Benoît Berthelot

Pas un jour ne passe sans que la pieuvre Amazon ne déploie un nouveau tentacule, prêt à secouer une industrie entière, voire la couler. Ce risque inspire la peur dans de nombreux secteurs. Rarement les décisions stratégiques d'un seul acteur privé n'ont autant pesé. Amazon transforme ce monde.

Le ratio hommes-machines chez Amazon, calculé par l'institut allemand Statista, est passé en cinq ans d'un robot pour sept hommes à un robot pour cinq hommes. Il n'y a aucune raison que cette tendance s'inverse.

Qu'ont en commun Renault, la SNCF et Netflix ?Décathlon et la la Société Générale ? Orange et airbus, Véolia et Radio France, Engie et Bouygues Telecom ? et que partagent ces groupes avec la CIA, la police de l' Oregon et d' Orlando, ou le ministère de la justice britannique ? Tous sont clients d' Amazon. Plus précisément, tous hébergent leurs données ou propulsent leurs services numériques grâce à Amazon Web Service (AWS). C'est la filiale la plus discrète de l'empire de Jeff Bezos.

Les produits des vendeurs tiers sont complétement fondus dans le site : le client final ne remarque même plus qu'il achète à un client extérieur. En 1999, seuls 3 % des produits vendus sur Amazon, le sont par des marchands indépendants. Vingt ans plus tard en 2018, cela représente 58% des produits vendus. La marketplace, avec le choix infini de produits qu'elle apporte, a progressivement pris le pouvoir.

Tout aussi étonnant : les notes des évaluations des élèves de CP, de CE1, de 6ème et de 2nde français sont aussi hébergées par Amazon, en Irlande. L’affaire a fait polémique et l’Education nationale a dû confirmer que son prestataire, l'entreprise OAT, utilisait cette base numérique en y stockant ses informations de manière anonymisée - sans les codes permettant d'identifier les élèves

Le métier a ses inconvénients et ses risques. Le pire : se faire piller sa cargaison. Les attaques de camions de livraison sont devenues des mésaventures courantes. Au quotidien, Lassana s'expose surtout en tentant le diable pour tenir son timing. Il lui arrive de griller un feu rouge, de prendre un sens interdit … Il s'épuise à courir sur les trottoirs avec ses kilos dans les bras. « À force, j'ai mal au dos, je me fais masser par ma femme tous les jours ». Ce tempo infernal lui interdit la plupart du temps d'aller dans un café pour la pause pipi. Il pour ça un jerrican spécial, caché au fond du camion. Une astuce courante dans la profession.

Tous les dirigeants de la grande distribution le disent : le commerce est un business de centimes.

ces interminables étagères contiennent un bric à-brac invraisemblable, qui paraît totalement désorganisé. Une brosse à dents électrique est posée à côté d'un ours en peluche, suivi d'une calculette, puis d'une figurine Disney. Un filtre à eau Samsung côtoie un disque de Françoise Hardy...
C'est ce qu'Amazon appelle le « rangement chaotique », comme l'explique Ronan Bolé, longtemps président d'Amazon France Logistique. « Quand on retire un produit, cela crée un espace vide. Ceux qui remettent en stock les articles, les stowers, vont les placer dans les premiers espaces vides qu'ils trouvent. Et comme I'être humain est fainéant, ils vont naturellement mettre les nouveaux articles dans les zones les plus faciles d'accès. » C'est ainsi que les articles « chauds », les plus fréquemment achetés, vont se retrouver dans les zones de passage, et les plus « froids » au fond des allées. Avec, à la clé, des gains de productivité considérables.

La répétition permanente de ces 14 règles procure une drôle de sensation à beaucoup : l'appartenance à une ”religion” commune.
« J’avais j'avais parfois l'impression de vivre dans un monastère, admet Martin Angioni, l'ancien patron d'Amazon Italie. Ça va trop loin dans l'idéologie. Certains de mes jeunes collègues , un peu naïfs, me confiaient utiliser les principes à la maison, dans leur couple ! Je leur répondais : ” mais tu n'as pas tes propres règles de vie ? ” ».

Work hard. Have fun. Make story, "travaille dur. Amuse-toi. Ecris l'histoire". Voilà la devise inscrite au fronton de chaque entrepôt, version condensée des 14 leadership principles chers à Jeff Bezos.

Passé maître dans l'art d'écrire lui même sa légende, le vrai Jeff Bezos reste une énigme pour beaucoup de ceux qui l'ont côtoyé. ses proches le décrivent tour à tour comme un "visionnaire surdoué", un "génie à l'énergie contagieuse", mais aussi un "calculateur froid, vide d'empathie".