Paul Parsons

L'une de ses premières recherches, menée en collaboration avec le physicien australien Brandon Carter, visait à prouver qu'un trou noir "n'a pas de cheveux". Cette idée avait déjà été exposée, sans preuve, par John Archibald Wheeler, qui croyait qu'un trou noir pouvait être défini uniquement par sa masse, sa charge électrique et son moment cinétique. Hawking et Carter prouvèrent que tel est le cas, car la puissante force gravitationnelle d'un trou noir efface tous les autres détails, ou "cheveux". En conséquence, deux trous noirs ayant une masse, une charge et un spin identiques seraient indifférenciables, du moins, selon la physique classique.

Hawking a tendance à minimiser son handicap, car il préfère être "défini" par ses réalisations et sa personnalité plutôt que par ses difficultés physiques.

En dépit de son immense succès, la mécanique quantique reste entourée de mystère, car personne ne sait vraiment comment ou pourquoi elle fonctionne, ce qui constitue un cas unique dans le domaine des théories scientifiques.

Cela m'est très utile de pouvoir discuter de mes idées avec d'autres, même si ils n'y contribuent pas. Le simple fait d'avoir à les expliquer m'aide à les éclaircir pour moi-même.

Les lois de Newton sont simples mais incroyablement exactes. Elles ne le sont cependant pas assez pour décrire ce qui se passe lorsque les choses se déplacent à la vitesse de la lumière ou dans des champs gravitationnels de grande force. Dans de tels cas, la théorie de la relativité d’Einstein prend le relais et nous fournit les lois du mouvement suprêmes.

Au cœur de la physique moderne se trouve l’idée que " la nature est économe dans toutes ses actions… "

Une théorie en science est une création logique qui reflète les observations expérimentales les plus exactes et la meilleure compréhension du monde et de son fonctionnement.

Notre environnement quotidien est trop compliqué pour que l’on puisse en capturer l’essence en quelques formules, mais notre perspective de la Terre a néanmoins été transformée par de grandes idées unificatrices. La théorie de dérive des continents, par exemple, nous aide à assembler une multitude de schémas géologiques et écologiques observés à travers le monde. L’idée géniale de Charles Darwin, l’évolution par la sélection naturelle, révèle l’unité totale et absolue de tout le réseau de vie sur notre planète.

L'Univers dans lequel nous vivons est exactement comme il faut pour la vie telle que nous la connaissons. Par exemple, si la force de gravitation était un peu plus grande, les étoiles seraient plus petites; elles utiliseraient leur combustible nucléaire plus rapidement et se consumeraient avant que des formes de vie complexes comme nous­-mêmes n'aient le temps d'évoluer. Le principe anthropique affirme que l'on peut utiliser le fait de notre existence pour prédire la valeur de certaines propriétés de l'Univers, comme la force de gravitation. L'astronome Fred Hoyle est célèbre pour avoir utilisé cet argument dans les années 1950 pour prédire certaines propriétés du noyau des atomes de carbone, parce que notre forme de vie dépend du carbone, et que sans ces propriétés, le carbone ne pourrait être synthétisé au sein des étoiles, et nous n'existerions pas. La prédiction de Hoyle fut confirmée ultérieurement par des expériences. La question est alors de savoir pourquoi l'Univers, comme le bol de gruau de l'ourson dans "Boucle d'or et les Trois Ours", est parfait pour nous. Certains pensent que cela signifie que l'Univers a été conçu pour nous, tandis que d'autres pensent que cela implique l'existence d'une multitude d'univers formant un Multivers, et que la vie n’existe que dans les univers semblables au notre.

Imaginez un pamplemousse qui pèse aussi lourd que tout l’Univers et qui soit chauffé à un milliard de milliards de milliards de degrés. Bienvenue dans le Big Bang.

L’astronome Thomas Gold suggéra dans les années 1960 que des explorateurs appartenant à une race qui voyageait dans l’espace avaient pu laisser accidentellement des traces de contamination lors d’une visite sur Terre. Il les imaginait pique-niquant et laissant des miettes après eux. Carl Sagan fit remarquer que, dans ce cas, « un résident microbien issu d’une miette de biscuit primordial pourrait bien être notre ancêtre à tous ».

En regardant le ciel nocturne, on peut se demander d'où tout cela a bien pu venir ; comment la matière du cosmos s'est organisée en galaxies plein d'étoiles, jusqu'où l'espace s'étend et combien de temps encore notre univers va exister ?

« Seules deux choses sont infinies, l’Univers et la stupidité humaine ; mais pour la première, je ne suis pas sûr. »

La théorie de la relativité générale a permis l’invention du GPS. Ironie du sort : Einstein n’avait aucun sens de l’orientation.

«Nous sommes devant un univers merveilleusement orchestré qui obéit à certaines lois, mais nous ne les comprenons que très peu.»

Notre époque se distingue par de formidables avancées dans les domaines de la connaissance scientifique, et par les applications technologiques de cette connaissance.

théorie de la relativité générale, sans doute la plus grande réalisation d'Albert Einstein demeure encore à ce jour la meilleure théorie gravitationnelle connue.

Le développement intellectuel devrait débuter à la naissance et ne cesser qu’à la mort.

Nous restons toujours des enfants curieux face au grand mystère dont nous sommes issus.

Etudier les trous noirs donne à penser que Dieu joue aux dés et qu'il les jette parfois là où on ne peut les voir