Né(e) à : Jesi, Ancône, Marches , le 29/04/1875
Mort(e) à : Adelboden, Suisse , le 13/02/1950
Rafael Sabatini était un écrivain italo-britannique de romans de romance et d'aventure historiques de la première moitié du XXe siècle.
Né en Italie, Rafael Sabatini émigre très jeune en Grande-Bretagne, mais il ne devient citoyen britannique qu’en 1918, après avoir travaillé durant la première guerre mondiale pour le War Office Intelligence Department.
Dès son premier roman, The Tavern Knight (1904) qui décrit les mésaventures d’un jeune homme en fuite après la bataille de Worcester (1651) et la défaite des troupes royalistes, on trouve les principales caractéristiques des œuvres de Sabatini : un arrière-plan historique solide et documenté qui sait s’effacer derrière les impératifs de l’aventure et du romanesque.
Le meilleur exemple en est sans doute Captain Blood (1922), qui s’inspire de la vie de Henry Pitman, chirurgien anglais condamné à mort par le juge George Jeffreys pour avoir aidé les rebelles lors du combat de Sedgemoor auprès de James Scott et qui s’échappa vers les Antilles.
Captain Blood donna lieu à deux suites moins convaincantes : The Chronicles of Captain Blood, 1931; et The Fortunes of Captain Blood, 1936. On peut leur préférer The Sea Hawk (1915), Scaramouche (1921) ou encore The Black Swan (1932), œuvres qu’on gagnerait à redécouvrir.
Sabatini publie une quarantaine de romans historiques et de biographies romancées.
Il meurt le 13 février 1950, alors qu’est en vacances à Adelboden, en Suisse.
L'Aigle des mers (The Sea Hawk) et Captain Blood ont été adapté au cinéma avec Errol Flynn. Un film fut tiré de roman Scaramouche en 1952 avec Janet Leigh et Mel Ferrer.
J'ai été condamné pour ce que j'ai osé faire ! Condamné à mort, puis à l'esclavage, par Jacques Stuart, parce que j'ai soigné les blessures d'un homme convaincu de trahison. Voilà tout mon crime. Il est facile d'en administrer la preuve en examinant les pièces du procès. J'ai été condamné par la loi anglaise de Jacques Stuart, qui au mépris des lois de Dieu affirme rebelle celui qui soigne un homme coupable de rébellion. L'esclavage, monsieur, imaginez-vous ce que c'est ?
— Vous, un catholique ? ricana le juge. Je suis certain que vous êtes un presbytérien. Je puis sentir un presbytérien à quarante pas !
— Alors, je m'étonne fort, répondit Blood, que vous ne puissiez sentir un papiste à quatre pas !
Il naquit avec le don du rire, et le sentiment que le monde était fou, et ce fut là son seul héritage
- Partir avec toi ... murmura-t-elle enfin.
Rien ne me rendrait plus heureuse et, si tu l'exiges vraiment, je suis prête à le faire.
Mais ...
Oh oui, un superbe roman de piraterie mais je préfère "faucon des mers", un autre Sabatini, également édité par Phébus. Les ingrédients sont les mêmes : l'injustice et un amour malheureux forgent un gentilhomme de fortune chevaleresque à souhait !
Restait la mer, suprême refuge de ceux qui ont décidé de s'affranchir de l'humanité.
L'affaire de Maracaïbo peut être considérée comme le chef-d'oeuvre du capitaine Blood. Si toutes les aventures rapportées par Jeremy Pitt sont dignes d'intérêt, aucune ne révèle aussi nettement le génie tactique déployé par l'Irlandais pour échapper victorieusement à don Miguel de Espinosa.
La réputation déjà établie de Blood en fut, d'un seul coup, si extraordinairement amplifiée que jamais flibustier - sans en excepter Morgan - ne fut aussi célèbre aux Antilles.
Non, coupa Blood, la plus grave erreur a été de nommer ce pendeur d'esclave au poste de gouverneur de la Jamaïque alors que celui de bourreau était libre.
Si je ne dis pas toujours ce que je pense, je dis toujours ce que je veux dire. Il est, hélas! humain d'être ingrat, mais révéler ce défaut est enfantin.
Vous m'avez surpris, hier, en prenant ce brick hollandais, dit Blood, et je constate aujourd'hui que vous n'hésitez pas rançonner vos compatriotes.
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GUERRE OU BATAILLE (titres à compléter)
Tolstoï "......................... et Paix"
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