Le retour du tapis

Premier tome d'une courte série de romans policiers qui ont pour décor l'Egypte du début du XXe. Alors que le pays est encore sous la domination britannique, le pays est secoué par des tentatives d'y échapper. En cette année 1908, largement troublée par cette situation politique, mais indiscutablement également dans l'ambiance toute particulière du Caire, l'intrigue se déroule dans un climat propice au terrorisme.
Alors que toute la ville se prépare à accueillir le retour de la Mecque d'un tapis sacré, un notable va être victime d'une tentative d'assassinat. le marmour Zapt, héros de cette série, va tenter de démêler les fils de l'intrigue.
L'auteur connaît bien les traditions et la réalité de l'Egypte, et cela se sent avec bonheur dans ses écrits. C'est un plaisir de découvrir une intrigue mêlée de réalité historique, cela permet de mieux comprendre les bouleversements d'un pays.

Le Caire en 1908 est sous la domination britannique. C'est une sorte de protectorat. Officiellement l'Egypte est toujours gouvernée par le khédive, représentant des autorités ottomanes, mais les administrations sont dirigées par des "conseillers" britanniques qui prennent les décisions. A la tête de la police politique, le mamour zapt, Gareth Cadwallader Owen, héros de ce roman.

Nouri Pacha, un notable local, est victime d'une tentative d'assassinat. L'enquête mène dans plusieurs directions : vengeance personnelle ou politique ayant à voir avec les milieux nationalistes ? Surtout Owen est pressé par ses supérieurs de résoudre l'affaire avant le retour du tapis qui doit avoir lieu prochainement. Ce tapis est en fait la grande pièce de tissu noir brodé d'or qui recouvre la kaaba de la Mecque. Chaque année on en fabrique un nouveau au Caire où il revient après le pèlerinage. Ce retour est l'occasion d'une grande fête religieuse. Sur Wikipédia je découvre que cette coutume a duré jusqu'en 1927. Aujourd'hui la kiswa est fabriquée en Arabie saoudite.

Cette histoire de tapis est ce que j'ai trouvé de plus intéressant dans ce roman. On a un petit aperçu de ce qu'était la vie au Caire à cette époque, le héros est sympathique mais l'enquête ne m'a pas accrochée. Ce n'est pas une lecture déplaisante mais qui n'a rien d'inoubliable non plus.
Lien : http://monbiblioblog.revolub..

Un livre un peu décevant. Pas vraiment policier et trop politique pour être fluide et faire ressortir l'arrière plan historique. Les personnages ne suscitent pas d'empathie particulière. Je réserve toutefois mon jugement final quand j'aurais lu les autres titres de la série. Pour le moment c'est poussif.