L'Amour en plus

L'Amour en plus, Elisabeth Badinter. A l'époque où j'ai commencé à penser qu'un enfant serait le bienvenu dans ma vie, j'ai lu ce livre sur l'amour maternel. Ma mère, qui fut très aimante avec ses enfants, n'était plus de ce monde pour m'expliquer comment survient ce sentiment d'amour. le livre d'Elizabeth Badinter m'a été très utile, d'abord pour ne pas me culpabiliser de ne pas être envahie d'amour dès la première seconde de la vie de ma fille, puis pour me rendre compte que l'amour maternel (c'est juste mon expérience au regard des écrits de l'auteure) arrive petit à petit, assez vite, jusqu'à ce que l'on se rende compte qu'on ne peut pas aimer quelqu'un autant que son enfant. Et ça, ça remplit une vie. Merci Madame Badinter.

Il est un type d'amour que l'on ne remet jamais en doute tant il nous semble aller de soi, l'amour maternelle. Pourtant, lorsque l'on se penche sur l'histoire de nos sociétés modernes, nous observons plus un construit social.

De sa belle plume, l'autrice questionne les liens familiaux aux XVII, XVIII, XIX et XXème siècle des sociétés européennes occidentales. Elisabeth Badinter nous propose cette chronologie, de l'enfant qui était mal vu de ses parents, en passant par les précieuses (groupes de femmes cultivées au temps des Lumières) qui préféraient apprendre que s'occuper de leur descendance, à la remise au centre de la famille de la mère jusqu'à nos jours où l'on tente de remettre l'homme au centre du foyer, à égalité avec la femme.

Il est drôle, au XXIème siècle, de se rendre compte que beaucoup d'hommes et de femmes possèdent encore aujourd'hui la pensée de cet instinct maternel comme étant une caractéristiques exclusivement féminine.

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Je me souviens avoir lu ce livre juste après la naissance de mon fils. Il m'avait poussée à me questionner sur la maternité et m'avait particulièrement bouleversée...

L'Amour en plus est un livre qui devrait être bien plus lu, bien plus partagé et discuté. Très actuel malgré les avancées des droits des femmes, car on oublie trop souvent de s'intéresser à tous ce qui leur restent encore à acquérir.
Si comportement social et non instinct maternel il y a, principale question posée par Élisabeth Badinter, il serait alors aujourd'hui toujours aussi présent et fortement perpétué.

Voilà, c'est dit, l'instinct maternel n'existe pas ! Heureusement, car nous serions vraiment toutes de mauvaises Mères !

J'ai mis du temps à me plonger dans cet essai qui finalement s'est révélé passionnant. Au cours des quasi 500 pages, Elisabeth Badinter décrit l'histoire de la maternité. Par histoire de la maternité, s'entend l'histoire du rôle de mère.
Le livre débute avec le XVIIème et XVIIIème siècle où l'enfant n'est pas élevé par ses parents (élevé pendant les 5 première années par une nourrisse, il était ensuite éduqué par un précepteur ou une gouvernante avant de finir en pension vers ses 10 ans) et où le père est tout puissant au dessus de sa femme et de ses enfants. Celle-ci d'ailleurs a quasiment le même statut que ses enfants. L'époque est aussi marquée par une très forte mortalité infantile puisque près de 25% des enfants mis en nourrisse mourraient avant l'âge de 1 an.
C'est avec la révolution industrielle que tout va changer. C'est le moment où l'on prend conscience que la puissance d'un pays est directement liée à sa démographie. de ce fait, il faut arrêter cette hécatombe et assurer la survie des enfants qui sont de futurs ouvriers et soldats. Pour ce faire, la seule solution à l'époque est de confier l'éducation des enfants à leur mère. Cela se fera à coup d'argument économique, idéologique (Rousseau) et culpabilisant. En contre partie, la femme va prendre du pouvoir au sein de la maison au détriment du père qui ne sera progressivement relégué qu'à un simple rôle économique, gagner un salaire pour nourrir toute sa famille. Si rétrospectivement cette avancée semble une régression, elle a pourtant permis aux femmes de prendre du pouvoir puisqu'avant elles n'en avaient aucun, y compris sur leurs propres enfants. Durant 2 siècles, ce rôle va se renforcer et obliger les femmes à se dévouer corps et âme à leurs enfants, se voyant interdit l'accès à l'espace publique.
Ce n'est que très récemment (au moment de l'écriture du livre) que les femmes vont enfin réapparaitre dans l'espace public, travailler et exiger une plus juste répartition des tâches avec leur conjoint.
Tout au long de son argumentaire, elle va expliquer à quel point les injonctions d'abord de Rousseau puis de Freud vont créer une injonction sociale et inventer un modèle de mère qui finalement n'est que le fruit de la société, une confusion entre l'acquis et l'inné. C'est très intéressant de comprendre comment nous en sommes arrivé là et à quel point ces injonctions et ce modèle sont toujours aussi présent dans notre inconscient collectif.
Petit bémol cependant, ce livre a déjà 40 ans et a été écrit environ 10 ans après la légalisation de la contraception qui n'est pas du tout prise en compte dans l'analyse. Elle décrit un frémissement de changement d'attitude et d'attente de la part des femmes vis-à-vis de leur conjoint. Une génération plus tard, on constate que ce frémissement est devenu une réalité et une revendication bien plus forte. Aujourd'hui on parle bien plus fort de partage des tâches, de charge mentale... On commence a parler du regret d'être mère et les pères n'ont plus honte de s'investir dans l'éducation de leurs enfants.
En bref, un livre très bien sourcé, très argumenté et qui montre du doigt les rouages et la propagandes qui ont enfermées les femmes dans un carcan de mère au détriment d'elles-mêmes.

Une thèse très fouillée et richement documentée sur l'amour maternel..Instinct ou fruit de la culture? Absolument passionnant!

Histoire de l'amour maternel (XVII e - XX e siècle)