Serge Dalens

Dans la casemate, le prisonnier a retrouvé son chien qui lui lèche la joue.
"- Qui l'a soigné ? demande-t-il. -Moi, répond Eric. Les deux garçons se regardent. "- Ta main te fait très mal ? demande à son tour Eric. Je suis désolé de t'avoir blessé, mais tu voulais me tuer, il a bien fallu." Gilbert arrive, apportant du café brûlant, une boîte de lait condensé, des biscuits, de la confiture.Ils goûtent tous les trois. Le petit allemand mange de bon appétit, puis se souvient. Des sanglots soulèvent sa poitrine. Mais il ne pleure pas. Sa main rencontre celle d'Eric qui caresse le chien. La guerre a reculé d'un pas.

"Nous méritons toutes nos rencontres..." a écrit François Mauriac.
Faut-il croire qu' Éric et Christian ont "mérité" leur extraordinaire aventure ?
Rien ne semblait cependant destiner le jeune prince des neiges et le fils du chirurgien parisien à se rencontrer. Rien - si ce n'est ce bracelet qu' Éric porte au bras, signe d'un terrible secret et rappel d'une mission dramatique.
Éric devra choisir : entre le devoir et l'amitié, aucun compromis n'est possible.
(quatrième de couverture du volume paru aux éditions "Safari - Signe de piste" en 1971)

- Nous avons débarqué hier après-midi et pas seuls, je vous prie de le croire ! Le Chef de ma Maison Militaire, un fier Colonel aux belles moustaches, le Chef de ma Maison Civile, sans moustaches celui-là, le Chef de mon Secrétariat Particulier, deux officiers d'ordonnance, -plus toute une Mission Economique, avec Chefs, Sous-Chefs, Sous-Sous-Chefs, techniciens, experts, interprètes, dactylos, bref une quarantaine de personnes, non compris mon chauffeur et mon valet de chambre, que Christian connaît bien. Moi, j'avais bonne mine, au milieu de cette assemblée ! Tout ça pour traiter une vague affaire de bois ou de pâte à papier que réglerait en dix minutes n'importe quel ingénieur ou Sous-Chef de bureau. Avec vos histoires de démocratie, il faut une armée de gens chargés de rendre les problèmes les plus clairs complètement insolubles. Naturellement, tout sera remis sur le tapis trois heures avant la fin, car d'ici là, grâce au jeu normal des institutions républicaines, le Ministre, le Directeur, la sténo, l'expert ou la concierge auront été débarqués : en huit jours, il y a de quoi jouer sur votre scène politique six actes et vingt-cinq tableaux., Christian ne m'interromps pas, c'est entendu, tout le monde sait que tu as voué un culte à Gambetta ! Bref, je traîne une smala mourant d'envie de visiter Paris, et à qui je suis charmé de faire plaisir.

- Dame, tu ne te rends pas compte ! C'est un produit Tadek, la Sweda. Ca marche à l'huile de phoque, ça n'a la traction que sur une roue, un carburateur de machine à coudre, des ressorts en ciment armé et le reste à l'avenant. Magnifique à voir, mais pire qu'un veau. En ville, et pour des parcours inférieurs à 800 mètres, ça peut tenir le coup. Mais sur la route, c'est un désastre ! Le compte Tadek, d'heureuse mémoire, s'était personnellement intéressé aux usines Sweda dès le premier mois de son Gouvernement. Résultat : cent millions de déficit la seconde année, et impossibilité de placer la camelote nulle part, même en Laponie. Aujourd'hui j'ai rendu ce secteur à l'initiative privée, la Couronne encaisse, les industriels édifient des fortunes, le peuple s'enrichit, et la Sweda sera bientôt la première des supersousvoitures du monde scandinave. Quoi qu'il en soit, pendant que les autres s'amusent avec cette trottinette, ils n'ont pas le temps de s'occuper de moi, je vous le garantis !

Telle un manteau qui glisse, l'ivresse du triomphe abandonne Eric. Son coeur est lourd, lourd... Ce serait un si beau jeu, la guerre, si les morts ressuscitaient.

Christian songe au temps du bracelet. Le souvenir d'Eric habite encore ces murs. Hélas! La porte du souterrain ne fonctionne pas-et Franz ne le délivrera jamais plus.

Je suis peut-être au tombeau, monsieur Tadek, mais pas encore défunt. Ce deuil vous honore: défiez-vous pourtant des cérémonies trop rapides.

Qui n'est ni une préface, ni un avant-propos, mais sur lequel il est néanmoins préférable de jeter un rapide coup d’œil
Vous ne vous figurez certainement pas combien je me sens gêné à la pensée de vous poser cette simple question : " - avez-vous lu "Le bracelet de vermeil" ?"
L'inconvenance de ce propos m'afflige, et je dois prendre mon courage à deux mains pour vous interroger.
Voilà qui est fait.
Alors, maintenant, de deux choses l'une : ou vous avez lu "Le bracelet de vermeil" ou vous ne l'avez pas lu.
Si vous l'avez lu, sautez deux pages, un astérisque, et continuez.
Si vous ne l'avez pas lu, ne comptez pas sur moi pour vous le raconter en détail. Car tout ce que je peux vous dire tiendra en quelques lignes.
-
Il était une fois un scout de la patrouille du loup qui s'appelait Christian. Ses parents craignaient de le laisser partir pour le camp, pressentant un malheur ou un accident. Il s'en alla pourtant, et rencontra un garçon qu'il n'avait jamais vu auparavant. C'était Éric, ce même Éric dont il est question aujourd'hui, et qui devint son meilleur ami.

La mer était si calme que l'on n'entendait aucun bruit. La lune si pâle, les étoiles si blanches que l'on eût dit un décor des "Mille et une nuits". La barque glissait, légère, sur la plaine océane.
Michel dormait. Patrick soufflait à petits coups dans sa flûte de roseau. A la barre, Christian scrutait l'horizon clair. Avec Dany, le patron remontait les filets. Sur le pont luisait une mer d'écailles argentées. François allumait la lampe à alcool. A la poupe, appuyé sur le rebord, Rémy rêvait.
Invisibles, les sirènes berçaient la barque baignée d'écume.
L'aube se leva, si doucement, que l'aurore les surprit dans la même pose...
(extrait du prologue inséré en début du volume paru aux éditions "Safari - Signe de piste" en 1971)

- Zut ! lâcha Christian, ça commence mal...
Dans sa précipitation à regagner les souterrains, il avait oublié de caler l'ouverture de la Salle des Gardes, et le pan de mur s'était refermé sur lui.
- Bah ! continua-t-il, ce n'est pas terrible, ça doit certainement fonctionner de l'intérieur...
Il jouait de bonheur : ses mains expertes rencontrèrent le mécanisme, et le bloc tourna. Rassuré, il le laissa pivoter à nouveau, et refit le chemin parcouru vingt-quatre heures auparavant.

Serge Dalens est sans doute le plus connu des auteurs de jeunesse actuels. l'Histoire du prince Éric a déjà vingt ans, mais comme dit le proverbe, elle se lit aujourd'hui bien plus qu'hier et bien moins que demain...
"La tache de vin" constitue le troisième volet de cette œuvre magistrale en quatre tomes dont chacun constitue pourtant une aventure formant un tout.
La plupart de ceux qui ont découvert "Le bracelet de vermeil" ou "La tache de vin" avant la guerre sont aujourd'hui pères ou mères de famille. Et c'est au tour des fils et des filles d'approcher les héros qui enchantèrent l'enfance de leurs parents.
Traduite en espagnol, en portugais, en allemand, retenue par des maîtres anglais pour leurs "Morceaux choisis" de langue française, l’œuvre de Serge Dalens atteint les plus gros tirages de la littérature de jeunesse du XX° siècle.
(quatrième de couverture du volume paru aux éditions "Signe de piste" en 1958)

Cette histoire n'est ni une suite à "La mort d’Éric" - et pour cause ! - ni une nouvelle aventure du prince de Swedenborg.
De rares initiés auraient seuls connu les événements relatés dans ce livre, si tant d'amis d’Éric n'avaient exigé de "tout savoir". Après bien des hésitations, j'ai accepté de révéler ce qui demeurait jusqu'alors dans l'ombre.
La clef des pages qui vont suivre se trouve au chapitre XIII du "Prince Éric"......
(extrait de l'avertissement inséré en début du volume paru aux éditions "France-Loisirs" en 1984)

Chacun est maître de sa vie. Jusqu'à un certain point, car "nos actes nous suivent" et parfois nous précèdent.

Piraeus is not a man!

Je te présente le dossier Balzac, mon Général...

Nul ne peut vivre sans racines. La connaissance du passé explique le présent et conditionne l'avenir. Car si l'on vit parfois autrement, si les programmes, les rythmes sont différents, le cœur des jeunes n’a pas changé. Les nouvelles pousses sont là et ne demandent qu'à grandir. De génération en génération, les jeunes chefs qui pensent d'abord à servir, veillent sur cette merveilleuse passerelle tendue par le scoutisme entre l'adolescent et l'adulte.

Si rien n’est définitivement acquis, rien non plus n’est définitivement perdu !

Âme inquiète ! Ne prend pas les choses au tragique, si tu veux que nous les prenions au sérieux.

Il a souri de son même sourire très doux, et leur a dit : "À bientôt !". Ses yeux verts faisaient resplendir les boucles de ses cheveux d'or.
L'heure est arrivée. Devant l'avion, ils ont uni leurs mains pour le Chant des Adieux. Il n'a pas fait un geste, pas versé une larme. Mais il n'a pas dormi de la nuit...

Qu'on ne touche pas à mon sac, avait dit Christian, je le déferai moi-même.
Lorsqu'il l'eut vidé sur son lit, il trouva un petit paquet qu'il était sûr de ne pas y avoir mis. Étonné, il l'ouvrit. Trous morceaux de métal qu'il reconnut aussitôt, s'en echappèrent : le bracelet de vermeil !...
C'était le dernier cadeau d'Éric. D'Éric qu'il allait revoir avant l'hiver.
Mais il ne le savait pas. Et son cœur se serra, en songeant que son frère était loin.