Patricia MacDonald

La foi en l’autre n’était pas un sentiment qu’on pouvait simuler.

Une image valait bien un millier de mots.

C’était le rêve de l’enfance, celui de la félicité, du plaisir sans frein, l’image d’une femme en adoration devant lui, prête à tout donner sans rien réclamer en échange. Ce qu’il n’avait jamais connu. Jamais. Et ce qu’il continuait à chercher sans trêve. Il fallait essayer, essayer tout le temps, saisir chaque occasion, sinon à quoi bon vivre ?

Il se sentait renaître. L’espace d’un instant, il redevenait jeune, il redevenait un héros. Il était innocent et tout allait recommencer. Ses rêves exaucés étaient là, à portée de main. Le plaisir sans fin, et aucune responsabilité.

Elles sont toutes pareilles, à la fois timides et excitées, tremblantes, impatientes d’être prises et incapables de rassembler leurs idées pour prononcer quoi que ce soit de plus cohérent qu’une petite phrase sur le temps ou la beauté des lieux.

Il l’avait toujours soupçonnée d’être amoureuse de lui, car son visage semblait s’éclairer chaque fois qu’elle le rencontrait. Et puis ce regard que les filles vous adressaient sous leurs cils baissés. Elles étaient jeunes, mais elles savaient ce qu’elles voulaient. Et les adultes qui les croyaient naïves, alors que leurs hormones étaient comme en état d’alerte permanent et qu’elles consacraient leurs journées à se frotter aux garçons et à reluquer leur entrejambe pour vérifier si elles provoquaient une réaction.

C’était une femme mariée et lui, il était encore prêtre. Quels que soient les péchés qu’il ait pu commettre dans son esprit et dans son cœur, jamais il n’aurait cherché à l’entraîner dans un amour adultère. Aussi imparfait fût-il, il respectait les vœux qu’elle avait prononcés. Et les siens. Il ne succomberait pas à la tentation.

Il n’était pas tout à fait novice en matière de femmes. Avant de recevoir la prêtrise, il avait connu quelques expériences limitées et frustrantes. Assez en tout cas pour faire la différence entre la froideur et l’espérance.

Il savait qu’il n’avait plus besoin de feindre ne pas l’aimer. Ici, dans ce motel isolé, il pouvait le crier à la face du monde. Après tout, elle appartenait au passé désormais. Elle ne saurait jamais les tourments dans lesquels l’avaient plongé son regard et son sourire ainsi que cette étrange conversation interrompue.

Ce n’était pas qu’elle ne comprenait pas. Ce qui l’inquiétait, au contraire, c’est qu’elle commençait à croire qu’elle ne comprenait que trop bien.

Tout ce qu’on veut, c’est trouver un endroit tranquille où nous installer, vivre notre vie de famille et qu’on nous fiche la paix. Plus on ignorera notre passé, mieux ce sera.

l ne faut pas se fier aux apparences. Il a été condamné pour un crime qu’il n’a pas commis. On l’a relâché après que le vrai meurtrier a avoué.

La chasse était un sport d’hommes, l’une des rares activités qui leur restait et où ils ne risquaient pas de se retrouver entourés d’une bande de femmes qui revendiquaient leur part

Le silence était une bénédiction après tous les cris qu’il avait entendus chez lui. Après avoir trouvé la foi, il ne s’était plus jamais senti seul. Il éprouvait un sentiment de paix, de communion avec Dieu, et bénissait le silence retrouvé après les exigences de sa charge.

Un enfant constituait une source de bonheur inépuisable.

Dans le cadre de son travail, il avait été témoin de tant de cruautés à l’égard des êtres les plus innocents, et souvent dues à ceux qui prétendaient le plus les aimer.

Les gosses d’aujourd’hui détiennent un pouvoir effrayant dans la mesure où ils sont assez intelligents pour savoir exactement ce qu’il faut dire pour que leurs accusations paraissent crédibles, mais, d’un autre côté, ils sont assez jeunes pour n’avoir aucune idée de la façon dont leurs insinuations peuvent détruire une existence.

On dirait que de nos jours l’innocence n’est plus une garantie pour personne.

Maddy, observant son mari, songea combien il était beau avec ses cheveux blonds et soyeux, son doux regard, sa veste de tweed et sa cravate. Elle n’avait guère été surprise d’apprendre qu’une élève était tombée amoureuse de lui, quelques années plus tôt, elle-même avait eu le coup de foudre. Par contre, la manière dont la fille avait présenté l’histoire, le chantage que Doug aurait exercé sur elle — il aurait essayé de la convaincre de coucher avec lui en échange de bonnes notes…

Les enfants sont la chose au monde la plus précieuse, et on doit leur apprendre à être sur leurs gardes.