Nationalité : France
Né(e) à : Laval, Mayenne , le 17/11/1893
Mort(e) à : Dili, Timor oriental , le 16/12/1941
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Né(e) à : Laval, Mayenne , le 17/11/1893
Mort(e) à : Dili, Timor oriental , le 16/12/1941
Biographie :
Alain Gerbault est un navigateur français, également pilote pendant la Première Guerre mondiale et joueur de tennis.
Né dans une famille aisée d'industriels, il participe à de nombreux tournois de tennis, sport qu'il pratique depuis son enfance. Champion de France scolaire de tennis en 1913, il a également participé à l'US Open en 1924 et 1930, ainsi qu'à Roland-Garros en 1931 et 1932.
Alain Gerbault réussit en 1914 le concours d'entrée de l'École nationale des Ponts et Chaussées. Durant la Première Guerre mondiale, il est engagé volontaire dans l'aviation. Après guerre, il se lance dans les affaires, sans grand succès. En 1921, il décide de changer de vie et achète en Angleterre un vieux voilier de course : le "Firecrest". Après un entraînement de plusieurs mois en Méditerranée, il réalise en 1923 la première traversée de l'Atlantique en solitaire d'est en ouest, ralliant en 101 jours Gibraltar à New York. Il fait le récit de cette traversée dans son premier ouvrage, "Seul à travers l'Atlantique" (1924). Il demeure quelque temps aux États-Unis, où son exploit lui vaut une certaine célébrité, puis repart en 1924 pour les mers du Sud pour rejoindre Le Havre en 1929.
Il réalise ainsi un tour du monde qui lui vaudra une renommée internationale ainsi que la Légion d'honneur. Toujours attiré par la mer et la Polynésie, dont il est tombé amoureux pendant son périple, il repart en 1932 sur un nouveau bateau construit grâce aux droits d'auteur de ses ouvrages. Il ne cessera alors de défendre la cause de la Polynésie et d'étudier sa géographie et son histoire. Il passe les neuf dernières années de sa vie dans l'océan Pacifique, atteignant les îles Marquises en 1933, l'archipel des Tuamotu en 1934, Tahiti en 1935. Voguant d'île en île, et revenant toujours à son port d'attache de Bora-Bora, il mène à cette époque un idéal de vie très en avance sur son temps. La Seconde Guerre mondiale le force à quitter la Polynésie française. Il prend le parti du maréchal Pétain en juillet et août 1940 : le ralliement des Établissements français de l’Océanie à la France libre le 4 septembre 1940 l'oblige à une fuite et à un dernier voyage qui est une errance désespérée à travers tout le Pacifique. Il touche les Samoa, les Tonga, et finalement l'île de Timor, dont la moitié est portugaise et neutre. Après plusieurs tentatives infructueuses pour gagner le large, épuisé physiquement et psychologiquement, il succombe à Dili de la malaria et d'un délabrement physique généralisé.
+ Voir plusAlain Gerbault est un navigateur français, également pilote pendant la Première Guerre mondiale et joueur de tennis.
Né dans une famille aisée d'industriels, il participe à de nombreux tournois de tennis, sport qu'il pratique depuis son enfance. Champion de France scolaire de tennis en 1913, il a également participé à l'US Open en 1924 et 1930, ainsi qu'à Roland-Garros en 1931 et 1932.
Alain Gerbault réussit en 1914 le concours d'entrée de l'École nationale des Ponts et Chaussées. Durant la Première Guerre mondiale, il est engagé volontaire dans l'aviation. Après guerre, il se lance dans les affaires, sans grand succès. En 1921, il décide de changer de vie et achète en Angleterre un vieux voilier de course : le "Firecrest". Après un entraînement de plusieurs mois en Méditerranée, il réalise en 1923 la première traversée de l'Atlantique en solitaire d'est en ouest, ralliant en 101 jours Gibraltar à New York. Il fait le récit de cette traversée dans son premier ouvrage, "Seul à travers l'Atlantique" (1924). Il demeure quelque temps aux États-Unis, où son exploit lui vaut une certaine célébrité, puis repart en 1924 pour les mers du Sud pour rejoindre Le Havre en 1929.
Il réalise ainsi un tour du monde qui lui vaudra une renommée internationale ainsi que la Légion d'honneur. Toujours attiré par la mer et la Polynésie, dont il est tombé amoureux pendant son périple, il repart en 1932 sur un nouveau bateau construit grâce aux droits d'auteur de ses ouvrages. Il ne cessera alors de défendre la cause de la Polynésie et d'étudier sa géographie et son histoire. Il passe les neuf dernières années de sa vie dans l'océan Pacifique, atteignant les îles Marquises en 1933, l'archipel des Tuamotu en 1934, Tahiti en 1935. Voguant d'île en île, et revenant toujours à son port d'attache de Bora-Bora, il mène à cette époque un idéal de vie très en avance sur son temps. La Seconde Guerre mondiale le force à quitter la Polynésie française. Il prend le parti du maréchal Pétain en juillet et août 1940 : le ralliement des Établissements français de l’Océanie à la France libre le 4 septembre 1940 l'oblige à une fuite et à un dernier voyage qui est une errance désespérée à travers tout le Pacifique. Il touche les Samoa, les Tonga, et finalement l'île de Timor, dont la moitié est portugaise et neutre. Après plusieurs tentatives infructueuses pour gagner le large, épuisé physiquement et psychologiquement, il succombe à Dili de la malaria et d'un délabrement physique généralisé.
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Pot-Pourri d'Alain Gerbault Ecrit par Sacha Guitry pour Yvonne Printemps. Compositeur Albert Willemetz : Bonsoir, Madame la Lune, Bonsoir (bis) C'est votre ami Gerbault qui vient vous voir, Bonsoir, Madame la Lune. Sur mon bateau, au fil de l'eau, Je m'en vais là-bas vers le large, Je navigue en rêvant où me pousse le vent, Devant moi et toujours en avant, Pourquoi je fuis Paris, son bruit, Pourquoi je me suis mis en marge, M'éloignant sans regret Voyageant sans arrêt...
Citations et extraits (10)
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Il ricane, semble conscient d'une supériorité imaginaire et considère avec le plus grands mépris ces monuments de ses ancêtres païens. Et pourtant ceux-ci avaient une civilisation, une culture, étaient de grands navigateurs et des artistes, et lui, comme tous ses contemporains dominés par la civilisation blanche, a perdu la science du passé, ne fait qu'imiter les blancs et ne crée plus rien.
J'ai pu constater qu'en Afrique, contrairement à ce qui se passe en Polynésie, la religion musulmane a su protéger la race indigène en lui conservant sa fierté. Et je préfère certes à l'attitude résignée des races qui se laissent mourir, celle de l'Arabe qui crache par terre quand passe le chrétien. Tant que subsiste la fierté, tout espoir n'est pas perdu.
Je suis seul. Seul entre le ciel et la mer.
La personnalité des citoyens d'une république qui porte une devise de liberté et d'égalité devrait être respectée par les gouvernants. Ceux-ci, au contraire, se sont mis eux-mêmes à l'abri des lois qu'ils appliquent, alors qu'ils devraient être responsables de la gestion du pays, comme un capitaine est toujours responsable de la marche de son navire et va même jusqu'à passer en conseil de guerre en cas de naufrage. Hélas ! les régimes parlementaires sont basés sur l'irresponsabilité des dirigeants, alors qu'il serait souhaitable d'avoir des chefs, ayant des comptes à rendre, et non placés au-dessus des lois.
Dans cette petite île n'existent pas tous les parasites de la justice des grands pays, justice lente et fort coûteuse, devenue une machine trop compliquée, dont la seule raison d'être, est, semble-t-il, de faire vivre une armée de fonctionnaires.
"Hors de l'eau est sortie la terre et là-dessus ont poussé les hommes."
Bien que je n’aie atterri que depuis quelques jours, j’aspire déjà à lever l’ancre et à reprendre le large et la vie de marin. Et, je me mets à rêver. Comment donc suis-je devenu marin ? Comment ce goût de la mer m’est-il venu ?
J’ai passé la plus grande partie de ma jeunesse à Dinard, près du port de pêche qu’est Saint-Malo, le pays des fameux corsaires, gloire de notre Marine, il y a deux cents ans. Lorsque mon père ne m’emmenait pas avec lui sur son yacht, je m’arrangeais toujours pour passer la journée sur la barque d’un pêcheur.
C’est à Saint-Malo que les rudes pêcheurs bretons équipent leurs bateaux pour les voyages périlleux aux bancs de Terre-Neuve, ou aux zones poissonneuses d’Islande.
Déjà mon ambition était de posséder une petite embarcation. Une fois, mon frère et moi avons économisé assez d’argent pour acheter un bateau dont un autre se rendit propriétaire avant nous.
J’enviais la vie des pêcheurs bretons et je frémissais au récit de leurs prouesses d’endurance et d’audace.
J’ai passé la plus grande partie de ma jeunesse à Dinard, près du port de pêche qu’est Saint-Malo, le pays des fameux corsaires, gloire de notre Marine, il y a deux cents ans. Lorsque mon père ne m’emmenait pas avec lui sur son yacht, je m’arrangeais toujours pour passer la journée sur la barque d’un pêcheur.
C’est à Saint-Malo que les rudes pêcheurs bretons équipent leurs bateaux pour les voyages périlleux aux bancs de Terre-Neuve, ou aux zones poissonneuses d’Islande.
Déjà mon ambition était de posséder une petite embarcation. Une fois, mon frère et moi avons économisé assez d’argent pour acheter un bateau dont un autre se rendit propriétaire avant nous.
J’enviais la vie des pêcheurs bretons et je frémissais au récit de leurs prouesses d’endurance et d’audace.
Dans une maison amie près de New York, une soirée calme, si calme que je me demande si mon extraordinaire aventure des mois derniers est bien arrivée. Par la fenêtre, j’aperçois le détroit de Long Island et le mât de mon petit Firecrest, à quelques centaines de mètres de là, le long de la jetée de Fort Totten. Ce n’est pas un rêve. J’ai traversé seul l’Atlantique et je suis maintenant aux États-Unis. Il y a moins d’un mois, dans les tempêtes au milieu de vagues immenses, j’avais à lutter à chaque instant pour défendre ma vie contre les éléments. J’ai là, sous la main, mon livre de bord que j’ai fidèlement tenu, même par les plus gros temps. J’en tourne les pages, où l’eau de mer n’a pas encore tout à fait séché, et mes yeux tombent sur ce passage de ma croisière.
Étant enfant, Joseph Conrad mit un jour le doigt sur une carte de la partie inexplorée de l’Afrique centrale et dit : « Quand je serai grand, j’irai là-bas. » Il réalisa son rêve. Il alla là-bas. Moins heureux que Conrad, je ne réaliserai jamais mon rêve d’enfant ; je subirai bien plutôt le destin du héros d’Edgar Allan Poe.
A gallant Knight
Had journeyed long
Singing a song
In search of El Dorado
But he grew old
This Knight so bold.
As he found
No spot of ground
That looked like El Dorado.
A gallant Knight
Had journeyed long
Singing a song
In search of El Dorado
But he grew old
This Knight so bold.
As he found
No spot of ground
That looked like El Dorado.
J'avais vécu trop longtemps dans un monde idéal et de rêve et toutes les exigences de la vie quotidienne dans une grande ville me blessaient profondément.
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