Les Dames de Paulilles

Le roman « Les Dames de Paulilles » n'est pas qu'une histoire d'un passé, celle de la saga d'une famille qui a vécu dans l'environnement d'une usine d'explosifs, c'est aussi le notre de passé, celui qui est sans doute quelque part inscrit dans nos gènes, auxquels nous renvoient nos peurs de toutes les précarités : celles de la maladie, de la pauvreté, du manque et de la mort...

Ce roman commence pendant le carnage de la grande guerre de 14-18 avec Augustin et ses retours en permissions auprès de Marie. Un repos qui devient bien amer car il fait prendre conscience de la dureté du retour... au point où Augustin en vient à redouter cette parenthèse car il faudra de toutes façons encore retourner au front... pour peut être y rester définitivement...

S'écoule alors la vie à l'ombre de l'entreprise Nobel où chacun risque sa vie par une éventuelle maladresse... Des images qui restent en mémoire comme celle de ces Anamites qui arrivent escortés par les tirailleurs Sénégalais pour effectuer le sale travail... ces explosions qui rythme la vie des habitants avec ces grilles fermées qui ne laissent passer que les ambulances avec peut être un membre de sa famille qui aura perdu, sinon la vie, une jambe... Des images qui s'associent à notre mémoire collective des mines de charbon, photos sépias de mineurs qui pour un jours ont posé avec gravité pour la postérité... Ou bien ces petits détails qui frappent l'imagination comme ces « vigatanes » espadrilles catalanes dont les femmes étaient chaussées ou encore le rêve de Marion d'être embauchée à la Poste

A la lecture de ce récit, on peut se poser la question : à quoi ont servi toutes ces vies de souffrances mais aussi de petits bonheurs... et plus largement à quoi servent nos vies dans l'immensité de l'univers ? Il me revient les paroles de la chanson de Jean Ferrat : « On ne voit pas le temps passé »

Faut-il pleurer, faut-il en rire
Fait-elle envie ou bien pitié
Je n'ai pas le coeur à le dire

« Les Dames de Paulilles » est un roman particulièrement bien écrit que j'ai posé, sans même que je n'y prenne garde, sur la pile des livres qui comptent pour moi.

Les dames de Paulilles.

Citation :
« Quelle étrange existence que celle de Paulilles, faite de rires et de pleurs, de mort et de vie, de soleil et de jours sombres.
Et la guerre, toujours la guerre, omniprésente, d'abord parce que la plupart de ses hommes jeunes étaient au front, ensuite parce que l'usine fabriquait non plus de la dynamite destinée aux mines et aux travaux publics, mais aussi de la poudre à canon pour l'armée. »
On passe aisément d'une génération à la précédente par la chaîne des femmes : la jeune Marine intéressée par le passé - elle est étudiante en archéologie, sert de trait d'union, de Maria à Marion etc. analysant aussi le paysage actuel de Paulilles, marqué des cicatrices du passé.
La guerre de 14 semble avoir tout perverti : les amours, les paysages, y compris marins - les chalutiers servent à la surveillance des côtes, le travail et la vie quotidienne.

Nicole Yrle sait faire parler l'âme du lieu, sa végétation et sa plage, elle en fait un microcosme de la guerre mondiale : y arrivent les Catalans, les Castillans, les Annamites, et y reviennent, bien changés, les incorporés, partis au front. La poudre ici, les canons là-bas.
On passe d'un personnage à l'autre d'une manière fluide, avec un rythme de narration qui change pour les brefs rappels de l'histoire.
Dans le récit local, bien mené, les phrases vibrent discrètement, c'est soit une exclamative de la conteuse, soit la remarque ou le silence d'un personnage :
Citation :
Quand elle [Marine] dit [à l'instituteur] qu'elle pensait devenir encartoucheuse, il soupira :
"- Ta mère ne voulait pas pourtant…
- Oui mais maintenant c'est plus pareil
[…]
- je m'y ferai comme les autres.
- j'en suis sûr. Comme ta mère, et ta grand-mère avant elle. Elles ont commencé à dix-huit ans, comme toi.
Il soupira de nouveau, mais n'ajouta rien de plus."
Les dames de Paulilles 2/2

Le roman de Nicole Yrle raconte donc l‘« histoire entremêlée, celle d'une usine et celle d'une famille, des figures de femmes, fragiles ou fortes, toujours émouvantes. »

On suit « ces filles de Paulilles qui, de génération en génération, ont écrit une histoire singulière parce qu'elles vivaient en un lieu singulier. »

Tel est le dessein de Nicole Yrle : faire parler les personnages, les lieux, les photos et documents d'époque.

Paulilles est prise dans l'histoire nationale et même internationale. On y découvre ce qui a été tu, les secrets de famille, et aussi ce que l'histoire politique ou sociale a voulu oublier, comme les républicains espagnols dans les camps d'Argelès, ou les Annamites importés en France pour de multiples usages.

Cela suppose une documentation complète de l'auteur, en histoire locale et nationale, mais aussi en botanique et même en chimie des explosifs ! Tout cela est intégré, aisément et mine de rien, dans un « roman » total où j'ai trouvé des épisodes très émouvants, comme le retour du « poilu » Augustin dans son foyer, ou l'histoire cachée d'un arrière-grand père inattendu.
Au final, Les dames de Paulilles, un livre bien construit qui plaira, dans son développement fluide, à tous les lecteurs curieux de l'histoire humaine, solidement ancrée, ici dans une famille et une région.

7eme lecture les dames de paulilles de nicole Yrle
Premier livre que je lis de cet auteur et wahou il y en aura d'autre 😍
Une lecture qui se passe chez moi en pays catalan, et j'ai appris tellement de choses, quel dommage que l'on nous apprenne pas plus à l'école sur notre propre région. J'ai découvert qu'il y avait eu beaucoup d'Annanites qui étaient de la chair à canon où la à la dynamiteri de paulilles.
Un magnifique roman que je conseille

Ces chères dames nous font voyager dans le temps et l'espace. Nous découvrons des aspects de cette région insoupçonnés, surprenants... Autre chose que les vacances, le tourisme et la sardane !
Autrement, je crois que tout a été dit mieux que moi. Je tiens simplement à ajouter qu'un parfum de suspense se fait sentir dès le début, et on n'a pas envie de quitter ces amies trop vite.