Mary Shelley

Le 30 juillet 1998, l'émission “Une vie, une oeuvre”, diffusée tous les samedis sur les ondes de France Culture, était consacrée à l'évocation de la romancière britannique, Mary Shelley. Un documentaire de Françoise Estèbe. Réalisation : Laurence Millet. Avec la collaboration de Claire Poinsignon. Pour le grand public, Mary Shelley est essentiellement la créatrice de “Frankenstein” - elle avait alors dix-huit ans - ce roman mythique du “Prométhée moderne” annonciateur des manipulations génétiques d'aujourd'hui. Portrait : Mary Shelley, par Richard Rothwell, 1840. Son oeuvre majeure a marqué durablement notre imaginaire. Le monstre a échappé à son créateur et, malgré celui-ci, s'est reproduit et métamorphosé en de multiples images. Mary Shelley, c'est aussi cet écrivain submergé par sa biographie, identifiée trop longtemps à un personnage romanesque, à une vie accidentée, marquée par la mort, la perte et le scandale : sa fuite - elle a tout juste dix-sept ans - avec le poète Percy Bysshe Shelley, qui deviendra son mari, leur périple extravagant à travers l'Europe, leur vie marginale, quelque peu sulfureuse, marquée par leur amitié avec Byron et son médecin Polidori, la mort tragique de Shelley en 1822. Mais Mary Shelley ne fut-elle l'auteur que d'un seul livre ? Connaît-on la femme d'une grande culture, auteur de sept romans, de récits de voyage, de deux pièces de théâtre, de biographies d'hommes illustres français, italiens, espagnols ; oscillant entre le monstrueux, thème gothique récurrent dans son oeuvre et l'aspiration au sacré ? Au cours de certains entretiens, à notre grande surprise, les passions se réveillent autour de la femme écrivain controversée que fut Mary Shelley. Elle est cette femme captivante, féministe, indépendante, à l'image des désirs et des revendications de sa mère Mary Wollstonecraft, auteur de la Déclaration des Droits de la femme en 1792, et de son père William Godwin, le penseur social et utopiste anglais. Elle est aussi cet écrivain contesté, cette femme rebelle que l'on veut effacer, elle qui ne signa pas la première édition de “Frankenstein” et autour de laquelle persistent les malentendus un siècle et demi après sa mort. Avec : Liliane Abensour, traductrice de “L'Endeuillée” (José Corti). Cathy Bernheim, auteur de la biographie de Mary Shelley, “La jeune fille et le monstre”. Nicole Berry, psychanalyste, traductrice de “Valperga”, de Mary Shelley, auteur de “Mary Shelley, du monstre au sublime” (L'Âge d'homme). Gilles Menegaldo, auteur de “Frankenstein” (Autrement). Jean de Palacio, auteur de “Mary Shelley dans son oeuvre” (Klincksieck). François Rivière, auteur de “Blasphème” (Editions du Masque). Pierre Thuillier, philosophe et historien des sciences. Thèmes : Grands Classiques| Littérature Etrangère| Littérature Gothique| Mary Shelley| Frankenstein Source : France Culture