Virgule

Tous les miroirs réfléchissent.
Or, il m'arrive de réfléchir.
Donc, il m'arrive d'être un miroir.

L'atelier
Le syllogisme, ou les métamorphes de Socrate
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À la SPM (société protectrice des mots), on recueille des mots maltraités, délaissés, en voie de disparition ou abandonnés. Toute sorte de mots: petits ou gros, courts ou longs, jeunes ou vieux, simples ou compliqués, familiers ou savants!
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Savez-vous qu’une guirlande ne sert pas seulement à décorer les sapins de Noël, mais peut aussi désigner un recueil de poèmes ? Le 22 mai 1641, la belle, Julie d’Angennes reçoit ainsi pour sa fête un recueil de poèmes calligraphiés et illustrés de fleurs formant une guirlande poétique et fleurie !

Ce mois-ci, Virgule vous a présenté son numéro tout neuf, avec une nouvelle formule. Neuf, nouveauté, nouveau et nouvelle ont la même étymologie. L’adjectif latin novus, qui désigne ce qui est nouveau, est à l’origine de ces mots. L’équivalent en grec ancien, c’est l’adjectif néos, qui signifie « jeune, récent ». Il a donné un préfixe utilisé très souvent en français, néo-, indiquant une nouveauté.

L’origine de billevesée est assez obscure, mais le mot est attesté depuis le XVe siècle. Une billevesée est un propos vide de sens et sou- vent erroné.

En 1847, tout le monde s’interrogeait sur l’identité de trois mystérieux auteurs, Currer, Ellis et Acton Bell, dont les romans étaient très à la mode. S’agissait-il de trois auteurs ou d’un seul ? En réalité, derrière ces pseudonymes masculins se cachaient trois sœurs géniales : Charlotte, Emily et Anne Brontë !

Dans le chapitre III du Tour du monde en quatre-vingts jours, on assiste à un déjeuner de Phileas Fogg au Reform Club, déjeuner au cours duquel le héros déguste « un roastbeef écarlate agrémenté de condiments “mushroom” ». Il s’agit d’un ketchup aux champignons (mushroom signifiant “champignon”), un condiment anglais traditionnel, et délicieux !

Virgule fête aujourd’hui son 200e numéro et ses 18 ans ! Pour célébrer ce bel anniversaire, la rédaction vous invite à visiter ses coulisses et à suivre étape par étape la fabrication d’un numéro...

La madeleine serait un gâteau inventé par une jeune servante du nom de Madeleine pour un duc qui donnait une réception dans son château de Commercy. Grâce à l’écrivain Marcel Proust, c’est devenu le gâteau le plus célèbre de l’histoire de la littérature !

Rodolphe Töpffer est considéré comme le premier auteur de ce qu’on appelle aujourd’hui la bande dessinée. Il est le premier aussi à avoir donné un nom et une définition à cette forme d’expression qui consiste à écrire un récit graphiquement, en images. Mais, si l’histoire de la bande dessinée commence véritablement avec Rodolphe Töpffer, elle a des origines bien plus anciennes : dès l’Antiquité, et même dès la Préhistoire, les artistes ont peint ou sculpté des séquences narratives, c’est-à-dire des successions de scènes constituant un récit graphique…

« Je voudrais un escargot, s’il vous plaît. » Si vous dites cela dans une boulangerie à Paris, on vous regardera avec des yeux ronds, mais en Lorraine, on vous apportera un petit pain aux raisins... Selon les régions, les mots pour désigner une même chose changent. Mathieu Avanzi est linguiste et écrit des livres sur le français de nos régions. Pour Virgule, il a mené l’enquête !

Jean de La Fontaine porte le genre de la fable à son sommet. Il a eu d’illustres prédécesseurs et de nombreux suiveurs et imitateurs. La fable est un genre littéraire très ancien... et indémodable !

L’auteur du Lièvre et la Tortue ou de La Cigale et la Fourmi fête cette année le quatre centième anniversaire de sa naissance. Pourtant ses fables n’ont pas pris une ride ! Pour Virgule, il a répondu à un entretien exclusif, entouré d’un renard, d’un corbeau et de quelques grenouilles, et raconté sa vie.

La figure de style qui consiste à exagérer un propos pour le mettre en valeur s’appelle une hyperbole. Les Grecs anciens l’employaient déjà pour vanter les exploits de leurs dieux et héros.

La Première d'Hernani. Avant la bataille a été peint par Albert Besnard en 1903. Ce tableau met en scène un épisode célèbre : la première représentation de la pièce de Victor Hugo, Hernani, le 25 février 1830 à Paris, qui s’est déroulée dans un chahut mémorable !

Baudelaire est un précurseur du courant littéraire appelé symbolisme, qui s’épanouit dans tous les arts à la fin du XIXe siècle. Ce courant rejette tout naturalisme ou réalisme et tente d’exprimer des idées abstraites par un jeu mystérieux de correspondances et de sensations.

Au XIXe siècle, avec le courant romantique, apparaît la notion d’artistes maudits, qu’ils soient peintres, romanciers ou poètes. Incompris, rejetés par la société, ils connaissent une existence difficile, tourmentée, et vivent souvent dans la misère. Charles Baudelaire appartient dans une certaine mesure à la catégorie des poètes maudits. Son cadet, le poète Paul Verlaine, publiera en 1884 un recueil intitulé Les Poètes maudits. Il menait lui-même une existence encore plus misérable et marginale que Baudelaire !

Le petit Charles naît le 9 avril 1821 à Paris. Ses parents ont trente-quatre ans d’écart : lorsque deux ans plus tôt, François Baudelaire, veuf et âgé de soixante ans, a proposé en riant à Caroline Dufaÿs, une charmante orpheline de vingt-six ans, de l’épouser, la jeune femme a accepté sans hésiter. Sans fortune, c’était pour elle l’occasion inespérée d’échapper à un destin de gouvernante dans une bonne famille.

Avec le mode conditionnel, vous pouvez émettre des vœux, des souhaits, des préférences, des regrets, des conseils, des suppositions et bien d’autres choses encore. Non seulement le conditionnel se met à presque toutes les sauces, mais en plus il n’a que deux temps, ce qui est quand même plus facile pour l’employer.

Comme leur nom l’indique, les chiffres romains viennent de l’Antiquité romaine. En réalité, la numération romaine s’inspire des systèmes grec et phénicien en utilisant les lettres de l’alphabet latin.