Jennifer Ryan (II)

Je ne sais pas s'il faut parler réellement de roman épistolaire car s'il y a bien des lettres, parfois c'est à son journal que le personnage écrit. Bref, nous sommes dans le sud-est de l'Angleterre en 1940. Les hommes sont partis car mobilisés dans l'armée. Tout d'abord, cette guerre ne dit pas son nom puis rapidement, l'avancée allemande balaye tout sur son passage et on craint pour les libertés les plus élémentaires. Les soldats reviennent du front, blessés, mutilés... et parfois ne reviennent pas du tout. Pire le sud de l'Angleterre est bombardé et il y a des morts, nombreux, parmi la population civile.

Autant dire que le moral du village de Chilbury n'est pas au beau fixe, d'autant que le chorale, une des distractions restantes vient d'être dissoute, faute d'hommes. Telle est le décor de ce roman.

Mais c'est compter sans la force vive que représentent les femmes! Petit à petit, elles vont prendre conscience de la force vive qu'elles représentent et combien elles ont été brimée et bridées par le passé. Il faudra du temps pour reprendre confiance en soi, pour passer par dessus la tradition qui les muselle encore tant. Mais voilà, ceux qui les maintenaient sous ce joug ne sont plus là. Elles vont saisir leur chance et de la plus belle des manières, non en reproduisant le modèle masculin, mais dans l'oblation d'elles-mêmes, refondant ainsi l'espérance éteinte.

C'est la que la chorale qui va donc continuer à exister, mais d'une autre manière, aura un rôle essentiel pour recréer du lien pour susciter de nouvelles vocations, pour aider à reprendre confiance en soi.

Un beau livre qui n'est pas qu'un roman mais se fonde sur des recherches historiques poussées.

La chorale des dames de Chilbury est un roman épistolaire agréable à lire, on veut connaître la suite mais il souffre un peu de ses personnages stéréotypés.

L'histoire se situe au début de la Seconde Guerre mondiale dans un village de la campagne anglaise. On se familiarise avec quelques personnages aux personnalités très diverses. Durant cette période, on encourageait les femmes à écrire un journal intime pour les aider à vivre ce moment inédit difficile à supporter. Ici, nous avons donc l'histoire qui se révèle grâce au journal intime tenu par Kitty, une jeune fille de douze ans, et celui de Mrs Tilling, une veuve dont le fils de 18 ans vient d'être appelé à la guerre. D'autres personnages vont écrire des missives qui permettent de dévoiler bien d'autres intrigues, et pas des moindres.

C'est une lecture que j'ai trouvé plutôt sympathique mais il m'a manqué quelque chose pour lier le tout. C'est dommage parce que le roman possède quelques aspects intéressants, des choses très valables mais je n'ai réellement réussi à m'attacher qu'à Mrs Tilling qui cantonne un colonel, veuf également comme elle. J'ai bien aimé l'évolution de son personnage qui montre comment à travers ce qu'elle vit dans la place que prennent peu à peu les femmes dans cette guerre, elle comprend que ce qu'elle acceptait jusqu'alors comme un fait établi au sujet du rôle de la femme, peut être remis en question. Mrs Tilling est l'héroïne du roman en quelque sorte. Je dis "en quelque sorte" parce que cela ne m'a pas paru comme une évidence. Pour être honnête, je ne l'ai vraiment compris que très tard, me demandant quel était le fil conducteur de tout ça. C'est peut-être là que s'est trouvé le nœud du problème avec ce roman pour pour moi car ce personnage et son histoire ont trop manqué de relief, n'ont pas été assez significatif dans ce rôle principal de l'histoire.

En résumé, La chorale des dames de Chilbury est un roman qui mélange le genre épistolaire et le genre journal intime concernant certaines villageoises d'une petite communauté de la campagne anglaise dont les femmes doivent apprendre à changer de mentalité afin de se débrouiller sans les hommes et à se serrer les coudes. Elles vont former une chorale qui va les aider à surmonter leurs difficultés. Sympathique à suivre, l'histoire souffre néanmoins de quelques personnages trop stéréotypés et d'un lien efficace dans une héroïne qui manque un peu de relief. Parce que même si ce lien, on comprend qu'en fait il s'agit de la chorale et du chant, il est insuffisamment mis en évidence également, pas assez à mon goût du moins. Peut-être à cause d'un manque de style, je ne sais pas. Cela reste cependant une agréable lecture à l'humour anglais bien présent.

A la lecture de la Chorale des Dames de Chilbury j'ai immédiatement ressenti la même chose qu'à la lecture du Cercle littéraire des amateurs d'épluchures de patates, un sentiment à la fois enthousiaste, car l'écriture de Jennifer Ryan nous emporte dans une histoire intime, familiale et familière, résolument féminine, avec une pincée d'humour et de drame comme il faut, et en même temps, ce ton léger nous entraîne dans les arcanes d'une guerre difficile, où les enjeux paraissent lointains dans ce petit village de Chilbury, mais lorsque vos enfants vont à la guerre et ne reviennent pas tous, alors, oui, finalement la guerre vous touche.



J'ai apprécié le ton de la confidence qu'emprunte l'auteure. Même si cette apparente légèreté cache des sujets et des personnages assez obscurs, j'ai apprécié Mrs Tilling, la véritable héroïne de ce roman "chorale", un personnage très Jane Austen-ien, j'ai été émue aux larmes par l'histoire de la petite Silvie, juive ayant fui son pays et laissé sa famille derrière elle, résolue à s'intégrer discrètement dans la famille qui l'accueille, j'ai aimé détester Venetia, la séductrice, et son amant étranger, son père, un détestable aristocrate désargenté, et entre autres la sage femme, la cheffe de chorale Miss Primrose, ...



J'ai aimé les changements dans la narration, ces potins, ces airs de jalousies, les tensions comme dans un bon feuilleton britannique. En refermant ce roman je me suis sentie chez moi à Chilbury, un village à reconstruire. La musique est très présente et vous entendrez les chants et le goût pour les cantiques de cette petite troupe de femmes pas comme les autres.



Chacune va apprendre dans la guerre l'humilité, la modestie, la tolérance et l'acceptation.



Je vous recommande cette histoire chaleureuse, en grande amatrice des séries historiques du style Downton Abbey, avec ce grain d'humour so british, si particulier, cette odeur de vieilles pierres, les cadavres dans le placard et de choses cachées sous les lattes du parquet.
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Ce roman ne restera peut-être pas dans les mémoires comme un grand classique de la littérature et pourtant, c'est diablement efficace.



L'auteure a une plume agréable et son travail de documentation autour du rôle des femmes en Angleterre durant la seconde guerre mondiale semble plutôt bien documenté. Le tut prend la forme d'une roman épistolaire qui permet à plusieurs voix de s'exprimer et multiplie ainsi les points de vue sur un même évènement.



Elle nous raconte donc la vie d'un petit village anglais dont les hommes sont en majorité partis au combat et dont les femmes sont partagées entre les épreuves de la vie quotidienne et une chorale qu'elles essayent de développer pour donner de l'espoir à ceux restés au pays.



Au fur et à masure de l'histoire, la menace allemande lointaine devient de plus en plus présente avec des raids aériens meurtriers.



Cette période de guerre est aussi celle où le carcan des classes sociales se fend et les lignes bougent. L'aristocratie tente tant bien que mal de maintenir son style de vie et ses privilèges, même si elle se sclérose. Le petit "seigneur" local à la recherche d'un descendant mâle, le jeune aristocrate qui profitent des bonnes avant de faire un mariage dans sa propre classe sociale... tout est au rendez-vous. Les femmes quant à elles prennent une place croissante dans la société. Les personnalités effacées prennent de l'ampleur et celles qui vivaient les choses avec légèreté prennent un peu de profondeur.



Certes, la fin est un peu cousue de fil blanc, mais c'est un très bon roman au final avec lequel on passe un excellent moment

Mars 1940, Chilbury, dans le Kent. Les hommes ont tous été mobilisés et le pasteur du village sonne le glas de la chorale paroissiale. Les femmes ne l’entendent pas de cette oreille et encouragées par Primrose Trent, professeure de chant, décident de sauver la chorale en s’affranchissant des voix masculines.



C’est ainsi que naît la chorale des dames de Chilbury qui entend bien sillonner la campagne environnante pour remonter le moral des populations durement éprouvées par la guerre.



Mrs Tilling l’infirmière timide qui tremble pour son fils parti au front, Venetia qui fait chavirer les cœurs et sa sœur Kitty, Edwina la sage-femme, Sylvie la réfugiée juive qui a fui la Tchécoslovaquie vont s’unir et puiser un certain courage pour faire face à la guerre et à l’envahisseur et une rage de vivre dans le chant et la musique.



La chorale des dames de Chilbury est avant tout la chronique d’un petit village anglais de mars à août 1940 qui n’est pas sans rappeler Le cercle littéraire des amateurs d’épluchures de patates de par son contexte et sa construction narrative.



Comme Mary Ann Shaffer et Annie Barrows, Jennifer Ryan a fait le choix d’un roman épistolaire à plusieurs points de vue mais contrairement au Cercle, elle y mêle également les journaux intimes des différentes dames de Chilbury en leur donnant la parole tour à tour.



Ce roman choral qui mêle correspondances et journaux intimes est fluide et agréable, avec de l’humour mais aussi de l’émotion et de l’amour. Je trouve que l’auteure a bien mené son intrigue et savamment dosé le rythme de son récit entre les lettres, les journaux intimes et les télégrammes qui nous apportent tous son lot d’informations, ce qui imprime un vrai rythme au récit.



Jennifer Ryan a également bien composé entre toutes les protagonistes de son roman, donnant la parole successivement aux femmes qui composent la chorale même si elle fait la part belle à Kitty et Mrs Tilling dont les passages sont les plus longs puisqu’ils sont issus de leurs journaux intimes, on a plaisir à les voir évoluer et retrouver chacune d’entre elles même si Edwina est loin d’être sympathique.



Toutes ces femmes dont l’âge varie d’une dizaine d’années à l’âge mûr, se racontent et racontent leur communauté, leur quotidien en temps de guerre, les bombardements, le rationnement…



On les voit évoluer au fil des échanges, mûrir, prendre de l’assurance, se révéler. Les sentiments sont exacerbés et les traits de caractère de ces dames mais aussi des rares hommes qui les entourent, se dévoilent : générosité, lâcheté, courage, solidarité, autoritarisme, malhonnêteté, violence …



Jennifer Ryan sait esquisser ses personnages et les rendre attachants, Mrs Tilling en tête et comme je le disais plus haut, j’ai vraiment pris beaucoup de plaisir à suivre les héroïnes de ce récit. Le récit alterne en permanence entre légèreté et gravité, humour et émotion, la tristesse étant toujours contrebalancée par une touche d’humour.



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La chorale des dames de Chilbury ravira les amateurs de romans épistolaires. Dans la digne lignée du cercle littéraire des amateurs d’épluchures de patates ou Petites recettes de bonheur pour les temps difficiles.



Dans la petite ville de Chilbury tous les hommes sont partis au front, nous sommes en 1940 et la guerre fait rage sur le continent. La France va être envahie et l’Angleterre envoie toutes ses forces dans la bataille. Le seul loisir pour plusieurs femmes reste la chorale. Et n’ayant plus d’homme, elle sera exclusivement féminine (ce qui est du jamais vu !). Mais en temps de guerre, les choses changent et les mentalités évoluent.



On a beaucoup tergiversé pour savoir si on allait créer une chorale féminine, ce qui était du dernier grotesque. Bien sûr que les femmes peuvent chanter sans les hommes. Qu’est-ce que je fais dans ma baignoire toutes les semaines ?



Ce roman est donc un mélange de lettres et de journal intime. Nous suivons quatre femmes dans des intrigues et leurs quotidiens.



Mrs Tilling, une veuve qui voit partir son fils unique à la guerre. Infirmière, elle fait partie de l’effort de guerre. D’une personnalité docile, elle reste digne, mais ne fait pas de vague.



Kitty, est une jeune fille de 12 ans qui a pour seul rêve de devenir chanteuse et de se marier avec Henry.



Venetia, la sœur de Kitty. Une jeune femme très belle qui fait tourner la tête à la jeunesse de Chilbury. Très centré sur elle-même, mais n’est pas de son âge ?



Et pour terminer, Miss Paltry. Une sage-femme sans scrupule. Très vénale.



A travers ses quatre voix, c’est tout une petite ville qui prend forme avec ses joies et ses peines. Ses bombardements et ses deuils. Ses naissances et ses histoires d’amour.



Pour moi il est légèrement moins bien que le cercle littéraire des amateurs d’épluchures de patates et bien mieux que Petites recettes de bonheur pour les temps difficiles. Sur la quatrième de couverture, ils font référence au roman La dernière conquête du major Pettigrew. Il est vrai que ce n’est pas loin non plus de ce style très « anglais ».



Ce roman, c’est 450 pages de douceur. Un grand plaisir de lire ce style de roman même si, il faut bien l’admettre, il ne casse aucun code et ne renouvèle pas l’époque ou l’histoire. On sait où il nous amène à la fin. Mais cela reste un pur plaisir !
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J'ai acheté ce roman dans la foulée de ma lecture enthousiaste de @Les Recettes de Dames de Fenley, de la même autrice, un roman qui se passe aussi autour du Home Front des femmes dans la Seconde Guerre mondiale en Angleterre. Et puis il est resté sur ma PAL.

Je l'en exhume avec l'envie de lire un écrit fin et ciselé, avec cet humour british que j'ai aimé dans ma première lecture de l'autrice.

Je n'ai pas été déçue !

La quatrième de couverture parle d'un mélange entre @Le cercle littéraire des amateurs d'épluchures de patates (pour le thème "un village dans la Seconde Guerre mondiale", mais la situation n'est quand même pas comparable, puisque Chilbury n'est pas sous l'Occupation : c'est d'une certaine manière moins tragique) et @La dernière conquête du major Pettigrew (pour les relations humaines et l'humour). J'avais apprécié ces deux romans.

Là on est plutôt un peu pour moi dans un mix Miss Marple et l'excellent film The singing club (avec Christine Scott Thomas).

Je trouve que le tout est très réussi : la chronique d'un village où la tension de la guerre révèle les caractères, dans lequel on s'immerge, avec une belle évolution des personnages. le format proche du roman épistolaire, constitué des lettres mais aussi des extraits de journaux intimes, donne une certaine dynamique, même si parfois le style de chaque extraits ne présente pas assez de différences, ne traduit pas forcément les diverses personnalités des protagonistes.

C'est néanmoins un roman bien écrit, bien documenté, et sympathique. Un petit côté Downton abbey aussi.

Bon j'avoue que les romans british ont avant même de commencer des points de sympathie....

Cela se passe toujours en Angleterre durant la seconde guerre mondiale mais la forme narrative change. Il n'y a plus de challenge entre femmes et hommes. On assiste quand même à une opposition entre 2 caractères, 2 visions de la vie. Évidemment tout finit bien et les rebondissements s'enchaînent un peu trop bien, mais on y croit et c'est l'essentiel. Un nouveau coup de chapeau aux femmes britanniques, en première ligne silencieuse.

Angleterre, 1942, les restrictions alimentaires sont le lot quotidien des habitants. Dans le but d'encourager les ménagères à ces restrictions un concours de cuisine est organisée. Quatre postulantes sont désignées. A travers cette compétition, c'est l'histoire de ces quatre femmes marquées par la vie que nous découvrons. Lutte des classes, survie en temps de guerre, ambition, peines et conflits vont réunir ces femmes dans une amitié et une sororité qui vont en montrer à l'establishment. Ce livre nous interpelle sur l'émancipation des femmes et le combat féministe issue de la guerre. Loin d'être agressive et violente, cette émancipation se fait avec douceur et volonté. Un roman "feel good".

Je m’attendais à lire un roman dans la veine des Recettes des dames de Fenley ou de La Chorale des dames de Chilbury (que je n’ai pas encore lu mais que j’ai inscrit dans ma Liste de Livres à Lire) où une communauté de femmes œuvrent courageusement dans un Londres bombardé et rationné. Or, ce roman dépeint davantage les démarches d’une mère en quête de sa fille disparue. C’est un personnage unique, rejeté car divorcé, qui agit en solitaire (ou presque). Ce récit prend le rythme et la forme d’un roman policier et d’une enquête personnelle rondement menée qui prend des proportions politiques et patriotiques, telles les romans cités plus hauts.



Le personnage principal, Mrs Braithwaite, est atypique : la cinquantaine, autoritaire et dominatrice, aux forts principes rétrogrades, s’engage dans une épopée dans la capitale londonienne.



Après une impression de rigidité et de sévérité avérées, ce personnage féminin gagne ma sympathie. Elle s’assouplit et se livre entièrement, jusqu’à poser ouvertement des sentiments d’amour envers sa fille et envers un compagnon du hasard.



Celui-ci, de première apparence futile et inutile, révèle toutes ses qualités et ses compétences alors qu’il est sous les raids aériens, dans les situations dangereuses, aux côtés de cette femme de caractère.



J’ai aimé ce duo improbable et les péripéties qui les mènent sur la trace de Betty. Les dialogues sont savoureux et amusants. Il faut une sacrée répartie pour faire face à cette héroïne hors du commun, un courage aveugle pour suivre la trace de cette jeune fille téméraire et un lien particulier pour les unir, tous, alors que la guerre est présente pour les séparer.



Ce roman est dynamique et entraînant. Je l’ai ouvert en me trompant globalement sur le contenu et sans savoir où il me conduirait. Quelle agréable surprise !



J’ai aimé l’univers Cosy mystery en pleine seconde guerre mondiale, les personnages aux traits fortement caractérisés, les combats moraux et les situations plus alambiquées les unes que les autres.



Ce fut un moment plaisant et divertissant, pas si éloigné finalement des Recettes des dames de Fenley (la couverture en est la preuve) où la bravoure de quelques-uns a participé à la victoire contre l’occupant et la doctrine nazie. Une agréable surprise, donc !
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Un vrai coup de cœur! 💙

J’ai adoré découvrir ce village et ses habitantes! Chacune essaie de se frayer un chemin dans cette nouvelle ère et se découvre. Mention spéciale à Mrs Tilling, l’amie, la voisine idéale!

Le côté épistolaire du roman m’a un peu effrayé à priori mais en fait c’est très fluide et il y a la restitution des dialogues qui rend l’histoire vraiment vivante.

L’histoire de ce petit village de Chilbury, pendant la guerre, nous est racontée par les femmes de la chorale, qui non seulement se regroupent pour chanter ensemble mais s’organisent pour continuer à vivre, aimer, aider et se soutenir durant cette difficile période.

Un livre tendre, sympathique et agréable.

Un très bon moment de lecture à l’image du « cercle littéraire des amateurs d’épluchures de patates ».

J’ai adoré ce roman à plusieurs voix, avec différents formats d’écritures en fonction des chapitres et du narrateur (journal intime, correspondances). Ce roman est une parfaite alternance de moments drôles, émouvants, tristes, joyeux, les personnages sont très attachants (tous sans exception avec pour moi une petite préférence pour Kitty et Mrs Tilling) bref tout est parfait. Très belle écriture j’étais un peu triste lorsque l’histoire touchait à sa fin, de quitter l’univers des dames de Chilbury.

C’est avec un plaisir gourmand que je retrouve l’écriture souple de Jennifer Ryan. Elle a le don de nous révéler la beauté d’une histoire dans l'Histoire, avec ce talent de rendre toute chose noble. Ces femmes qui s’opposent, diviser par le peu de points qu’elles ont en commun, vont affronter le quotidien de la guerre, les restrictions, la peur, le danger, le chagrin, avec courage et intensité, pour finir par unir leurs forces. Un récit sur l’amour, universel, la sororité, les forces et les ressources que l’on ignore posséder. On remet en perspective notre confort d’aujourd'hui, notre course à la consommation, l’absence de solidarité qui s'accroît. Des plaisirs simples, la saveur des bonheurs accessibles, la vie. Un roman à lire sans attendre !

" Prenez des femmes déterminées, des prisonniers de guerre et des hommes malveillants, ajoutez quelques recettes excentriques, saupoudrez d'une bonne dose d'humour typiquement british et bienvenue à Fenley "



En 1942 , quatre femmes que tout oppose vont concourir pour un concours de cuisine. Mais pas n'importe lequel .. celui de leur village, Fenley. Entrée, plat et dessert avec pour mot d'ordre : s'adapter aux restrictions alimentaires !



A la clé : devenir la nouvelle présentatrice radio sur la BBC, pour co-présenter l'émission " The Kitchen Front " .



Mrs Audrey Landon : jeune veuve d'un mari mort au combat, mère de trois garçons. Elle se bat chaque jour pour joindre les deux bouts.



Lady Gwendoline Strickland : petite sœur d'Audrey, épouse d'un riche homme d'affaires et à la tête de Fenley Hall.



Miss Nell Brown : Fille de cuisine de Lady Gwendoline, jeune femme peu sur d'elle.



Miss Zelda Dupont : Chef cuisinière d'ancien palace Londonien détruit par les bombardements, se retrouve à l'usine pour superviser les cuisines avec un petit bébé en route.



Avis : Encore un coup de cœur pour la plume de cette auteure !

Jennifer Ryan a le don pour raconter l'histoire des femmes restées à la maison pendant la guerre. Pour raconter leurs résistances face à cette période plus que difficile !



Les quatre femmes de ce roman sont pour le moins très différentes l'une de l'autre. Chacune à pour but de gagner ce concours pour des raisons totalement opposées.

Elles vont se battre pour trouver LA recette la plus incroyable avec le peu d'ingrédients disponibles .



J'ai adoré suivre leur vie totalement différente à toutes les quatre. Voir à quel point elles se battent pour elle-même, pour leur famille, pour juste vivre un peu mieux. Elles sont toutes au final très attachantes.



Au niveau des recettes c'est très intéressant d'en connaître un peu plus des difficultés dues aux rationnements auxquels la population à cette époque a été confrontée.



Il y a un vrai travail de recherche et c'est un roman rempli d'informations et de connaissances sur cette période de l'Histoire.



Et cette fin ! J'ai juste adoré ce revirement de situation.



Si vous voulez un roman historique sur la période pendant la guerre, à la fois émouvant et réconfortant .. Foncez ! Je vous conseille également son premier : " La chorale des dames de Chilbury " .

Ce livre prend place à Fenley, une ville de campagne, pendant la seconde guerre mondiale en 1942. Les habitants sont essentiellement des vieux, des femmes et leurs enfants et la vie n'est pas facile : notamment pour la nouriture qui se rarifie et n'est, surtout pas très diversifiée. Ambrose, jeune animateur de radio pour la BBC va alors relancer les dés pour les jeunes femmes de la vie en organisant un concours de cuisine à Fenley. La gagnante aura le privilège d'animer une émission culinaire spécialisée dans la cuisine avec rationnement avec lui. Ce roman va suivre les participantes de ce concours dans leurs quêtes du mêt parfait mais surtout dans leurs quotidiens pas si faciles...



J'ai beaucoup aimé ce roman qui met en perspective 4 destins tout à fait différent, entre la mère de famille veuve, la jeune lady qui a faim de pouvoir et en devient execrable, la jeune fille qui grandit et doit s'assumer, et enfin la londonienne qui débarque de la ville pour tout écraser... On retrouve une sorte de Desperate Housewives des années 50 et j'ai trouvé cela rafraîchissant et assez nouveau sur le concept. Presque chaque chapitre est accompagné de la recette en détail dont le personnage a parlé précédemment, j'ai trouvé cela sympa même si, pour être honnête, ça ne m'a pas intéressée personnellement et j'ai donc sauté les recettes à la fin (oups je ne suis pas un cordon bleu ! :p).



J'ai beaucoup ri avec ces dames de Fenley et leurs problématiques parfois cocasses : c'est un Desperate Housewives des années 50 version guerre et rationnement. Je mets de mon côté dans ma liste l'autrice dont j'aimerais découvrir sa parution précédente qui semble prendre place pendant la même période !



Bref, je vous recommande si les années 50 et la cuisine ainsi que les situations rigolotes vous donnent envie : GOGOGO !

Quand j’ai reçu un mail de Babelio me proposant de recevoir ce livre je n’ai pas hésité longtemps car la 4eme de couverture avait beaucoup de choses pour me plaire : un concours de cuisine, la seconde guerre mondiale, un roman mettant à l’honneur des femmes dans un univers ou les hommes sont absents le tout sur un ton plutôt léger.

Sauf qu’à la lecture ce ne fut pas le coup de cœur espéré !

Le roman se divise en 3 grandes parties. Dans le premier tiers du roman j’ai trouvé l’intrigue lente à se mettre en place mais j’étais tout de même intéressée par l’histoire. En revanche, à partir de la seconde partie j’ai été plus déçue ! L’intrigue s’accélère d’un coup et d’une page à l’autre les personnages, déjà un peu clichés, passent d’un extrême à l’autre ! A cela s'ajoutent des hommes sortis d'on ne sait trop où et des intrigues romantico-charnelles peu intéressantes !

C’est donc à ce moment-là que j’ai vraiment décroché du roman ! Je l’ai terminé tout de même car je voulais connaître l’issue du concours de cuisine mais au final cet aspect si important au début du roman s’efface pour laisser d’autres aspects de l’intrigue prendre plus de place ! Et même si je le sentais venir; la décision prise par Zelda sous la pression des 3 autres m’a énervé car je l’ai trouvée très moralisatrice !

En bref, je crois que je ne fais partie du public-cible de ce roman et ce pavé ne fut pas une réussite. J’ai tout de même été émue par le personnage de Nell. C’est en effet le seul que j’ai trouvé suffisamment crédible pour pouvoir m’y attacher même si là encore j’ai trouvé son évolution trop rapide pour être crédible, en particulier sur les dernières pages !

C’est l’histoire d’un petit village anglais durant la seconde guerre mondiale. Les femmes s’organisent pour garder un semblant de normalité dans leur quotidien « sans hommes ». En effet, presque tous les hommes sont partis à la guerre, la vie au village s’en retrouve toute chamboulée... Le curé a décidé de fermer la chorale du village car une chorale sans homme ce n’est plus une vraie chorale. Mais cette fermeture va provoquer une vague d’indignation et rouvrir sous le nom de « La chorale des dames de Chilbury » .

Au fil des pages on fait connaissance avec les nombreux personnages de cette communauté et leurs petits tracas. Chacun essaie de mener sa petite vie comme il peut entre 2 alertes bombardement... la chorale va rassembler et souder cette communauté plus que chacun ne l’aurait imaginé !

Il faut vous dire que le roman est raconté à travers les lettres et les journaux intimes de 4 ou 5 femmes... au début j’étais perdue avec tous ces personnages. 😅 Mais c’est vraiment marrant d’avoir le point de plusieurs personnes sur un événement !

Ce livre soulève aussi des questions assez importantes pour l’époque notamment concernant l’émancipation des femmes. Droit à l’avortement, droit de choisir son métier, refus d’un mariage arrangé par la famille etc.

Ce fut une belle lecture mais pas un coup de cœur pour moi... Je vous invite tout de même à le lire c’est très divertissant 😉
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ans ce roman feel-good plus profond qu'il n'y parait, Jennifer Ryan nous conte l'histoire d'un petit village anglais sous les bombes. On est en 1940, la guerre vient de démarrer et ce qui ressemble d'abord à une menace lointaine, prend tout son sens au fil du roman. Nous suivons une jolie galerie de personnages éclectiques, toutes des femmes, à travers des lettres et des extraits de journaux intimes. Tout ceci ressemble fortement au "Cercle littéraire des amateurs d'épluchures de patates" mais "La chorale des dames de Chilbury" n'a pas à rougir de la comparaison.

Alors il y a Mrs Tilling, une gentille infirmière qui veut rendre service à tout le monde et qui se retrouve confrontée au départ de son fils unique à la guerre. Il y a aussi Kitty, jeune fille de 13 ans qui rêve de devenir chanteuse, sa soeur aînée, Venetia, qui fait tourner la tête des hommes ou encore Edwina Paltry, la sage-femme aux manoeuvres un peu louches.



Ce roman met en avant des femmes qui se retrouvent à tenir la baraque alors que les hommes sont partis au front. Seuls demeurent le pasteur et les hommes qui n'ont pas encore ou plus l'âge de se battre. Le pasteur décide de dissoudre la chorale faute de voix masculine mais les femmes ne vont pas l'entendre de cette oreille et créer une chorale exclusivement féminine, ce qui est audacieux à l'époque. L'histoire semble au départ gentillette et je m'attendais à une sorte de Sister act littéraire. Ne vous y trompez pas, la chorale est le lieu de refuge des habitants en ces temps difficiles mais le c(h ? 😁)oeur de l'intrigue n'est pas là. En particulier le général Winthrop se trouve confronté au décès de son fils unique à la guerre (il a 2 autres filles) et seul un garçon peut hériter de la fortune familiale. Mais le général n'a pas dit son dernier mot 😳.



Ce roman fait chaud au coeur, malgré des moments difficiles sur les conséquences que la guerre peut avoir sur chacun. Le temps presse car on ne sait de quoi sera fait le lendemain et il est parfois tentant de prendre des raccourcis...
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Quand les femmes répondent présent !



Une lecture très agréable, que les amateurs du cercle des épluchures de patates apprécieront.

Dans l'Angleterre de 1940 des femmes de tout âge, par le biais de leur journal intime ou de leur correspondance, nous font découvrir leur vie pendant que les hommes sont à la guerre.

Les femmes prennent le pouvoir, se révèlent aux autres et à elles-mêmes, parce qu'il faut bien palier l'absence des hommes !

Une histoire attachante, très réussie et qui fait du bien.