Jean-François Elslander

« il est quelque chose de plus mystérieusement attirant que la beauté : la divine pourriture. » (Octave Mirbeau, le jardin des supplices)



Encore une perle fin-de-siècle découverte grâce à l'excellente (et à mon grand regret défunte) collection La décadente des éditions Séguier. La quatrième de couverture et la préface révélant l'intégralité de l'histoire, je me permets de mentionner dans les lignes qui suivent les moments clefs de l'intrigue.



Rage charnelle est le récit d'un désir, celui du Marou pour Madeleine, la fille de sa défunte maîtresse, avec laquelle il vit seul en forêt dans une vieille tour. Dès les premières pages, sa raison s'efface derrière cet impératif de la chair. L'histoire commence avec le viol par le Marou d'une aubergiste à quelques pas de son mari endormi puis finalement sous les yeux de ce dernier, réveillé par les hurlements de son épouse. Ce désir, dont on pourrait croire qu'il a atteint dès ce premier chapitre son paroxysme, l'auteur va le faire enfler encore et encore jusqu'à l'irréparable (un viol dont la violence entraîne la mort Madeleine) puis jusqu'à l'innommable, le personnage souillant pendant des jours, peut-être des semaines, le Cadavre de la jeune fille.



La plongée dans l'horreur est interminable. On la sent sans cesse proche, on l'attend à chaque tournant, aux aguets. Les deux chapitres adoptant le point de vue de la victime et la montrant tremblante à l'affut de son prédateur viennent renforcer ce sentiment d'inéluctabilité. Les actions sont rares et le récit s'étire à l'excès ponctué par les moindres fluctuations de ce « ciel bas et lourd » qui pèse sur le personnage. le style, excessif, redondant parfois, oscille à l'extrême limite du superbe et risque à tout instant de basculer dans le grotesque. le Belge se voudrait naturaliste, il est, à n'en pas douter, décadent.



La thématique oblige un parallèle avec La Tour d'amour de Rachilde, roman publié neuf ans plus tard, en 1899, évoquant un vieux gardien de phare et son amour des belles noyées. Pourtant, alors que Rachilde se contente de suggérer, Elslander se complaît dans des descriptions minutieuses. L'ouvrage atteint un niveau d'abjection rare et pourtant ne peut être réduit à cela. C'est une étude psychologique aussi étonnante qu'effrayante, le récit d'une rage qui monte du corps, dévorante, dévastatrice, le récit d'une passion humaine poussée jusqu'à sa toute dernière extrémité.






Lien : https://mahautdavenel.wordpr..

Voici une belle petite curiosité littéraire que les éditions "l'arbre vengeur" ont eu la bonne idée de rééditer pour notre plus grand plaisir.



L'intrigue - très noire- de ce petit livre est en elle-même déjà assez originale (voir la 4ème de couverture). Mais la vraie originalité de ce livre vient du style de l'auteur qui est d'une très grande qualité narrative. L'auteur utilise une profusion d'adjectifs pour nous faire pénétrer au plus près de l'effroi et de l'horreur de la situation. L'univers ainsi décrit est à la fois très réaliste et cauchemardesque. La chute de ce récit macabre -qui tient presque plus de la nouvelle- n'est pas dénuée d'ironie, ce qui accroit son intérêt.



J'ai trouvé que ce livre datant de 1891 était très moderne pour son époque et il m'a fait pensé à des récits dignes d'Edgar Allan Poe ou encore de Lovecraft.



Si vous souhaitez vivre un moment d'effroi glacial, je vous invite vivement à découvrir sans plus tarder ce court récit d'un auteur Belge qui m'était jusqu'alors inconnu.

La collection "L'arbre à clous" avait frappé fort pour son premier opus avec l'excellent recueil de nouvelles écrites par Jean-Pierre Bours , "Celui qui pourrissait". Pour ce second titre, Frédéric Saenen, l'inspiré directeur de collection, a déniché un auteur décédé de longue date et injustement oublié : Jean-François Elslander. Dans la préface, on apprend que ce texte a longtemps été accessible qu’en bibliothèque sous condition de recherche. La réédition de ce livre est donc une très bonne nouvelle pour tous les amateurs de belle langue.



Dans « Le Cadavre », une mauvaise blague se solde par la mort d’un homme. Mais tel est pris qui croyait prendre et même de l’au-delà, le défunt parvient à « se venger » ; C’est du moins ce que croit le boute-en-train dans ce texte à la lisière du fantastique et qui travaille magnifiquement les ambiances. Résultat : une tension permanente et un livre qui se dévore en quelques heures.



On applaudit.

Si "Une Charogne" de Baudelaire vous paraît répugnant, si les descriptions de corps en décomposition vous retournent l’estomac, ne vous aventurez pas du côté des écrits de Jean-François Elslander. Si au contraire vous avez un faible pour le roman décadent, le macabre et la langue profuse du XIXe siècle finissant, c’est un auteur pour vous !



Mais, me demanderez-vous, qui est ce monsieur Elslander ? Un instituteur belge, anarchiste à ses heures perdues, dont les écrits de jeunesse – ceux précisément dont il sera ici question – ont parfois compromis la carrière. Il n’a écrit que peu d’œuvres de fiction, et seules ses premières productions ont la saveur âcre du roman fin-de-siècle. Encore largement méconnues, elles sont restées introuvables jusqu’à la fin du XXe siècle, sinon dans leur édition originale, chez Kistemaeckers. Ainsi, seuls les amateurs éclairés, mus par un zèle littéraire confinant à la manie, avaient accès à cette œuvre originale. Heureusement, deux titres furent finalement réédités : "Rage charnelle", le premier roman d’Elslander, fut accueilli par la fameuse Bibliothèque décadente des éditions Séguier en 1995, et "Le Cadavre", récit bref, parut chez l’Arbre vengeur en 2013.

La critique de ces deux titres est à lire sur mon blog.
Lien : https://litteraemeae.wordpre..

Si "Une Charogne" de Baudelaire vous paraît répugnant, si les descriptions de corps en décomposition vous retournent l’estomac, ne vous aventurez pas du côté des écrits de Jean-François Elslander. Si au contraire vous avez un faible pour le roman décadent, le macabre et la langue profuse du XIXe siècle finissant, c’est un auteur pour vous !



Mais, me demanderez-vous, qui est ce monsieur Elslander ? Un instituteur belge, anarchiste à ses heures perdues, dont les écrits de jeunesse – ceux précisément dont il sera ici question – ont parfois compromis la carrière. Il n’a écrit que peu d’œuvres de fiction, et seules ses premières productions ont la saveur âcre du roman fin-de-siècle. Encore largement méconnues, elles sont restées introuvables jusqu’à la fin du XXe siècle, sinon dans leur édition originale, chez Kistemaeckers. Ainsi, seuls les amateurs éclairés, mus par un zèle littéraire confinant à la manie, avaient accès à cette œuvre originale. Heureusement, deux titres furent finalement réédités : "Rage charnelle", le premier roman d’Elslander, fut accueilli par la fameuse Bibliothèque décadente des éditions Séguier en 1995, et "Le Cadavre", récit bref, parut chez l’Arbre vengeur en 2013.

La critique de ces deux titres est à lire sur mon blog.
Lien : https://litteraemeae.wordpre..

Jean-François Elslander est un styliste. En moins d'une centaine de pages, d'une plume précise et poétique, il tisse une intrigue macabre, à l'ambiance oppressante et tendue, aux descriptions graphiques et visuelles.

La suite sur mon blog.
Lien : https://touchezmonblog.blogs..

Génial !