d'hôtel de James Everton, présents sur le lieu du crime, témoignent au procès. Geoffrey est condamné à vingt ans de prison. Sa femme, Marion, qui vient de perdre leur enfant, est à bout de forces. Ils n'ont plus d'avenir.
Hilary Carew, sa cousine, vit des heures difficiles. Elle vient de rompre avec son fiancé, Henry, et soutient Marion, sans grand espoir.... et pourtant....
La rencontre fortuite d'Hilary et de Mrs Mercer dans un train va faire vaciller toutes les certitudes. Mrs Mercer tient des propos incohérents... aurait-elle fait un faux témoignage ? Hilary doute, se rapproche d'Henry qui fait appel à Miss Maud Silver, femme d'un certain âge, douée pour le tricot, au flair incomparable.
Nous sommes en 1935, et Patricia Wentworth parvient à nous surprendre, nous les lecteurs de romans policiers modernes habitués à des effets d'un autre genre. Avec une économie de moyens, elle déroule une intrigue simple mais efficace, le suspense est bien là, et nous tient en haleine.
Nous imaginons Hilary, qui fuit à bicyclette à travers le brouillard deux comparses qui en veulent à sa vie et vont simuler un accident automobile... Nous craignons pour la vie de Mrs Mercer, au mari particulièrement violent et manipulateur.

Les personnages mis en scène par Patricia Wentworth sont sympathiques : nous nous amusons du jeu auquel se livrent Hilary et Henry, jeu du chat et de la souris entre deux "défiancés" qui ne peuvent se passer l'un de l'autre.

Miss Maud Silver, qui préfigure sa célèbre consoeur Miss Marple, résoud l'énigme en tricotant... et là, elle dénoue les fils de l'intrigue afin que l'affaire soit définitivement close.

J'ai bien aimé ce roman policier tout simple qui nous permet de retrouver l'atmosphère de l'Angleterre des années 1930.

Accusé d'avoir tué son oncle, Geoffrey est en prison. Hilary, la cousine de sa femme Marion, ne croit pas en sa culpabilité. Elle décide de reprendre cette affaire, close depuis un an, pour essayer d'innocenter Geoffrey.
J'avais lu le premier tome en 2020 (Le masque gris) ; avec ce second tome des aventures de Mrs Silver, je n'ai pas été déçue car je m'attendais à ce qu'il soit de la même veine. Une enquête quelque peu désuète où l'action se fait rare. Une histoire d'héritage et une romance à sauver. Au final, je me suis quelque peu ennuyée.

Une maison à l'ancienne, son bureau, son office, son argenterie… et un couple de domestiques à son service.
Une histoire de testament modifié par le propriétaire de cette demeure qui est assassiné le jour même de cette modification surprenante.
Trois neveux susceptibles d'hériter dont deux avec des alibis en béton et le troisième qui machinalement et malencontreusement ramasse le pistolet !

L'affaire est close puisque la culpabilité de ce neveu déshérité est bien prouvée et il purge sa peine d'emprisonnement depuis déjà un an, au grand désespoir de sa jeune femme Marion.
Mais heureusement que Marion a une gentille cousine Hilary, fougueuse et déterminée, qui fait inopinément la rencontre de la cuisinière de cette maison et se plonge tête la première dans les dépositions pour y trouver de quoi innocenter le malheureux neveu.

Dans toute cette mise en place, j'attendais impatiemment l'entrée de Maud Silver, célèbre détective, et j'ai été bien déçue par son apparition tardive et très discrète. J'aurais aimé davantage partager cette aventure avec cette femme décrite comme vieux jeu, vêtue de couleurs fades et qui fait activement cliqueter ses aiguilles à tricoter derrière son bureau d'époque victorienne.

Elle se lit bien cette petite aventure d'Hilary mais dès la moitié du roman la fin est prévisible et certains faits sont trop souvent relatés en les reformulant deux ou trois fois de suite. L'angoisse éprouvée par certains personnages et notamment celle de la cuisinière est très bien retranscrite mais l'ensemble est un peu longuet et je suis donc un peu déçue par cette première lecture de Patricia Wentworth.

Dans cette deuxième aventure, la mystérieuse miss Sliver est engagée par un couple (encore un? ça alors!) très sympathique puisque les deux parties ont soi-disant rompu, chacune voulant dominer l'autre. Il s'agit ici de démêler le vrai du faux: Geoffrey Grey condamné à plus d'un quart de siècle de prison pour le meurtre de son oncle est-il réellement coupable ou non? Hilary (la partie du couple qui a rompu) pense que non après s'être trompée de train (Geoffrey est le mari de sa cousine), Henry (celle qui n'a pas rompu) pense que oui mais engage miss Silver car il s'inquiète pour Hilary. Une enquête sympathique avec du suspense, de l'action et un happy end. Oups, un spoiler! En même temps, quel lecteur de Patricia Wentworth ne s'attend pas à un happy end?

Parmi la série de livres de Patricia Wentworth que je viens de lire passionnément, celui-ci m'a semblé un très bon opus : c'est resserré, captivant, on vit des situations très dangereuses avec l'héroïne principale, la jeune Hilary Carew. Miss Silver n'intervient en effet qu'à la page 144 (sur 315) mais avec son intelligence et son raisonnement implacable habituels. Nous sommes en présence d'une nouvelle affaire de famille, mais, comme dans la série américaine "Cold Case", le jugement est déjà intervenu et le présumé meurtrier en prison pour le restant de ses jours. Mais sa jeune et mutine cousine par alliance, qui vit et soigne sa sublime épouse éplorée, ne croit pas à sa culpabilité.
Pourtant tout l'accuse, et en particulier un couple de serviteurs de la victime, Mr. et Mrs. Mercer...Qui n'ont pas l'air si transparents qu'ils devraient l'être....Mrs. Mercer, en particulier, qui semble complètement perturbée par le témoignage à charge qu'elle a livré à la Police puis lors du procès. Totalement retournée et surtout terrorisée par Alfred, son mari, un butler impeccablement éduqué....Il y a aussi les deux autres neveux de la victime, qui pourraient fort bien avoir ourdi un piège à Geoffrey Grey, celui qui se morfond à Dartmoor, la sinistre prison.

Ici encore, une description très intimiste de la société britannique de l'entre-deux-guerres (le roman fut publié en 1937), avec une mise en lumière de la sacro-sainte heure du thé, mais qui pourrait faire un excellent thriller transposé à notre époque. En prime, les tribulations d'un gentil couple d'amoureux un peu "barbelés" et l'énergie, parfois brouillonne de la ravissante Hilary, face au flegme tout britannique de son ex-fiancé Henry Cunningham. Pas d'inspecteur en vue cette fois !
Lien : http://www.bigmammy.fr

Comment innocenter un criminel dont l'affaire a déjà été jugée ? En se trompant de train et en suivant ses impulsions. Sans compter un petit coup de pouce de miss Silver.
Un Patricia Wentworth sympathique.