On ne connaît guère de supériorité humaine parfaite et qui se soit toujours montrée égale à elle-même. Entre les célébrités que leurs oeuvres, leurs découvertes, bien que parfois mêlées de singulières erreurs, ont recommandées à la postérité, Fourier offre certainement l'exemple le plus extraordinaire de cette inégalité de génie. Jamais ne se rencontra chez le même homme, tel qu'en Fourier, le don de pénétration positive, et l'essor d'une imagination débordante, l'une et l'autre affirmées avec une aussi entière assurance et confiance en soi-même.