J'étais obsédée par la remarque du père Wanderly sur moi en train de donner du mal aux garçons. Je me voyais dans la cour de récré, distribuant des sachets noirs à l'ensemble des élèves, pas seulement aux garçons. Ils les ouvraient et découvraient à l'intérieur des petits bonbons tout durs, empoisonnés au mal.
Si je dansais assez vite, si je riais d'assez bon cœur, si je criais assez fort quand il m'attraperait, peut-être qu'il réussirait à oublier un moment Marjorie.
La porte de Marjorie devait être ouverte, parce que je l'entendais fredonner une chanson. Sûrement la plus triste de toutes les chansons tristes, et ses notes voletaient jusqu'en bas de l'escalier avant de tomber dans le hall comme des feuilles mortes: rouges, brunes et violettes.
La foule hystérique de l’hôpital était terrifiante, mais la désolation de Canton l’est plus encore. Elle donne l’impression d’un état permanent – comme si la population avait fuit ou succombé à un effondrement cataclysmique, une catastrophe dont il serait impossible de se relever.
À la vue de la créature malade et néanmoins vaillante, Ramola est emplie d’effroi et de stupeur, paralysée par l’intuition fulgurante que les rouages de l’univers ne manquent jamais de broyer les vivants, qu’il s’agisse d’apôtres ou d’apostats.
"Tu ne vas pas pouvoir porter ma casquette parce que tu vas mourir un de ces quatre." Elle changea à nouveau de voix, se mit à parler comme un bébé.
"Et je ne veux pas que des choses mortes portent ma casquette préférée."
Une troisième voix, inconnue, nasale et de sexe indéterminé :
"Personne ici ne va pouvoir la porter, parce que vous allez tous mourir."
Papa avait provoqué en moi une angoisse terrible que j'étais incapable de décrire à l'époque, mais qui était due certainement en partie au fait que je n'étais pas sûre de pouvoir résister à l'envie de dire à maman qu'il faisait du prosélytisme sans sa permission.
J'entre dans ta chambre pendant ton sommeil, Merry-macaque. Ça fait des semaines que je fais ça, depuis la fin de l'été. Tu es trop jolie quand tu dors.