Ernest Cline

En me rendant chaque sur le plateau, j’avais l’impression de faire le tour de mon propre imaginaire. Chaque écrivain devrait avoir cette chance.

Être humain, plus nul, tu meurs !
Les jeux vidéo sont la seule chose qui rende la vie supportable.

Jadis une grande nation, le pays où j'étais n’avait plus de grand que le nom. Peu importaient les responsables au pouvoir, ils se contentaient de modifier l'agencement des transats sur le pont du Titanic et personne ne se faisait d’illusions.

La chasse est lancée. Une seule façon d'y survivre : gagner.

J’ai regardé le fragment avec émerveillement, partagé entre l’exaltation et la déception. J’avais enfin découvert où était caché le premier fragment. Mais après trois ans d’efforts, je n’y étais pas arrivé tout seul. Il avait fallu qu’on me conduise jusqu’ici, comme un noob qui suit pas à pas chaque étape d’une procédure. J’avais dû acheter la victoire comme un Sixer paumé au lieu de la remporter seul, ou avec l’aide de mes amis…

L’oasis était une utopie en ligne

Nous étions à l’aube d’une ère nouvelle : la majeure partie de l’espèce humaine passait désormais tout son temps libre à l’intérieur d’un jeu vidéo.

Dans un conflit interplanétaire, et d’un point de vue purement tactique, le fait d’utiliser des drones était nettement plus logique que de piloter soi-même des machines de guerre. Pourquoi y risquer la vie de vos meilleurs pilotes ? Maintenant, chaque fois que je regardais un film de la franchise Star Wars, je ne pouvais pas m’empêcher de me demander pourquoi l’Empire, avec sa technologie permettant d’envoyer instantanément des hologrammes entre des planètes situées à des années-lumière de distance, pourquoi l’Empire, donc, n’avait pas encore mis au point un chasseur TIE ou X-Wing télécommandé.

p.371.
Il ne méritait pas son pouvoir, ni sa position, mais une humiliation et une défaite publique. Il fallait que quelqu'un lui botte le train sous les yeux du monde entier.

p.308.
Alors que le tapis roulant m'entraînait lentement vers le poste suivant, des moniteurs à écran plat accrochés au-dessus de ma tête repassaient en boucle le même film éducatif toutes les dix minutes : "Le servage, c'est le chemin le plus rapide de la dette à la réussite !" Ils avaient choisi des stars de la télévision de troisième zone pour débiter leur propagande d'entreprise d'un ton enjoué tout en expliquant les détails de la politique de servage d'IOI. Après avoir visionné ce film cinq fois, je récitais le texte en play-back.
- Que puis-je espérer après avoir terminé la première phase de triage et avoir été placé à un poste permanent ? s'interrogeait Johnny, le personnage principal du clip.
Rester esclave de cette entreprise pour le restant de tes jours, Johnny, ai-je songé, mais j'ai continué à regarder le représentant des ressources humaines d'IOI qui expliquait pour la énième fois à Johnny la vie quotidienne d'un serf.

p.123.
Les Halliday ressemblaient à une famille américaine ordinaire. Rien ne donnait à penser que cet homme stoïque, vêtu d'un costume décontracté de couleur marron, était un alcoolique qui maltraitait sa famille, que cette femme souriante en pantalon à fleurs était schizophrène, ni que ce jeune garçon au t-shirt passé à l'effigie d'Astéroïdes créerait un jour un univers entièrement nouveau.

L’esprit est la seule chose que ait de la valeur chez l’être humain. Pourquoi faut-il qu’il soit lié à un sac de peau, de sang, de cheveux, de viande, d’os et de tubes ?
Pas étonnant que les gens n’arrivent à rien, coincés à vie avec un parasite qu’ils doivent gaver de nourriture et protéger des intempéries et des germes en permanence. Et cet abruti s’épuise de toute façon, peu importe combien vous le gavez et vous le protégez !
Kurt Vonnegut Jr.

Pour gagner au jeu de la vie, il faut faire en sorte que cette expérience forcée soit aussi agréable que possible pour nous-mêmes, comme pour tous les autres joueurs rencontrés au fil de nos voyages.

L'OASIS devait finir par modifier la manière dont on vivait, travaillait et communiquait dans le monde entier. Elle devait transformer les loisirs, les réseaux sociaux et jusqu'à la politique mondiale. Même si on l'avait commercialisée comme un type inédit de jeu de rôle en ligne massivement multi-joueurs (MMO), l'OASIS avait engendré un nouveau mode de vie.

Un roman plaisant, si on arrive à passer outre ses deux gros écueils, à savoir son postulat de départ, et sa mise en place.

Pour le postulat de départ, au-delà de la chasse à l’œuf, l'action se passe en 2045, et présente, au travers de son héros Wade Watts une société complétement accro à l'OASIS, une réalité virtuelle qui a remplacé à peu près tous les services de la vie réelle. Et c'est dans cet OASIS, qu'il va falloir partir à la chasse au McGuffin (3 clés qui servent à récupérer un oeuf, qui donne lui le contrôle à la société derrière l'OASIS). Cette chasse au trésor est truffée de référence à la culture pop des années 70 et 80, sujet sur lequel le héros, ses amis, et beaucoup de ses concurrents sont hyper calés. Ça m'a semblé assez peu crédible, qu'en 2045, tant de gens se passionnent pour la culture populaire de cette période. C'est un peu comme si les adolescents des 90's se passionnaient pour le cinéma ou les pulps des années 30, au point de tout savoir sur le sujet. Il faut donc faire un effort de suspension d'incrédulité pour accepter un tel point de départ.

Ensuite, toute la mise en place de l'intrigue et la présentation de cet univers dans lequel évolue son héros, s'accompagne d'un nombre incalculable de référence à la pop culture. Sont citées d'innombrables films, séries, dessin-animés, jouets, jeux, et j'en passe. C'est un peu le cœur de ce livre, car c'est cette connaissance qui va faire avancer le héros dans l'intrigue, mais c'est absolument indigeste. Surtout, plus que de tisser un lien avec le lecteur au travers moult clins d’œil (ce qui marche en partie, on ne peut s’empêcher de se dire Whaou! Je me souviens de ça!), cela donne surtout l'impression que l'auteur cherche à nous impressionner par SA connaissance du sujet, à nous prouver qu'il est plus geek que nous, pauvre lecteur. Cela rend les 150 premières pages (le quart du livre, tout de même) assez pénible à lire.

Heureusement, l'intrigue se met ensuite en place, et on va pouvoir suivre son déroulement avec un certain plaisir. Il y a toujours de très nombreuses références mais elles servent cette fois-ci à faire avancer l'intrigue, plutôt qu'à épater la galerie.

Une lecture que, malgré mes 2 grosses réserves, je ne regrette pas, mais ce n'est nullement le chef d’œuvre qu'on nous a (sur)vendu.

"Peu importaient les responsables au pouvoir, ils se contentaient de modifier l’agencement des transats sur le pont du Titanic, et personne ne se faisait d’illusions.

" C’était devenu une prison dans laquelle l’humanité s’était enfermée de son plein gré. Un endroit agréable où l’on pouvait ignorer la situation tandis que la civilisation s’effondrait lentement, et ce avant tout par négligence.

Ce n'est pas l'argent qui m'intéresse, mais ce que je pourrais en faire.

Si l’on ne finit pas la guerre, la guerre nous finira.
H.G. Wells.

Le syndrome du Stormtrooper : Ces types n’arriveraient pas à toucher l’eau s’ils tombaient d’un bateau.