Sarah Penner

Oh périr dans les bras de l'amour, alors que je gis, seule, patiente, les corridors se taisent.

- Sans m'en rendre compte, je me suis perdue. Il y a dix ans, j'imaginais un avenir bien différent et je crains d'y avoir renoncé en cours de route.
- Mais les gens changent, Caroline. Tu as mûri, en dix ans. Tu as placé tes priorités aux bons endroits. C'est normal de changer et tu...
- Oui, c'est normal de changer, mais pas de cacher ses désirs et de refouler une partie de soi.

Il était solitaire, avait des manières de gentleman et je me sentais attirée par lui pour des raisons qui m'étaient encore obscures. Je pensais qu'il s'agissait de l'amour, mais à présent, je me demande si ce n'était pas simplement le vide du deuil, qui cherchait à tout prix à se remplir pour vaincre le sentiment d'abandon.

Le monde n'est pas tendre avec nous, rares sont les endroits où les femmes peuvent laisser une trace indélébile...

Elle reviendrait à l’aube, la femme dont je tenais la lettre entre mes mains, celle dont j’ignorais encore le nom.

- Pour beaucoup de ces femmes, murmura Nella, il s'agit peut-être du seul endroit où leurs noms sont inscrits. Le seul qui se souviendra d'elles. C'est une promesse faite à ma mère, de préserver l'existence de ces femmes dont les noms seraient sans ça effacés par l'Histoire. Le monde n'est pas tendre avec nous, rares sont les endroits où les femmes peuvent laisser une trace indélébile...

Elle désigna le livret de magie qu'elle venait de me confier.
- C'est pour cette raison que ma mère n'a jamais ouvert cet ouvrage. Car la nature nous offre déjà de quoi sauver des vies, et c'est un miracle en soi.
Je songeai au bébé tartiné de miel qui avait autrefois été soigné sur la table que j'occupais maintenant, et j'eus honte d'avoir mentionné la magie.

- En revanche, je crois que parfois, nous sentons la présence de ceux qui ont vécu. Ils ne sont pas des esprits, mais des créations de notre imagination engendrées par le désespoir.

Après tout, je venais de faire ma première découverte, et je sentais monter en moi la curiosité et l'urgence de poursuivre les fouilles. Je commençais à comprendre à quel point ce loisir pouvait être additif.

- Ahhh! De la faïence de Delft, s'exclama Alf. Ma-gni-fi-que. C'est un céruléen, découvert à la fin du XVIII° siècle. On ne trouve plus d'aussi beau bleu de nos jours. Maintenant, c'est de la teinture bas de gamme.

Sceptique, je regardai de plus près la pipe en argile, et fut soudain saisie par l'enthousiasme de tenir entre mes mains un objet qui avait été touché pour la dernière fois il y avait plusieurs siècles. Plus tôt, Alf avait expliqué que la marée rapportait de nouvelles énigmes à chaque crue et décrue. Quels autres artéfacts se trouvaient à portée de main ?

- Vous marchez sur une pipe en argile.
Il se pencha pour la ramasser. A mes yeux, ça ressemblait surtout à un caillou allongé, mais Alf afficha un grand sourire.
- On peut en trouver mille par jour comme ça. Ça n'a aucune valeur - sauf sentimentale, si c'est votre première fouille. Celle-ci servait aux feuilles de tabac. Regardez, vous voyez les petites lignes sur la tête ? Je dirais que ça date d'entre 1780 et 1820.

Bon, alors je vous explique en gros : la Tamise traverse Londres et remonte très loin. En cherchant bien, on peut y retrouver des petits vestiges de l'histoire, datant de l'Antiquité romaine. Il fut un temps où les fouilleurs, qu'on appelle les mudlarks, récoltaient des pièces, des bijoux, des céramiques, pour ensuite les vendre. C'est de ça que parlent les romans de l'époque victorienne. Les gamins des rues récupéraieent ce qu'ils pouvaient pour essayer d'acheter un bout de pain. Mais aujourd'hui, nous ne sommes là que pour le plaisir.

J'avais pour règle de n'aider que les femmes.
Ma mère s'était fermement tenue à ce principe et m'avait inculqué dès le plus jeune âge l'importance de leur fournir un toit protecteur. Londres ne proposait que peu d'endroits pour les femmes qui avaient besoin de soins bienveillants; en revanche, les médecins pour messieurs étaient légion, chacun plus corrompu et retors que son voisin. Ma mère s'était engagée à créer un refuge où les femmes pourraient exposer leur vulnérabilité et parler sans pudeur de leurs indispositions, sans craindre l'auscultation lascive d'un homme.

Je me demandais s’il n’avait pas traité mes rêves comme un problème de comptabilité. Il s’était davantage inquiété du retour sur investissement et de la gestion du risque que de mon bonheur.

Ne cherchez pas tant la trouvaille que l'incohérence ou l'absence.

Je commençais à croire que chaque personne, chaque lieu, était porteur d'une histoire secrète quand on en grattait la surface

Pourquoi n'apprenais-je que maintenant la différence entre le bonheur et l'épanouissement

p392 "Pour l'une comme pour l'autre, la fiole marquait la fin d'une quête et le début d'une autre ; à la croisée des chemins, l'abandon des secrets pour mieux accepter la vérité… et la magie. La magie, avec son attrait irrésistible, comme un conte de fées."

p376" Mais s'il y a bien une chose à laquelle je crois, c' est en l'importance de suivre ses rêves. Je sais de quoi je parle. Si tu veux faire autre chose de ta vie, la seule chose qui te retienne, c'est toi."