Petrov, officier du KGB, a fait défection et s'est réfugié en Angleterre. Il raconte les secrets de sa maison d'origine jusqu'au jour où il décide de ne plus rien dire. Lawler, officier des services britanniques, est chargé d'en trouver les raisons et de ramener Petrov à de meilleures intentions. Pour cela, il va se lier avec Petrov, qui peu à peu dévoile sa vie, ses craintes, ses idées fixes et ses espoirs. Allbeury tisse un lien entre cette histoire et celle, réelle, de George Blake, membre des services secrets britanniques qui travaillait en fait pour le KGB.
Très bon roman d'espionnage écrit par un homme qui a connu les services secrets de l'intérieur. Les conflits entre engagement professionnel et aspirations personnelles sont particulièrement mis en valeur.
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